Этой ночью она больше не возвращалась.
Увидела Джару только утром их вдвоем с Ланом, на кухне. Лан жарил яичницу на двоих.
* * *
Закрой глаза и слушай музыку. Просто доверься мне.
Лан учил меня танцевать джигу.
Словно и не было ничего, словно никуда не пропадал. Словно
Он беззаботно улыбался, держал меня за руки.
Давай, Соле, сначала вместе, а потом сама. Закрой глаза.
Я не могла. Мы стояли рядом, боком друг к другу, одной рукой он уверенно обнимал меня за талию, другой держал за руку. Я не могла закрыть глаза, не могла расслабиться, все время пыталась подглядывать. Мне казалось, я выгляжу ужасно глупо. А Лана это забавляло.
На площади перед учебным корпусом горели костры, играла музыка. Отмечали первый день начала занятий, посвящение нас в студенты Бер-Сухта. Собрались все, даже преподаватели всего человек сорок, не больше. Без особых торжеств, для праздника, как в старые времена, не было ни денег, ни сил.
Мы приемники Тарра! горячо и пафосно говорил Арек, парень с третьего курса. Мы последние, кто еще помнит древнюю магию, кто может видеть суть вещей за блестящей оберткой. Последние, кто еще может что-то изменить. В наши дни, когда магия стала формальным сводом правил, наш долг хранить в сердцах живой огонь, поддерживать его, не дать угаснуть
Он говорил и говорил пространно и, по сути, ни о чем. Я слушала. Мне не нужно было никакого огня. Я хотела лишь нормальной человеческой жизни, удобной и комфортной, хотела домой, хотела, чтобы все было хорошо.
Нам всем сейчас очень сложно, но у нас нет другого выбора, говорил мастер Патеру, честно и просто. Нам придется идти до конца.
Они говорили все, каждый по своему, а потом мы танцевали в круге костров. И искры кружили
Было радостно и немного тревожно. Странное ощущение неизбежности накрыло меня. Теперь я тоже часть Бер-Сухта, мне никуда не деться. Решение приято. Моя жизнь поменялась навсегда и по-старому уже не будет. Я не вернусь домой.
Наверно, именно тогда я приняла это хоть отчасти.
Но стоило закрыть глаза, и я видела Салотто в огне, пылающую гору, падающую с небес. Картинка была такой четкой и ясной, что становилось страшно. Наверно, нужно было кому-то сказать, но я никак не могла признаться даже себе, что это может быть чем-то большим, чем моя фантазия.
Можно было сказать Лану.
Закрой глаза, расслабься, говорил он.
Я не могла.
Джара не танцевала, она сидела у костра, гордо, с прямой спиной, на ее лице играла странная улыбка. На ее шее блестел золотой цветок. Она смотрела на меня.
Шаг правой вперед, шаг левой, теперь снова правой, в прыжке, говорил Лан.
У меня кружилась голова. Я старалась, но вечно сбивалась с ритма, путалась в ногах.
Ина танцевала с Регаром, легко и весело, я даже завидовала им.
Лан, я не могу. У меня ничего не получается.
Он остановился, долго, сосредоточенно смотрел на меня.
Соле, хочешь, я научу тебя по-другому? Я не доучился магии, но я кое-что умею. Ты просто расслабься, закрой глаза, не думай ни о чем и слушай свое тело, не сопротивляйся. Ты начнешь танцевать. А потом и сама сможешь. Давай?
Магия? осторожно спросила я.
Да, Лан кивнул. Не бойся.
Он улыбался, словно это была просто шалость, словно ничего не значило.
Не надо, сказала я.
Почему, Соле? Я всего лишь научу тебя танцевать.
Нет. Я не могла представить, что кто-то будет снова копаться в моей голове, что кто-то сможет взять под контроль мое тело, пусть только направить Ужас. Так нельзя. Мастера Ил-Танка мне хватило с лихвой, я больше не хочу
Соле Лан держал меня за руку. Ну, что ты, как маленькая.
Я поджала губы. Маленькой девочкой мне быть не хотелось. Хотелось быть взрослой, особенно для Лана. Достойной. Очень не хотелось его расстраивать. Я была готова на все, но
Я не могу, сказала тихо. Потанцуй с Джарой, смотри, она скучает.
Лан удивился, совершенно искренне, словно не мог представить, как кто-то мог ему отказать.
Да ладно, Соле Чего ты так боишься?
Я поняла, что сейчас расплачусь.
Я я не боюсь
Слезы щипали глаза.
Соле он взял меня за плечи. Ну что ты? Ну, не хочешь,
не надо.
Я шмыгнула носом, отвернулась.
Я посижу, вышло больше похоже на всхлип.
Отвернулась. Сначала хотела сесть на скамейку у костра, потом поняла, что не могу сейчас. Было так обидно, что страшно хотелось побьпъ немного одной. Я пошла прочь, буркнув мимоходом, что мне нужно в туалет, я скоро вернусь.
И только отойдя подальше, так, что никто не мог увидеть, разрыдалась по-настоящему. Ничего не могла с собой поделать. Старалась только не очень громко, чтобы не сбежались люди, боялась объяснять.
И все же пришлось.
Соле
Он тронул меня за плечо. Я вздрогнула, чуть не подскочила, думала это Лан подошел. Нет. Хаген.
Ты чего? в его голосе ясно слышалось волнение, и от волнения акцент становился еще заметнее. Хаген-Лягушка
Ничего, сказала я.
Тыже плачешь
Да.
Я принялась вытирать слезы, размазывая по лицу.
Аты ну что-то случилось?
Все нормально.
Я шмыгнула носом. Вдруг поняла, что его не было с нами, Хаген не танцевал и даже не пил, не сидел у костров. Я видела его в самом начале, когда толкали длинные речи, а потом он незаметно пропал.