Ты что, Эйнеке? Ри с опаской подошла к собаке и положила руку ей на голову. Заметно превосходя вэйту ростом, пёс был почти втрое тяжелее.
**Ты меня не узнал?** послала она мысль. Вэйтары могли общаться подобным образом со многими животными, хотя понимать ответные мысли часто бывало нелегко. Между собой, а также с людьми и другими разумными жителями Уорра, к сожалению, так не получалось: речь блокировала способность к прямой передаче мыслей.
**Голодно. Ветер. Еда есть?** Вэйта печально покачала головой.
**Нет еды. Но скоро приедут гости, я достану для тебя лучшие кости!** **Кости!** мысли собаки были слегка смазаны и нечётки, однако не шли ни в какое сравнение с почти неразборчивым гулом, присущим большинству животных. По сравнению с курами и коровами, Эйнеке был почти разумен.
**Кости!** **Сейчас нет. Скоро.** Пёс для острастки недовольно рыкнул, а затем внезапно лизнул юную вэйту в нос.
Вот приедут гости, я тебе пир устрою! обещала Ри. Эйнеке, высунув язык, отошёл к своей конуре и улёгся на соломенную подстилку. А юная вэйта быстро перелезла через ворота и поспешила в деревню.
Сейчас за юной вэйтой наблюдала стайка оборванных мальчишек. Ри, конечно, их видела зрение, слух и обоняние у вэйтаров были отменные; но она давно научилась, что лучший способ избегать такие неприятности делать вид, словно их вовсе нет.
От нечего делать Ри развязала свёрток и вытащила самый большой нож. В руках человека он сошёл бы за кинжал, а для Ри был настоящим мечом. Скрестив ноги и подогнув хвост, вэйта уселась в позу лотоса и положила «меч» перед собой. Тем временем мальчишки подошли к забору вплотную.
Эй, ящерица позвал вожак, черноглазый пацан лет двенадцати.
Я Валькирия! объявила Ри вполголоса.
Спустись, поговорить надо.
Залезай, поговорим! Ри плотоядно облизнула лезвие ножа. Язык у неё был длинный, раздвоенный, чувстительный к теплу. Мальчишка с досадой сжал кулаки.
Я серьёзно! Спустись. Вэйта отложила нож и перебралась на край крыши.
Зачем? спросила она. Чего тебе нужно от ящерицы? Мальчишки переглянулись. Вожак почесал в затылке.
Слыш Мы тебе чего-нибудь вкусного дадим, только спустись.
Вэйта усмехнулась. Запустив руку под черепицу, она пошарила там и вытащила небольшого мохнатого паучка.
Очень вкусный, заметила она. Попробовать не хочешь? Мальчишка брезгливо отшатнулся.
Тьфу, дрянь какая
Дрянь? рассмеявшись, Ри медленно раскрыла пасть, положила паука на язык и сглотнула. Побольше бы такой дряни. Вожак с трудом преодолел отвращение и вновь подошёл к забору.
Ящерка, ну спустись на минуту. Дело есть.
Фшшшш
Правда, правда! заверил Ри другой парень. Мы тебе лучших пауков наловим, целую корзину.
Нет уж, вэйта решительно отвернулась. Знаю я вас.
Говорю, дело есть!
Ну так говори. Мальчишка огляделся.
Не могу, ответил он вполголоса. Услышать могут.
Ри задумчиво склонила голову на бок и смерила парня немигающим взглядом. Может, и правда дело какое?
Вы меня бить не станете? спросила на всякий случай. Ответ её поразил. Мальчишка, смущённо оглянувшись на товарищей, почесал в затылке и сказал:
Ты в общем, за прошлое прости.
Недоверчиво раскрыв пасть, Ри несколько секунд размышляла. Затем, приняв решение, стремительно пробежала по стене и перелезла через забор.
Похоже, я вам взаправду нужна, заметила она насторожено.
Мальчишки обступили вэйту плотным кольцом. Вожак ростом он был как раз с ящерку осторожно протянул руку и коснулся серо-золотых чешуек.
Ты умеешь лазить по стенам, я знаю, быстро, полушёпотом, начал он. Вчера мы играли в лесу, где стоит старый монастырь, и Зак парень кивнул на худого мальчика, стоявшего рядом заметил в стене трещину. Ящерка, там, за стеной сад! Яблоки, груши, гранаты, вишни словно сейчас лето! Ри недоверчиво изогнула хвост.
Брешешь!
Правда! Зак, волнуясь, стиснул кулаки. Мы там до вечера были, все в трещину смотрели. Ящерка, может залезешь, поглядишь? Вэйта задумалась. Мальчишки, затая дыхание, ждали её решения.
А если меня заметят? спросила наконец Ри.
Что ты! вожак замотал головой.
Да там даже не живёт никто! Ящерка, знаешь какие фрукты были Мы и половины не видали раньше.
Вот что, парень, решительно заметила вэйта. Хочешь помощи привыкай звать меня по имени. А имя моё Валькирия, если проще Ри. Мальчишка улыбнулся.
А я Дик. Ри, если поможешь, больше тебя никто в нашей деревне не обидит, клянусь.
Точно, точно!
Верно Дик говорит
Не тронут больше!
Ты только скажи, кто тебя обижает, а уж мы с ними поговорим, подытожил Зак. Ри от удовольствия раздула ноздри.
Посмотрим она моментально взлетела на забор. Оглянулась. Сегодня, на закате, у старого колодца, что возле моста.
Хорошо! радостные мальчишки испарились. Вэйта, задумчиво помахивая хвостом, собрала ножи обратно в свёрток.
«Сад? Лето посреди зимы? Развалины?» Ри всеми силами гнала от себя надежду, но выходило плохо. Ведь если если Что, если видения в шаре указывали ей туда?
«Сегодня узнаю» решила Ри. Кузнец уже вернулся, и вэйта, встряхнувшись, скользнула вниз.
Пошли? Мальчишки едва не пустились наутёк от неожиданности. Довольная вэйта рассмеялась.