Майя! разнеслось по лесу так, что с деревьев вспорхнули птицы. Мы всё равно найдём тебя!
Сжала кулаки, готовясь использовать тени по-новому. Не только чтобы прятаться, но и чтобы атаковать. Я больше не та испуганная девочка.
Метка вспыхнула с новой силой, и я почувствовала Ланзо так ясно, словно он был рядом. Его силу, его ярость его желание защитить?
"Он просто хочет вернуть то, что считает своим, насмешливо сказала мать. Как твой отчим. Помнишь, что он говорил? 'Ты живёшь в моём доме, ешь мой хлеб'"
Заткнись!
Проклятье! Я выдала себя.
Вот ты где, полукровка, из темноты выступила высокая фигура в плаще.
В его руке что-то светилось. Артефакт? Тени вокруг меня начали таять, словно их сжигало невидимое пламя.
Знаешь, сколько нам пришлось заплатить за эту игрушку? он делает шаг ближе. Но за твою голову дают больше!
Шаг назад, еще один А потом я тоже бросила артефакт крохотную бомбочку, которая на небольшом участке создала туманный вихрь. На несколько секунд это сделало охотников почти слепыми.
Сама же я быстро взобралась на дерево и дальше продолжила движение меж ветвей. Охотников моя шутка лишь разозлила, хотя и заметно затормозила. Но стоило себе признаться: долго наши догонялки не продлятся, они рано или поздно все равно загонят меня в угол.
Метка пульсировала сильнее, словно пыталась что-то сказать. И впервые за полгода я позволила себе надежду?
"Ланзо, произнесла я мысленно, отчаянно, цепляясь за связь между нами. Ланзо, я"
Ветка подо мной треснула, и я с грохотом полетела вниз. Острая боль пронзила лодыжку. Шаги и смех были уже совсем близко.
Всё, детка, набегалась?
Я перевернулась на спину, готовясь дорого продать свою жизнь. Может, хоть умереть смогла бы не такой трусливой, как жила последние полгода?
И тут ночное небо взорвалось ревом.
Глава 5
взволнованно.
Это Что это такое?!
Только не говорите, что это он! Хочет добычу отобрать?
Невозможно! Ланзо завязал!
Я вообще думал, что он сдох!
Жизнь научила меня замечать и главное пользоваться моментом. Это была как раз одна из таких возможностей. В кармане был припрятан ещё один артефакт, в этот раз создающий яркую вспышку, похожую на всполох пламени, которую я сразу пустила в дело. Хотелось бы, конечно, верить, что охотники отвлеклись насовсем и теперь точно оставят меня в покое, но, к сожалению, мне не могло так повезти.
Эй! Куда?!
Стой! Вот дрянь!
Ветер свистел в ушах, пока я неслась через лес. Легкие горели, но останавливаться нельзя, за спиной слышался треск веток и злорадный смех преследователей. Их было пятеро, все опытные охотники за головами. И все сейчас жаждали получить награду за мою поимку.
Я перепрыгнула через поваленное дерево и пригнулась, чтобы пробежать под низкой веткой. В темноте это было сложнее, но у меня было преимущество. От безделья я часто бродила по округе и знала каждую тропинку. Вот только их больше и у них наверняка есть артефакты, заменяющие псов, так что на этот козырь не стоило полагаться.
Загоняйте её к реке! Там некуда будет деться!
Умно. Слишком для обычных головорезов. Их кто-то навёл? Кто-то, кто знает местность? Или они просто подготовились, прежде чем напасть? Если так, то дела плохи.
Я резко сменила направление, нырнув в густой подлесок. Колючие ветки царапали лицо и руки, но сейчас это было меньшее из зол. Позади слышалась ругань там им не пробраться так быстро.
Метка пульсировала. Мне почти больно. Словно она пыталась мне что-то сказать или кто-то пытается достучаться.
"Нет, оборвала я саму себя. Не думай о нём. Не сейчас".
Но предательское сердце уже екнуло, откликаясь на одно лишь воспоминание. Золотистые глаза, сильные руки, жар его кожи Я же сама позвала его. Неужели и правда пришёл?
Вот она! рёв совсем близко вырвал из непрошеных мыслей.
Я забилась в небольшую пещеру, похожую скорее на нору, и только там позволила себе осмотреть ногу. Лодыжка распухла и пульсировала болью в такт сердцебиению. Прекрасно. Просто прекрасно.
Снаружи снова донеслись крики и рев. Тот, кто нагнал охотников, отвлёк от их добычи. От меня. Я прислушиваюсь к звукам борьбы, и метка на руке отзывается знакомым теплом.
Нет, прошептала я, прижимая запястье к груди. Нет-нет-нет.
Какая же я идиотка. Позвать его? Серьёзно? После того, как сбежала? После того, как убеждала себя все эти месяцы, что так будет лучше для нас обоих?
"Лучше для тебя, подсказал предательский внутренний голос. Ты просто испугалась".
Я с силой прикусила губу. Да, испугалась. Испугалась того, как сильно он проник под кожу, как глубоко пустил корни в моё сердце. Что однажды утром проснусь и пойму я больше не могу без него дышать.
Любовь делает нас слабыми. Уязвимыми. Я выучила этот урок давным-давно, глядя, как мать предаёт меня ради "любви" к мужчине. И вот теперь
Нет. Это не любовь. Просто магия связи, последствия того ритуала. Ничего настоящего, ничего
Метка вспыхнула так ярко, что я едва сдержала вскрик. Даже она смеялась над попытками себя обмануть.
Я прислонилась к холодной стене и закрыла глаза. Кого я обманывала? Правда была в том, что я скучала по нему каждый грёбаный день. Просыпалась среди ночи, тянясь к пустой половине постели. Правда в том