Жилой корпус высился мрачной громадой. Он казался пустым, многие окна были заколочены, какие-то просто выбиты. Слева от входа, между корявыми соснами, сушилось белье, ветер яростно трепал трусы и рубашки. Да, ветер на такой высоте был просто жуткий, пронизывающий насквозь.
Здесь всегда так холодно? спросила я.
Хаген пожал плечами, словно холод его не беспокоил вовсе.
Пока еще лето.
Будет хуже.
Он провел меня через боковой вход, по узкому темному коридору, сама бы я не нашла. Даже не верилось, что придется здесь жить, это как-то неправильно Я не смогу так. Но больше всего меня добило то, что в комнате нас пятеро! Три девушки и два парня. В соседней пять парней, тоже с нашего курса. Весь второй курс, в полном составе, всемером, живет в одной большой комнате слева от кухни, а третий в двух, по шесть человек. Это мы еще удачно! А ведь изначально комнаты рассчитаны на двоих.
Нам с Иной досталась двухъярусная кровать у двери, она внизу, я наверху. У Джары отдельная кровать рядом, а Лан и Хаген у окна, там дуло просто ужасно, рамы разваливались, но больше места не было, комнатка маленькая. Окна мы пытались кое-как подоткнуть тряпками, но это мало спасало, Лану особенно доставалось
В тот раз Лана не было, он ушел на работу, Джара сидела на его кровати, закутавшись в плед, и шила платье. Она брала заказы в городе.
Привет! Ты новенькая к нам?
Да
Я Джара, она встала, по-мужски протянула мне руку.
Потом позвала на кухню, пить чай.
Уже тогда я заметила, что Хаген держится отдельно, он положил пакет с рыбой в маленький ящичек за кухонным окном, и ушел. Мы сидели втроем я, Джара и Ина.
Ина невысокая пухленькая девушка из эторской глубинки, ее отец занимается овцами, и, вроде как, дела идут неплохо. Ее дядя заклинатель, тоже учился в Бер-Сухте, даже ее кое-чему сумел научить управлять овцами и останавливать кровь Нет, она не колдует, ведь без лицензии это невозможно. Ина смотрела на меня, как на дуру.
Конечно, невозможно, Соле. Вот же кольцо! она помахала передо мной растопыренной ладошкой.
Я чувствовала подвох.
Соле, ты никогда не снимала его? спросила Джара, с легкой иронией.
Но ведь снимать нельзя?
Однажды, еще в детстве, я сняла кольцо ненадолго, просто так, посмотреть, я и не собиралась колдовать. Через час к нам в дом приехал инспектор. Меня потом замучили проверками и тестами, целых попгода непрерывно Потом стало спокойнее. Но то, что снимать опасно я запомнила на всю жизнь.
А Джара легко стянула с пальца свое кольцо, повертела, подкинула на ладони, потом надела снова.
Мне стало не по себе.
И никто не приедет? спросила я осторожно.
Кто? удивилась Джара. Ее зеленые глаза смеялись.
Инспектор.
Сюда? Нет, сюда никто не приедет. Если, конечно, не будешь слишком наглеть.
А ты когда-нибудь использовала магию? спросила я Джару.
Нет.
Она ответила так, что я хорошо поняла она никогда не пыталась. Легкая доля сожаления хотела бы, но не могла. Если для Ины магия была обыденной частью жизни, то для Джары магия совсем другой мир, дверь в который она только надеялась открыть.
Джара насыпала нам в кружки немного чая, залила кипятком.
Моя мать была шлюхой, спокойно сказала она. Так спокойно, что мне стало как-то неловко. Когда она забеременела, то была уже не молода, с ней не стали возиться, выкинули на улицу. Я родилась в сточной канаве. Да, не бледней так, Соле, она криво усмехнулась. Я всегда рассказываю сама лучше так, чем потом кто-то все равно узнает правду и начнет тыкать в лицо. Лучше сама. Я не стыжусь. Я очень люблю свою мать, она делала для меня все, что могла. Когда я была маленькая, она бралась за
любую работу, даже самую черную и грязную. Потом начала шить, из нее вышла замечательная швея. Сначала за гроши перешивала и штопала разные лохмотья, потом дела пошли в гору, к нам начали заглядывать даже дамочки, вроде тебя
Джара протянула мне кружку. Я взяла, машинально отпила глоток, обожглась, дернулась и чуть не разлила оставшееся. Джара лишь снисходительно вздохнула.
Ты аккуратнее, сказала она.
Потом, слабо улыбнувшись чему-то своему, обхватила кружку ладонями, задумчиво, словно греясь. Наклонила голову на бок, разглядывая меня.
Ты когда-нибудь работала, Соле? Приходилось самой зарабатывать деньги?
Я мотнула головой. Вдруг почувствовала себя маленькой девочкой, которая совсем не знает жизни.
А мне приходилось, тихо сказала Джара. Три года назад мама ослепла. Мне было четырнадцать, и
По ее лицу пробежала тень, она закусила губу, напряглась, потом встала, отошла в сторону.
В тишине стало слышно, как гудит за окном ветер
Ина достала пирог с капустой, отрезала нам. Пахло сногсшибательно.
Шаги в коридоре. Джара тоже услышала, повернула голову.
Скрипнула дверь.
А, вот вы где!
На пороге стоял парень
О-ооох! Мне одного взгляда хватило, чтоб потерять голову. Если уж кто и похож на будущего мага, так это он.
Привет, Лан. Хочешь чаю? предложила Джара.
У меня есть предложение получше! он покачал в руке небольшую корзинку, потом подошел, поставил на стол. Приготовишь?