Ладно, смирилась я, уткнувшись лицом в подушку. Надеюсь, хоть Отто больше повезет в любовных делах.
Однако полугном к месту встречи тоже явился в одиночестве. Он тащил ведро с маринованным мясом и шампура, и лицо у него было мрачным да нельзя.
Отказала? участливо спросила я.
Нет, просто к родственникам родители заставили ехать. Э, стоп, а ты откуда знаешь, что я собирался кого-то пригласить?
Интуиция, криво улыбнулась я.
Отто покачал головой и шмыгнул носом.
А Ирга где?
Угадай, бОркнула я.
И того у нас действительно семейный пикник, подытожил Отто. Никто тебя не любит так, как я.
Аналогично.
Я поудобнее перехватила пледы. Тащить их было тяжело, а рюкзак с закуской давил в спину. Кажется, банки и судки надо было расположить по-другому.
Отто покосился на меня, и я тут же придала себе крайне беззаботный вид. Альтернативой пледом было ведро с мясом, мешок с углями и шампуры. Именно поэтому гномы и устраивают пикники так редко, лень возиться, неожиданно подумалась мне.
Где твоя полянка? спросил Отто.
Ты уверена, что ее не заняли? Еще не полдень, а уже лесок полон народа.
Уверена, что ее не заняли, гордо сказала я.
Я серьёзно подготовилась. Мы подошли к чуть ли не единственной пустой полянке в небольшом лесочке за городом. Расположена она была очень удобно. Закрыта от нескромных взглядов деревьями и кустарниками, листья которых пропускали свет солнца, задерживая жару. Посреди полянки было кострище и уложены стволы деревьев, чтобы было удобно сидеть. Рядом весело журчал ручеек. Я провела целый день в поисках именно такого замечательного места и теперь гордилась собой. На тропинке возле полянки сосредоточенно топтались пятеро молодых людей.
Ну вот, разочарованно сказал Отто. Опоздали.
Мы не могли опоздать, возразила я. Вчера поздно ночью я эту полянку заняла, наложила на нее заклятие. Помнишь, как ректор когда-то на Эльфийскую Стрелку накладывал?
Парни обернулись.
А вы знаете, что этот лес общественное место? высокомерно спросил один из них.
Вы не имели права здесь занимать себе территорию.
Почему же нет? я излучала дружелюбие. Некоторые себе места позанимали еще ночью. Так и спали в лесу, чтобы утром компания разместилась на хорошей поляне. А я вместо этого заклинание наложила. Все по-честному.
Парни засопели. Практика бронирования себе удобных мест на праздники или пикники действительно существовала. Хорошим тоном считалось занимать себе место ночью перед событием, но никак не раньше. Поэтому вчера вечером мы с Иргой прогулялись по свежему воздуху, к заранее намеченному месту, и он терпеливо отгонял от меня комаров, пока я чертила сложную дикограмму прямо на траве.
Не по-честному! рякнул один из них. Другие заклинания было легко сломать.
Ах, вот как! протянули мы с Отто и переглянулись.
Силы у нас были неровны. Пятеро против двух. Зато эти пятеро, по всей видимости, были студентами, а мы уже приобрели кое-какой жизненный опыт.
Так что мы сейчас взломаем ваше заклинание и полянка наша, сказал самый массивный из них. А вы себе ищите другое место.
Не будем мы ничего искать. Я продолжала источать дружелюбие. Мы тут посидим, посмотрим, как вам удастся взломать охранный контур с трехступенчатой защитой.
Удастся.
Вы, наверное, будущие боевые маги?
Спросил Отто.
Он поставил сбоку тропинки ведро, аккуратно пристроил на него шампуры, уложил мешок с углями, расстелил на нем плед и предложил мне размещаться.
Да, мы с практического факультета.
Когда мы учились, они тоже считали, что умнее нас. Напомнил мне Отто.
А я развела руками и с притворной печалью сказала.
Все может быть. Сейчас проверим. Поджарит их или испепелит, как считаешь? Полугном задумчиво пожевал губами.
Наверное, поджарит. Будущие маги практики как-никак должны обладать хорошей реакцией. От главного потока силы увернутся, но покасательный зацепит.
Вы что, поставили смертельное заклинание в контур? Неожиданно высоким голосом спросил тот, который до сих пор пытался взломать мою защиту.
Почему вы меня обижаете? надула я губы. Я поставила в контур три смертельных заклинания разной степени интенсивности.
Зачем? растеряно спросил массивный.
Мы, видите ли, мастера артефактов. И мы иногда производим боевые артефакты. Все никак не было у меня повода проверить действие нового заклятья, объяснила я. А тут такая возможность грех не воспользоваться. Так что, если вам удастся взломать первую защиту, на второй вас будет ждать усиленное заклинание. Удастся взломать вторую на третий вас ждет больший сюрприз. Только я не скажу, какой, потому что самотолком еще не знаю, как он работать будет.
Студенты начали совещаться. Я достала из рюкзака банку с маринованными огурчиками и предложила Отто. Мы задумчиво захрустели, не свадя глаз со взломщиков.
Вы почему на нас так смотрите? Визгливо спросил самый умный.
Взламывать заклинание он прекратил, несмотря на подбадривающие тычки приятелей.
Как так? я похлопала глазами.
Так.
Фыркнул Отто.
Вы же будущие боевые маги. Что вам какой-то взгляд?
Нервирует. Пробасил массивный.
Да ладно! Удивилась я. Представьте, что мы голодные зомби, а вы спасаете мирное население.