- Как в кровати, скажете тоже, - смеется женщина. У нас остановка, чтобы немного ноги размять да поесть горяченького, потому что ехать еще далеко. Дальше будем останавливаться только если в кустики надо будет. И так до вечера.
- А в Режине когда будем? спрашиваю.
- Вот к вечеру как раз и будем. Давайте к костру, попьете компот. Из тех самых душистых яблок, которые вам так понравились. Это особый сорт. Запах такой, что все другие запахи перебивает. Вот вы сейчас едете в повозке, а потом ваша одежда будет пахнуть яблоками. Причем, не один день. Красота.
Согласно киваю и бужу Наташу.
- Пошли поедим наконец-то нормально, - распихиваю ее, не желающую вставать.
- Поедим? Это хорошо, - внучка выползает из повозки даже раньше меня. Еда это просто чудесно.
Мы сначала наведываемся по своим делам, потом моем руки и умываемся холодной речной водой, поздоровавшись с мужчиной, который нас вчера согласился подвезти, а сегодня сидел на берегу с удочкой.
На завтрак нас ждет горячая каша, похожая на мелкую кукурузную, у итальянцев ее называют полентой, а у нас кличут мамалыгой. В тарелке видно кусочки сыра и грибов. Немного пресновато, не хватает соли, но очень вкусно. Мы с Наташей очищаем наши тарелки за считанные минуты, а внучка еще и добавку получает.
Мне же достается большущая чашка с горячим компотом из яблок и слив и кусок чуть засохшего, но все равно очень вкусного пирога, наподобие нашего тертого, с вареньем внутри.
Когда сутки не ешь, а потом резко наедаешься, то разом покидают все силы и хочется только одного спать. Поэтому, когда мужчина-возница возвращается с уловом, мы, поблагодарив наших хлебосольных попутчиков, зарываемся в сено и чуток задремываем.
Сквозь сон мне чудится цокот копыт и вроде, разговор какой-то. Но когда я высовываюсь из повозки, то никого не вижу, кроме наших попутчиков, уже снимающих котелок с огня.
- Мы скоро поедем? спрашиваю.
- Через несколько минут, - отвечает жена возницы.
- Я успею сбегать по надобности?
- Конечно. Мы все равно без вас никуда не уедем.
Быстренько поправляю платье, беру несколько яблок, чтобы помыть их в реке и иду туда, где шумит вода. Еще только выхожу на берег, когда слышу мужские голоса, и резко останавливаюсь. Прячусь за деревом и слегка высунув голову, осматриваюсь.
Возле реки находятся четверо мужчин. Судя по одежде, принадлежащие к тем самым воинам в черном, что разыскивали нас в предыдущем городе. Все четверо перебрасываются словами, раздеваются до рубашек, пьют воду, умываются. Видимо, отдыхают от дороги, как и мы недавно. И скорее всего, это у них надолго. Поэтому мне надо тихонько отсюда
Застываю, уставившись в спину одного из мужчин. Белая рубашка обтягивает крепкую мускулатуру, черные волосы спадают на воротник. Где я уже видела эту спину? И тут мужчина наклоняется к воде, чтобы умыться и я вспоминаю! Точно! Это же тот генерал, который недавно нам денег дал, пожалев «слепую».
Ох, неспроста у нас опять встреча. Надо отсюда уходить, пока не застукал. И только подумала, генерал резко выпрямляется и застывает с напряженной спиной. А потом поворачивается в профиль, и я вижу, что он принюхивается??
Ой-ей! Неужели услышал аромат яблок? И не дожидаясь, пока меня поймают, бросаю фрукты, подбираю юбки и даю оттуда деру. Очень надеясь, что никто меня не заметит.
Запыханная прибегаю к повозке и бегом залезаю внутрь.
- Ты чего? спрашивает удивленная Наташа.
- Я сейчас на реке видела тех воинов, в черном, которые нас искали, - говорю, торопливо распихивая по карманам сливы и груши. Думаю, нам не стоит так уж доверять тем, кто нас везет. Мне кажется, я слышала, как они с кем-то разговаривали, пока мы спали. Вполне возможно, что с воинами. Едва приедем в город, как нас, еще тёпленьких повяжут и отвезут в тюрьму.
- Ну и фантазия у тебя, бабуль, - Наташа вгрызается в яблоко, разбрызгивая сок по подбородку.
- Пока что мои, как ты называешь фантазии, очень даже нам помогали. Думаю, в этот раз тоже пригодятся. Давай, собирайся. Нам в этом мире лучше всего полагаться только друг на друга. К остальным с подозрением.
Наташа хоть и вздыхает показательно, но все быстренько, как и я, распихивает по карманам фрукты.
- Удобно устроились?
окликает нас возница.
- Да! отвечает дуэтом.
- Тогда поехали. Следующая остановка будет уже в городе.
- Отлично! отвечаю преувеличенно бодро, а сама шепчу Наташе. Как только мы достаточно далеко отъедем, я выберу место получше, чтобы лес вокруг густой, и мы с тобой тихонечко сбежим. Только нужно будет спрыгивать с повозки так, чтобы нас не услышали.
- Ба, ну ты чего? Мы же убьемся, или покалечимся, - внучка недоверчиво смотрит на каменистую дорогу, быстро бегущую под колесами повозки.
- Все будет нормально, - возражаю. Если подойти с умом, то все обойдется. От тебя только и требуется, что сидеть тихонько, а потом действовать по моей команде и не спорить, как ты это любишь.
Едем мы довольно долго, пока подворачивается подходящий момент. Но едва повозка замедляет ход на повороте, мы с Наташей, как заправские ниндзя, только с карманами, набитыми фруктами, сползаем на дорогу и быстро исчезаем в гуще деревьев.