сидящий перед ней силуэт. На мгновение девушке показалось, что перед ней сидит Оссир. Его кучерявые волосы беспорядочно рассыпались на голове, обрамляястарое сморщенное лицо, крючковатый нос и седые брови. Глядя на Еву маленькими прищуренными глазёнками, он улыбнулся ей своим беззубым ртом.
- Оссир?! - Ева помотала головой, пытаясь отогнать видение.
- Какой я тебе Оссир? - послышался голос старушки. Точно девка белены объелась. Я Армина, здешняя волшебница и целительница.
- Армина - Ева растерянно посмотрела на расплывающийся образ перед глазами и, склонив голову на бок, вновь потеряла сознание.
- Детка, да у тебя жар, - попробовав рукой лоб девушки, старушка вновь пошла в свою коморку, что-то бормоча себе под нос. Войдя в коморку, она прогнала с табуретки чёрного толстого кота и уселась сама.
- Опять нахлебника притащила! - недовольно проворчал кот и запрыгнул на столик перед ведьмой.
- Кто здесь нахлебник, так это ты! Кузьма, брысь отсюда. Не мешай мне работать, - столкнув кота на пол, старушка разложила на столе толстую пыльную книгу и принялась листать тяжёлые страницы. Перелистав несколько листов, она недовольно посмотрела на дыры, которые оставили голодные мыши, а затем раздражённо взглянула на кота. - Опять мыши по головам ходят, а ты всё бока отлёживаешь.
- Ну, Армина, ты ведь знаешь, что я не создан для ловли мышей. Есть такую гадостьбрр, - прыгнув на колени старушке, Кузьма попытался заглянуть в открытую книгу. - Снова колдуешь?
- Так, Кузьма, уйди! Мне нужно приготовить одно зелье для нашей гостьи, а ты мне мешаешь, - Армина сбросила кота с ног, продолжая листать толстую пыльную книгу.
- Уйду я от тебя. Злая ты, - обидевшись, кот гордо поднял голову и вышел из коморки, нервно теребя хвостом.
- Иди, иди, лежебока. По первому же зову желудка приползёшь назад, - остановившись на нужной странице, старушка довольно улыбнулась, читая состав ингредиентов для лечебного зелья.
- Для приготовления противоядия или зелья исцеления, вам необходимо взять измельчённую кору Волшебного дуба, настойку Верескового сердца, высушенный Бородатый мох и семь медовых сот, - оторвавшись от чтения, Армина подошла к стене с полочками, на которых стояли маленькие баночки и флакончики. Пробежавшись глазами по надписям, старушка взяла в руки три маленьких баночки и один кристальный флакончик. Поставив нужные ингредиенты на стол возле книги, Армина принялась дальше читать рецепт лечебного зелья:
- Так же нужно взять Болотный стручок, собранный в полнолуние, один Светящийся гриб и корень Мандрагоры - закончив читать, старушка растерянно взглянула на полку со своими баночками и флакончиками. Последних ингредиентов у Армины не было.
- Что же делать? Девчонке нужна помощь. Долго без противоядия она не протянет. Так, думай, Армина, думай! - расхаживая по коморке, старушка почесала голову. - Сегодня полнолуние и можно собрать Болотный стручок. Остаётся Светящийся гриб и корень Мандрагоры. Эх, старость - не радость. Не добраться мне в такую даль. Кузя! - придерживаясь за спину, старушка подошла к полочке и взяла с неё два маленьких кристальных флакончика. Положив флакончики в передник, она вышла с коморки, ища взглядом своего кота по углам. Но Кузьмы нигде не было. Медленно подойдя к бесчувственной Еве, Армина убрала мокрые волосы с её горячего лба и сокрушённо покачала головой.
- Потерпи, моя девочка. Сейчас я разберусь с этим бездельником и займусь тобой, - выйдя с хижины, Армина подошла к болотным зарослям и наклонилась. При свете Луны Болотные стручки светились мистическим жёлто-зелёным светом, словно светлячки. Сорвав несколько стручков, старушка направилась к хижине и тут же заметила под ветхой скамейкой пару светящихся зелёных глаз.
- Объявился, лежебока? - ведьма с ухмылкой посмотрела на притаившегося кота. - Где тебя черти носят? Я уже думала ворон на поиски посылать.
- Твои вороны плохо работают. В прошлый раз они меня не нашли. И вообще, я с тобой не разговариваю. Я обиделся, - нервно теребя хвостом, промямлил кот.
- Кузя, кто старое помянет, тому глаз вон. Ну, погорячилась я, назвав тебя нахлебником. Прости меня, старушку древнюю, - протянув руку, Армина вытянула из-под лавки упирающегося кота и положила его к себе на колени. - У меня к тебе дельце есть. Без тебя никак не справлюсь. Нужно приготовить зелье-противоядие, а у меня не хватает двух ингредиентов. Выручай. Жалко девчонку. Помрёт же.
- Опять к чертям пошлёшь? - кот искоса посмотрел на свою хозяйку, не переставая теребить хвостом. - В прошлый раз я едва лапы от них унёс. Хотели сварить меня в котле живьём.
- Ну что ты, голубчик, - приглаживая шёрстку коту, ласково
на свою соломенную подушку. И в этот момент в дверь кто-то постучал. Сперва стук был едва слышен, но затем стал более громким и настойчивым.
- Войдите! - не в силах подняться, произнесла девушка, устремив свой взгляд на входную дверь.
- Ева! - дверь отворилась, и в комнату вбежал олененок.
- Малыш, как я рада тебя видеть! - Ева протянула руки к оленёнку, но почувствовав боль в раненом плече, вновь опустила руки на жесткую постель. - Как ты меня нашёл?