- Не советую этого делать, - развернувшись к Еве, произнесла Эльфиона. - Таверна находится на пересечении параллельных миров. Я уже говорила тебе, что здесь ты сможешь увидеть представителей других королевств, ищущих пристанища, а на Рынке ведут торговлю представители низших классов дружественных нам королевств. Эта живая стена служит выходом из нашего мира в другой. Но она односторонняя. То есть, ты отсюда можешь проникнуть в другое королевство, но к нам войти никто не может. На этом острове и острове-близнеце с Рынком таких стен много. Но лишь один главный вход, который охраняется стражей, позволяет гостям войти в наш мир. Позже я покажу тебе этот вход, а сейчас пойдём.
Испуганно убрав руку от живой картины, Ева быстро поднялась за королевой на второй этаж, и вскоре девушки стояли перед массивными дубовыми дверьми. Опустив подол платья, Эльфиона постучала в дверь, ожидая ответа.
- Ваше Величество, - в проеме двери показалась большая голова улыбающегося маленького эльфа в зеленом колпаке, - проходите. Давно вы не посещали нашу Таверну. Матэль уже спрашивала о вас, переживала, может, чем не угодила в прошлый раз.
- Питияндил, можешь успокоить свою подружку. У
меня были дела, но нашу Таверну я не променяю ни на что, - Эльфиона прошла в распахнувшуюся дверь. - А теперь сообщи Матэль, что я жду её с большим подносом еды на две порции на своём месте.
Поклонившись, эльф-карлик удалился. С улыбкой наблюдая за ним, Ева прошла в роскошный зал Таверны и огляделась по сторонам. Если бы девушка не знала, где находится, то никогда бы не подумала, что это Таверна. Вместо деревянных полов здесь росла зеленая трава, потолок казался открытым небом, а стены их вообще не было. Вместо стен здесь красовался эльфийский лес, поражая своей великолепной растительностью. Вся поляна Таверны была усыпана резными беседками, а внутри каждой из них находился столик и несколько стульев для посетителей. В центре зеленой поляны виднелся небольшой пруд, в котором плавали кувшинки и пара диких лебедей. Уверенной походкой Эльфиона направилась в направлении пруда, и Еве пришлось поспешить за ней, чтобы не отстать. Длинный подол платья всё время путался у девушки под ногами, она не привыкла ходить в таких нарядах. Там, где выросла Ева, было всё по-другому: не нужно было делать пышных причёсок и надевать роскошные платья. Живя вместе с Ральфом в маленькой избушке, Ева любила носить шорты и короткий топик, а волосы завязывала в длинный конский хвост. А здесь девушкам королевских кровей нужно было придерживаться этикета. Приподняв длинный подол платья, Ева с интересом смотрела по сторонам. Небольшие клумбы с цветами были у каждой беседки, а над ними порхали серебристые бабочки. Остановившись возле пруда, девушки вошли в большую беседку. Круглый столик с резными ножками находился в центре беседки, а вокруг него стояла пара стульев. Взмахом руки Эльфиона пригласила Еву сесть.
- Здесь очень красиво, - нарушила воцарившуюся тишину Ева, пытаясь завести разговор. - Никогда не думала, что внутри здания может быть лес.
- Ева, я рада, что ты сейчас со мной. Прости за моё молчание. Я не привыкла к близкому общению. Я выросла одна, у меня не было ни братьев, ни сестер, а родители погибли, когда я была еще совсем ребенком.
- Погибли? - протянув руку, Ева осторожно притронулась к ладоням королевы эльфов.
- Моих родителей, как и твоих, убил Чёрный дракон. Он пришёл в земли Эланны, чтобы завоевать их. Я была ещё совсем крошкой и практически ничего не помню. Таурендил рассказал мне, что мои родители заключили союз с Тёмными эльфами для борьбы с Чёрным драконом. Но в последний момент Тёмные эльфы предали нас, и ушли под землю. Мои родители собрали армию и сами сражались с войском Чёрного дракона. Я помню, как в тот роковой день мама подошла ко мне и сказала, что если они не вернутся, то я должна буду защитить наш замок. Она вложила мне в ладонь изумруд в форме глаза дракона. Я должна была хранить этот камень до их возвращения, а если они не вернуться - на минуту Эльфиона замолчала и в её фиалковых глазах заблестели слёзы. - Я ни на минуту не выпускала изумруд из ладони, всё ждала, что родители вернуться. Но прошла неделя, а от них не было ни весточки. Однажды вечером изумруд в моей ладони начал светится ярким светом и обжигать её. Я едва не выронила камень, отдёрнув руку, но он растворился в моей ладони, оставив только этот след, - с этими словами Эльфиона разжала ладонь, показывая Еве изумрудную татуировку в виде глаза дракона. Слёзы медленно катились из глаз королевы, но она продолжала свой рассказ: - мне было десять лет, но в тот вечер я повзрослела. Мои родители погибли, и я осталась одна. Теперь я должна была защитить наше королевство. Взобравшись на Алтарь Драконов я подняла искрящуюся ладонь вверх и призвала на помощь Изумрудных драконов земель Эланны. Их было немного, но этого хватило, чтобы спасти нас. Во главе Изумрудных драконов была моя любимица Лаира. В детстве я часто каталась на ней верхом, когда она прилетала в наш замок. Но она никогда не оставалась со мной надолго. Лаира была свободолюбивым драконом и не любила кому-либо подчиняться. К себе она подпускала только меня. Драконы отдали нашему королевству все свои волшебные силы. Вокруг нашего замка появилась волшебная аура, которая не позволяла врагу пересечь её. Но этой ауры хватило только на замок. Поэтому, в землях Эланны ты можешь встретить слуг Чёрного дракона. Они снуют всюду, как разведчики. Нередко среди этих предателей можно встретить и жителей Эланны.