Ложь осыпалась под ноги мужчины серебряными монетами, так она была хороша. Вот только жрец давно и сам научился видеть больше, чем все другие. Женщина ахнула, но за деньгами не потянулась. Только потупилась и досадливо сморщилась, будто услышала редкую гадость.
Что же невеста?
Она согласна! улыбнулся вампир.
Сразу сверкнули оба его острых клыка. Нет, под личиной их почти и не видно, если не присматриваться как следует.
Пусть она скажет об этом сама. Я не вершу судеб, когда нет на то воли двоих.
Я хочу замуж, ведьма вскинула голову выше, будто созналась в чем-то постыдном. Жрецу стало ещё любопытней, хотя казалось, куда уж еще?
Я должен предупредить, в моем храме придется снять личину.
Одежду? ноздри женщины затрепетали. Даже сколько лет ей и то не поймёшь.
Личину. Одежда останется при тебе. В храме тебе придётся предстать настоящей перед женихом и мной. Ты готова к этому, ведьма Ланни? Или? Я даже имени твоего сейчас прочесть не могу.
И мне тоже придется снять иллюзию?
Кожа вампира пошла рябью, один клык смешно навис над нижней губой, а спрятанные под плащом крылья начали биться. Невеста посмотрела на него с большим подозрением.
Горбун или карлик? Я поняла и то, и другое.
Она тебя видит истинным
И все равно согласилась? жених попятился, нервно сглотнул, чуть помедлил, оскалился в широкой улыбке так, что клыки его засияли, Что ж. Тогда я вдвойне счастлив жениться на этой ведьме.
Невеста?
Я готова снять то, что требуется, если это необходимо. Только я не знаю, как. Покажете?
Сами сползут твои чары. Против воли, но обнажишься. Так что, идешь в храм?
Иду!
Хрустальный свод, трепетание воды под ногами. Там, в глубине, завивается в воронку водоворот, вскипает густой пеной, рассыпается бисером пузырьков, мерцает на стенах. Пол держит крепко, он совершенно прозрачный, и при этом на нем не отражаются тени. То есть совсем, будто бы и нет под ногами никакого пола, а только вода. Ее смертельное обаяние.
Я стараюсь прикрыть грудь руками на всякий случай. Мне кажется, я верно поняла слова жреца? Или нет? Одежду-то он всё-таки обещал мне оставить. Старик лукаво смотрит на нас обоих, ждет чего-то. Чего? Жених переступает ногами по полу, поглядывает на свои каблуки, будто боится ухнуть вниз туда, в глубину водоворота. Да я и сама этого боюсь.
Никто не отступит? жрец улыбнулся, Сегодня вершится ваша судьба. Выйдете за дверь сейчас никто не осудит. Потом уже будет поздно.
Соблазн так велик, так хочется взять и удрать, бросить жениха перед алтарем. Нет, нельзя. Как иначе я попаду на Землю? Никак. И в этом все дело. Хотя нет, даже не в этом. Если б не дочь, я бы и вовсе здесь осталась, но замуж пойти точно бы не согласилась. Впрочем, есть еще Ваня. Ему-то я тоже нужна. Да и он мне.
Я намерена выйти замуж за я даже имени его не знаю! Вот где позор и ужас! За своего жениха.
Я женюсь на этой вот и жених замялся, от нервов я усмехнулась, на этой ведьме!
Свидетельствую перед самими богами, вы выразили свою твердую волю. Из пола брызнул вверх фонтан воды и в то же мгновение застыл, только несколько капель, словно льдинки, запрыгали по полу. Старик поставил на верх фонтана небольшую деревянную миску.
Сплетите свои руки в глине, как если бы сплели вместе судьбы.
Вы думаете, я совершаю ошибку? я рискнула заглянуть в глаза жреца, и даже спросила. А судя по тому, как занервничал жених, он и сам бы хотел задать жрецу точно тот же вопрос.
Каждый вершит свою судьбу сам. Я отвечу, что вам назначили боги после того, как вы переплетете руки в глине.
Давно мне не было так страшно. И все же, ведь я ничего не теряю? Хуже уже точно не будет. Я погрузила руку в мягкую, теплую глину, жених сделал то же самое. Его рука огромная, прохладная, совсем чужая мне и пальцы такие узкие, необычные. Он мягко перебрал мою руку, насильно сплел свои пальцы с моими. В эту секунду мне почудилось, будто я предаю своего Ваню. Но ведь это не так? Соприкосновение рук ничего же не значит. Сколько раз меня касались так же точно в толпе, впрочем, не так настойчиво, да и рук я ни с кем до этого не переплетала даже в шутку. И все же, это же ничего? Не объятия, не поцелуй, так пустяк.
Тихим голосом жрец начал читать молитву, затем резко открыл глаза. В них на секунду отобразилось изумление, и тут же его зрачок стал серебряным, во все стороны от его глаз хлынули полосы-лучики
света. Я перестала дышать. Внутренний голос шепчет бежать! Но как хочется узнать свою судьбу!
Свет и тьма слились воедино, чтобы
Что это значит? Я темный, и моя жена не может быть светлой. Никак, никогда. Светлых ведьм просто не существует в природе, опешил жених.
Темный лорд Оскар, за столько лет вы должны были понять, бывает все и всегда. Светлана вот настоящее имя вашей жены. Ведьма, что несёт свет.
Глина плотней облепила наши руки, будто бы начала застывать. Внезапно кругом зазвенел хрусталь, вода под нами будто бы закипела, в храм ворвался порыв безумного ветра, такого, какой не в каждую грозу можно почувствовать, потоком он хлынул на меня, стряхнул из прически заколку, следом пол под моими ногами хрустнул, разбился, и мы с мужем нырнули в чертов водоворот. Я едва успела вытащить руку из глиняной ловушки. Муж обхватил меня, каким-то чудом вытолкнул на поверхность, зло выкрикнул прямо в лицо.