Лекарь со смешком раскрыл саквояж и выудил оттуда механический тонометр и стетоскоп.
Расслабьтесь, пожалуйста, попросил он, зафиксировав всё это на руке, и принялся нагнетать давление.
Я протяжно выдохнула. Процедура знакомая. Пока лежала в больнице на обследовании, мне каждый день мерили давление. Утром и вечером. Жаль, продвинуться в лечении это никак не помогло.
И всё-таки, что вы искали, разглядывая мою, гм, спину? глаза лекаря лукаво блеснули.
Спину, как же Стало неловко. И, наверное, я бы не ответила Но неожиданно поняла, что спросить
совета мне не у кого. Вот совершенно. К Джуну доверия не осталось. Служанка Работает не на меня, а на короля. Лекарь, разумеется, тоже. Но должна же у него быть какая-то этика? Ну там, врачебная тайна и всё такое.
И я решилась.
Я искала хвост, ответила со вздохом. Простите. Просто я пока не поняла, как здесь отличать обычных людей, от тех, кто превращается в Ну, вы поняли.
Произнести слово крысы побоялась. Что-то там Джун говорил про расовую дискриминацию. Так вот, с лекарем ссориться совершенно не хотелось. Не в моих интересах это.
Подняв глаза, я с надеждой уставилась на мужчину. Он смотрел с растерянной улыбкой, словно и подумать не мог, что я об этом спрошу. А ещё я почувствовала исходящую от него неловкость.
А тебе чем-то не угодили крысы, девочка? ласково спросил он, промакивая платочком выступившую на лбу испарину.
Ну Я потупилась. Я их боюсь. Очень.
Боишься, значит, повторил лекарь и тяжело вздохнул. Что ж. Я могу ответить, как понять, что человек может превратиться в крысу Он смерил меня осторожным взглядом и быстро продолжил: Если человек живёт в Мышире, то за его пределами он примет крысиный облик.
Если Живёт в Мышире?
Что?
Иными словами пробормотала я. Все?
Абсолютно все, кого ты видишь, кивнул господин Фассбендер.
И вы тоже?
И я тоже.
И Сьюзи? И мадам Шивон?
Все, серьёзно кивнул лекарь. И добавил с сочувствием: Неужели его величество ничего вам не объяснил?
Он мне вообще мало что объяснял. Видимо, не считал нужным.
Не объяснял, проговорила я глухо и обхватила себя руками. План побега, очевидно, требовал корректировки. В том смысле, что сбежать-то я сбегу. А вот оказаться подальше от крыс Да уж.
Готовы продолжать обследование? с сочувствием спросил лекарь. Или можем перенести на утро.
Как будто утром что-то изменится.
Готова продолжать.
Тогда прилягте, пожалуйста.
Кивнув, я вытянулась на кровати и зажмурилась. И постаралась как можно сильнее отрешиться от происходящего.
Я понятия не имела, что именно делал с моим телом лекарь. Чувствовала прикосновения металлических предметов к груди, к рукам. И старалась не думать о том, что рядом со мной находится крыса. Гнала от себя образ вытянутой мордочки и лап с когтями.
Кажется, меня потряхивало.
Давайте, я всё же приду утром, вздохнул лекарь, отстраняясь. Так у нас обследования не выйдет. А вы пока постарайтесь свыкнуться с новыми сведениями. Я оставлю успокоительное.
Что-то звякнуло. Послышались шаги. Хлопнула дверь. И повисла тишина.
Затаив дыхание, я открыла глаза. Лекарь действительно ушёл. Я осталась в комнате одна. На тумбочке стоял бутылёк с запиской. «Три капли на стакан».
С глубоким вздохом я накапала пять, залпом осушила воду, залезла под одеяло и отрубилась.
Глава 3
ДжунОбед прошёл отвратительно. Если вкратце, всё сводилось к тому, что подданные недоумевали, по каким причинам будущая королева не соизволила явиться на встречу с ними.
Нет, напрямую спрашивать об этом никто не решался, но я это чувствовал. Во взглядах. В досадливо поджатых губах. В кривых усмешках, которыми украдкой обменивались дамы. И в вопросах. Хорошо ли себя чувствует моя избранница? Здорова ли? И, разумеется, из какой семьи происходит девушка. Вдруг они имели честь быть с ней знакомыми.
Я с трудом держал себя в руках, стараясь не рычать. А по правую руку от меня держал оборону Арно. Улыбался, отшучивался и не позволял мне сорваться.
Одно можно было сказать точно: подданные были недовольны. Особенно молодые девушки, которых всё это время активно сватали за меня. В чём-то я их даже понимал: то королю было некогда думать о женитьбе, а то он исчез на каких-то две недели, а вернулся уже с невестой. Естественно, это вызвало недоумение. И недоверие. Особенно учитывая, что саму невесту никому даже не показали.
Нет, истинная связь могла бы объяснить всё даже самым отъявленным скептикам, но сообщать об этом было нельзя. Пока нельзя. Истинная связь это прежде всего уязвимость. Сделай что-то с избранницей короля и род Лейбер прервётся. Просто раздолье для недоброжелателей.
О том, что, если ничего не сделать, избранница умрёт сама по себе, я старался не думать. Защита границ Мышира была завязана на крови моего прадеда. И если у меня не останется наследников, королевство не сможет долго держать оборону. Многие считали это сказками, но я-то знал правду.
Надо ли говорить, что после обеда
я был совершенно не в духе.
Оказавшись в покоях, я с размаху упал на диван, закинув ноги на подлокотник. Сумасшедший день. Утром мы шли вброд через болота, днём добирались до Гримхолла на автомобиле, теперь ещё этот обед Который по времени ближе к ужину.