Я уже говорил тебе, что отправил в академию палачей, чтобы защитить. Жаль, что ты так и не научилась слушать.
Хороша защита! Меня уже несколько раз чуть не убили за такой короткий срок. Я висела на волоске от смерти, и это всё, что отец хотел сказать мне? Защитил прекрасно защитил.
Сделаю вид, что поверила. Это всё? Приехал убедиться, что удалось защитить?
Следовало подрезать твой язык ещё в детстве, чтобы остроты и яда в твоих словах осталось меньше. Моё упущение. Я приехал, чтобы дать тебе кое-что.
Отец присел рядом со мной на корточки, не открывая своего лица. Я хотела посмотреть ему в глаза, но он скрывал их. Он протянул мне кулон на золотой цепочке.
Это для связи со мной. Пользуйся с умом, убедившись, что никто не узнает. Он заглушит браслет, как только активируешь.
Зачем мне связываться с тобой? И с чего быть уверенной, что говорю с отцом? Я даже лица твоего не вижу.
Я услышала усмешку, но не отреагировала. Раньше они причиняли боль. Мне так хотелось, чтобы отец воспринимал меня всерьёз но теперь уже не имело значения, как он смотрит на меня. Я ненавидела его всем своим сердцем, и эта ненависть слишком глубоко пустила свои корни.
Опустив капюшон с головы, сенатор альянса воззрился на меня. В коротких чёрных волосах появилось ещё больше седины, и теперь она напоминала чёрнёное серебро в лунном отблеске. В уголках глаз морщины стали глубже, чем я помнила. Коротко стриженные борода и усы отца поседели, напоминая ранний утренний иней. Чёрные, лишённые любого блеска глаза, смотрели на меня всё с той же холодностью, что и всегда.
Довольна?
Более чем. Так зачем мне связываться с тобой? Неужели решишь защитить меня?
Я не просто так отправил тебя сюда. В академии палачей назревает мятеж. Ты должна находиться здесь и сообщать мне обо всём подозрительном, что только узнаешь. Мне нужно знать имена тех, кто замышляет что-то против альянса.
Мятеж? Вот почему он рисковал мною и отправил в это место? Действительно рассчитывал превратить в личную шпионку? Наверное, следовало принять это за признание, которое больше не волновало меня?
А если я откажусь?
Пухлые губы отца растянулись в улыбке. Он встал и сделал шаг назад.
Ты не откажешься. Ты жива только благодаря мне, и если я не увижу в тебе пользы, мне
не составит труда покончить с этим недоразумением.
Недоразумением? Так вот кем он меня считает? Всего лишь недоразумением Я не сомневалась, но услышать такие слова больно.
С этого дня я хочу, чтобы ты стала моими глазами и ушами в академии. Следи за преподавателями. Кадеты меня не интересуют, кроме одного Ксавьер Рейган. Хочу знать о нём всё, что тебе удастся выяснить. Если придётся стать его любовницей, сделай это.
Меня пробирает до мозга костей. А Ксавьер-то здесь при чём? Он всего лишь старшекурсник, один из многих К тому же ксениец. Ксенон слишком маленькая планета, чтобы участвовать в организации мятежа.
Ты поняла меня?
Отец склонился и схватил меня за подбородок, поднимая голову так, чтобы смотрела ему прямо в глаза.
Да, отец. Я всё выполню иначе, какой от меня прок? я выдавила улыбку, натягивая на лицо маску покорности. Как делала это всегда, чтобы поскорее избавиться от компании отца.
Прекрасно. Кулон активизируется каплей твоей крови. До активации это всего лишь безделушка. Никто не заподозрит, что ты шпионка. Такое есть только у избранных в сенате.
Я должна в ножки отцу падать и благодарить за его щедрость? Едва удалось сдержать горькую усмешку. Думала, он пожалел о содеянном, но какой там? Всё это было частью коварного плана Отец поставил на меня, рассчитывая, что выживу. Он хотел превратить меня в шпионку, но если бы не выжила, легко заменил кем-то другим.
Перестань позорить меня и попадать в неприятности. Докажи всем, что Тавертон не просто фамилия, а сила, которую им не подвластно обуздать.
Да, отец, я опустила взгляд, только бы скрыть отвращение и ненависть, которые испытывала к нему.
Защитный купол, окружавший нас, исчез. Отец забрал коробочку, глушившую связь, и ушёл не попрощавшись, но в лишних словах я не нуждалась, ведь получила от него достаточно яда сегодня. Что объяснять, если и без того многое понятно? Дверь за отцом закрылась, а гравитационное поле исчезло. Я обмякла, позволяя телу парить, как ему пожелается. Слёзы покатились из глаз, а с губ сорвался крик отчаяния, обдирающий горло. Больно как же мне было больно. Всегда знала, насколько ненавистна отцу но в очередной раз убедилась. Я «побочный эффект» его любви к маме. Просто то, что не должно было существовать в природе. Ненавистная родным человеком ошибка И он хотел использовать меня с пользой, чтобы хоть как-то оправдать мою жалкую жизнь, подаренную им.
Солёные капли, стекающие со щёк, парили вокруг меня, как маленькие драгоценные камни. К ним примешались алые, напоминающие, что за своё существование нужно платить кровью Я не испытывала в это мгновение физическую боль от лопнувшей раны, но в груди всё полыхало огнём, ещё сильнее распаляя желание отомстить. И первым в моём списке был тот, кого я отчаянно хотела любить и ласково называть «папочка».