Поели мы со шкодой вместе быстро развариваемую крупу с мясом из заготовок ещё Ланиной бабушки. Я побоялась, что без зубов моя питомица не разжуёт куски, но она миндальничать не стала и просто заглотила их целиком, смачно рыгнув в конце трапезы. Синие глазки осоловели и стали смотреть кучно, а я вздохнула и забрала её спать на печь, где по летней поре было довольно жарко мы же готовили.
К счастью, жара не помешала уснуть.
Проснувшись спустя несколько часов, я крепко задумалась.
Почти горячее пушистое тельце тесно прижималось ко мне во сне, шкода шумно сопела, и это сопение отчего-то наполняло избу уютом. И куда она пойдёт маленькая и хромая? Лапа будет заживать не меньше недели, а мне не помешает компания. Что я, не прокормлю её?
Интуиция подсказывала, что есть питомица будет с большим аппетитом, но это не пугало. Уж я-то смогу заставить деревенских платить по счетам, а также придумаю, как заработать. А что касается налогов Интересно, а фиктивные браки тут практикуют?
Додумать многообещающую мысль не успела в дверь раздался стук.
Кого принесло на этот раз?
На пороге стояла донельзя взволнованная молодая девушка. Почти девочка. Ей и двадцати-то не было, а на руках полугодовалый малыш, вялый и с неестественно красными щеками.
Девушку Лана мельком видела, но имени её не знала она появилась в деревне после замужества и жила на самом дальнем конце, куда целительница доходила редко. Рожала она в родном селе, под присмотром матери и старой, опытной повитухи. Лану на роды приглашали, но она не пошла, за что я её ни капли не осуждала.
Единственные роды, на которых я согласилась бы присутствовать мои собственные. И то, если б могла, я и на них не пошла бы.
Вы только никому не говорите, что я приходила, затараторила девушка, поминутно озираясь на пустующую дорогу.
Неожиданный поворот
Проходите, впустила её я. Что случилось?
Малой приболел, а муж в поле. Я ему утром сказала, а он отмахнулся Посмотрите его! Я заплачу! Только старосте не говорите! взмолилась девушка. Это я виновата, оставила бельё сушиться на всю ночь, хотя знала же, что это к болезни Надо было хоть сырое, но собрать, причитала девушка.
Я взяла ребёнка на руки, от всей души радуясь тому, что он целый и ниоткуда не кровит. Начертила на нежной коже диагностическое заклинание, думая, что малыш просто приболел, но результаты мне не понравились.
Сердце заполошно забилось, а я снова отчётливо икнула, мысленно матеря новоприобретённую особенность.
Помогите его раздеть. У него в крови яд.
Яд? Какой яд? вытаращилась на меня девушка, но отвечать я не стала.
Принялась стягивать с малыша расшитые красной обережной нитью ползунки и распашонку. Нарывающее место укуса обнаружилось между пальчиков левой ножки. В носке ползунка нашёлся и виновник ядовитый араденнад. От вида паука молодая мама тонко завизжала, а я успела инстинктивно сжать ползунок к руках и раздавить паука, а потом кинулась к шкафу с зельями антидот у нас был, но подойдёт ли он ребёнку?
Когда вы надели на ребёнка ползунки? Сколько времени прошло?
Да утром переодела Пара часов, всхлипнула она, с ужасом глядя на меня. Это я сама, своими руками?..
Спокойно, подсекла я на излёте приступ самобичевания и последующую истерику. Вы же не специально. Вы же не знали, что в ползунках паук! Главное, принесли ребёнка к целителю. А теперь мне нужно, чтобы вы помогли его напоить.
Я достала антидот и отмерила ложку, прикинув вес ребёнка на глаз. К счастью, араденнад нам попался мелкий, а его яд убивает достаточно медленно, так что у антидота есть время подействовать. Через сутки после укуса помочь бы не смог уже никто, хотя, возможно, младенец не продержался бы так долго.
Глядя на ребёнка, я тихо проговорила:
Думаю, примета не на пустом месте образовалась. Араденнады ночные пауки. На рассвете они ищут место, чтобы спрятаться от солнца. Вероятнее всего, он заполз в складки одежды в поисках убежища, а потом укусил, когда вы надели ползунки на малыша
Да! Он так кричал и плакал, разрыдалась мать. Но он всегда плачет, когда его одеваешь, я и подумать не могла
Это случайность. Вы не хотели причинить сыну вред, успокаивающим тоном проговорила я. Это просто плохое совпадение.
Муж меня накажет, всхлипнула она, глядя на меня огромными, влажными карими глазами в обрамлении мокрых ресниц.
Осмотрите остальные вещи, чтобы убедиться, что больше в них никто не заполз, а я никому не расскажу о случившемся. Говорить ли мужу решайте сами. Необходимости в этом нет.
Я проверила ребёнка и наложила на него несколько заклинаний одно должно было помочь антидоту расщепить яд, второе вывести его из организма, третье поддержать маленького пациента в этой борьбе, четвёртое усыпить его на несколько часов.
Девушка, имени которой я так и не узнала, потрясённо замолчала, прижимая ребёнка к груди, а потом тихо попросила:
Вы только старосте не говорите, что я вам заплатила. Он запретил
Я лишь хмыкнула. Теория подтвердилась. Староста подговорил остальных деревенских, чтобы усилить давление на Лану. Вот ведь беспринципный стервец!
Не скажу. Это не в моих интересах. Он хочет, чтобы я отчаялась и пошла замуж за Дрогима, но этого не будет.