Я увидела синюю полосу, тянувшуюся от уха Атиласа к воротнику и оставлявшую за собой дорожку белой слизи, спускавшуюся до пояса и мерцавшую на его пиджаке в клеточку.
Вот блин, сказала я, впечатлённая, когда они перешли улицу, чтобы встретиться с нами. Похоже, сирене удалось неплохо повеселиться!
Эбигейл резко сказала:
Эзри! Докладывай!
Не обижайся, босс, сказала она, приподняв брови. Я не была уверена, забавлялась ли она или, может быть, просто напоминала Эбигейл, что ей не следует слишком беспокоиться о своих подчинённых что-то вроде того, что могло бы произойти, если бы вы поменяли местами меня и Зеро. Повстречали сирену, вот и всё. Оказывается, они довольно убедительны, если у вас открыто приложение для камеры, даже если вы ничего не слышите. Разве вы не получили сообщение?
Нам не грозила слишком большая опасность, спокойно сказал Атилас. Девочка довольно умело обращается со своей крикетной битой.
Послушай, дедушка, я не ребёнок, и я
Я бы действительно не советовал заканчивать это предложение, дитя, вкрадчиво произнёс Атилас.
Эзри остановилась, сглотнула, затем ткнула в его сторону большим пальцем и сказала:
Это он всё испортил; я была слишком занята, пытаясь не вынуть беруши, чтобы что-то предпринять, пока не уронила телефон и приложение не вылетело.
В смысле, они более убедительны с помощью приложения «камера»? спросила я. Я могла бы позже расспросить Атиласа об Эзри. Не то чтобы я ревновала а может, и ревновала, кто знает? Всё, что я знала, это то, что, увидев их вместе, я внезапно поняла, как это, должно быть, выглядело со стороны, когда видели меня и Атиласа.
Дело не в том, что я думаю о нём как об отце или типа того: нужно было бы многое упустить из виду, чтобы думать о нём как об отце. Но он был моим странным дядей, и я не привыкла думать, что он может быть чьим-то ещё странным дядей что, вероятно, было немного лицемерно с моей стороны, потому что я пыталась заставить психов осознать, что я не особенный человек. Что любой человек достоин любви и защиты.
Было просто немного неприятно осознавать, что они на самом деле способны так смотреть, и осознавать, что, возможно, придёт время, когда я не буду для них такой важной особенной? Уникальной? потому что найдутся другие люди, которые восполнят этот пробел. Не только для Атиласа, но и Зеро и Джин Ёна.
Ах, это интересно, промурлыкал голос у меня над ухом, и я уловила запах одеколона Джин Ёна.
Отвали, раздражённо сказала я, ссутулив плечи и медленно отодвигаясь от него.
Я не прикасаюсь к тебе.
Ты стоишь слишком близко!
Брови Джин Ёна поползли вверх, и я заметила, как в его глазах промелькнуло веселье.
Что случилось? спросил он. Ты снова стала колючей.
Давай подождём, пока ваш большой парень и остальные вернутся, сказала мне Эзри, шагая вперёд, хлопая шнурками на ботинках. Знаешь, я не хочу повторять это по пятьдесят раз.
Было очень трудно удержаться, чтобы не показать язык ей вслед. Вообще-то, я уже слишком стара, чтобы так делать, и в последнее время стараюсь вести себя поприличнее со всеми, кроме Джин Ёна, но в тот момент это далось мне с трудом. Думаю, Эзри тоже это знала. Не думаю, что она могла бы вести себя более развязно, будь она Джин Ёном.
К счастью для моего терпения, Зеро и Паломена уже были с остальной группой, когда мы вернулись. Саму группу было не так-то просто разглядеть, и я поняла, что кто-то проделал хитрую работу с Между, чтобы на волосок отделить их всех от мира людей. Наверное, это была хорошая идея: не говоря уже о сиренах, это была не лучшая идея позволить всему миру хорошенько разглядеть нас всех вместе. Всё ещё было слишком много людей, которым не следовало знать, что мы в сговоре с людьми.
Блин, о чём это я? Я тоже была человеком.
Эзри всё ещё была весёлой и непринуждённой, когда присоединилась к группе в парке. Она широко улыбнулась и спросила:
Вам было так же весело, как и нам?
Она называет это забавой, сказал один из парней из команды Эбигейл.
Просто расскажи нам об этом,
Эзри. Мне казалось, что я должна танцевать, но я не могу танцевать. Музыка звучала у меня в голове, и я могла точно представить, как я могла бы танцевать прямо на краю пирса. Как только я освободилась от необходимости танцевать, выяснилось, что пирс оказался немного короче, чем я думала.
Я хотел бы знать, как они влияют на вас через зрение, нахмурившись, сказал Зеро. Сирены не особенно известны своей способностью влиять на людей с помощью зрения. Обычно они хищники, действующие через слух.
Мои беруши были вставлены неправильно, призналась Эзри. Но, когда я открыла приложение, чтобы осмотреться, у меня возникло сильное желание вынуть их совсем, так что, думаю, они делают что-то ещё.
Потрясающе, сказала я. Похоже, сегодняшний день у нас не задался.
Замечательно, пробормотал Туату, вторя мне. Что я должен включить в свой отчёт, вот что я хотел бы знать? Сегодня я был здесь официально.
Я уставилась на него.
Так вот о чём ты беспокоишься? Я хочу знать, как мы должны остановить себя от прыжков с крыши здания
Скорее, от танцев, сказал кто-то из группы Эбигейл.