Мне потребовалась пара минут, чтобы понять, о чём он говорит. Иными словами, Джун никогда не сможет мне изменить? Даже Потом?
Душу заполнило ликование. Но всего на несколько мгновений. Потому что потом я осознала Когда я умру, у Джуна не будет женщин. И, следовательно, детей. Вообще, никогда. Нет, такой участи я ему точно не желала.
Беспомощно взглянув на Арно, я поджала губы.
Мне очень жаль. Если бы я знала В конце концов, мне действительно нечего терять. Мне жить осталось всего ничего. А вот Джун король без наследников. И без возможности их завести. Если бы я могла что-то сделать
Вы можете, возразил Арно, останавливаясь, и обернулся ко мне. Вы можете исчезнуть.
Как исчезнуть?.. Он же не предлагает мне
Ничего криминального, усмехнулся он. Всего-навсего
уйти. Вы ведь всё равно планировали побег? Он на несколько секунд замолчал, наслаждаясь тем, как я в очередной раз краснею. И продолжил. Я вам помогу. Выведу из дворца. Поселю в отдельной квартире, оплачу все расходы. И ещё выдам содержание. Кроме того, буду лично навещать и следить за вашим благополучием оставшиеся недели.
А взамен
Вы не станете приближаться к Джуну. Видите ли, я нашёл один ритуал, который сможет разорвать связь Он резко выдохнул и сжал кулаки. Но он работает только когда живы оба партнёра и только до первого секса. А с вашей скоростью
Спохватившись, он резко замолчал. И неловко взглянул на меня.
Прошу прощения за Я не хотел вас оскорбить.
Я просто молчала и переваривала. Иными словами, связь можно разорвать, пока я жива. И только если у нас с Джуном не случится близости. И из-за этого меня хотят отослать куда подальше. Так сказать, во избежание.
Мерзко.
Я понимаю, что вы сомневаетесь
Я согласна.
Ничего?
Пока нет
Как выяснилось, пробираться по болоту без слуги, прокладывающего путь, значительно сложнее и дольше. Хорошо, что на этот раз обошлось без нападения изменённых тварей.
Адам искренне надеялся, что дядя позволит взять с собой хотя бы несколько слуг и лодку. Но Маттео Дроссельмейер был неумолим. Единственное, чем они запаслись так это магическими накопителями. И едой. Иначе Адам точно протянул бы уже ноги, и осталась бы Конфелия вовсе без наследника.
Подумать только дядя не дал ни как следует отдохнуть, ни прийти в себя, ни успокоить гложущую после смерти спутников совесть. Позволил лишь переночевать во дворце. А прямо с утра потащил обратно в Чёрные топи. Порталом к кромке болот, где они за пару дней до этого сражались с белками, и дальше пешком.
Поляна, окружённая соснами, навевала дурные воспоминания. Марихен здесь отстреливалась от белок, а Джун помогал спастись, втаскивая на дерево. И Адаму приходилось снова и снова повторять себе, что он поступил правильно, избавившись от них. К таким людям никогда нельзя поворачиваться спиной Сколько бы раз до этого они эту самую спину ни прикрывали.
Что замолчал? Грустишь? вклинился в мозг голос дяди.
Да, так Это липкое болото навевает грусть.
Ничего. Ты знаешь, что делать. Избавишься от мышей всё придёт в норму.
Иногда Адам в этом сомневался. Но дядя говорил уверенно, и у принца не было желания спорить с единственным родственником. Если старик сказал, что уничтожение крыс единственный способ, значит, так оно и есть.
Сейчас, после двух дней пути, они сидели на том самом острове, где он попрощался со спутниками. Одежду Адам высушил заклинанием (благо, кристаллы позволяли пополнить резерв), и теперь наблюдал, как копошатся в грязи созданные им големы. Они отдалённо напоминали людей, но были гораздо более послушными, и ни за что не стали бы нападать на хозяина. В отличие от Джуна. Что же тогда произошло?.. Явно что-то серьёзное. Но память никак не хотела возвращаться.
Ну что там? нетерпеливо переспросил дядя. Словно и сам не видел, что ничего.
Говорю же, их сожрали, вздохнул Адам. Я приманил на кровь
Ну тогда хоть кости-то должны были остаться? А девчонка вообще из фарфора, такую не проглотишь.
Адам раздражённо поджал губы. Тут не поспоришь. Если Джуна съесть могли, то с девчонкой такой фокус бы не прошёл никак. И всё же в том месте, куда он их закинул, ничего не было. Совершенно ничего.
Сделай ещё големов, встрял дядя. Ты ведь можешь сделать ещё.
Могу, поморщился Адам. Но у меня резерв не резиновый. Одно дело контролировать армию кукол, которые уже скреплены шарнирами. Другое дело сложить из глины и палок вот этих, он кивнул на флегматично бродящих по болоту чудищ, и следить, чтобы не развалились.
Лентяй, выплюнул дядя. Эх, владел бы я магией
Тогда я был бы тебе не нужен, равнодушно отозвался принц.
Это да Скажи, а те двое точно не магичили? Ты уверен?
Адам закатил глаза. Дядя задавал этот вопрос не меньше сотни раз за последние пару часов. Ну неужели так сложно запомнить?
Не владели. Точно. Ни Марихен. Ни Джун.
Висела густая тишина, раздражаемая лишь редким чавканьем, когда големы переставляли конечности на новое место. И ещё иногда поодаль лопались болотные пузыри. За этой картиной умиротворения Адам не сразу понял, что дядя не шевелясь разглядывает его. И выражение у него при этом ну очень странное.