им значения, но сердце всё равно сладко зашлось от прикосновения.
Всё было хорошо ровно до того момента, пока он не вошёл в празднично украшенную гостиную.
Это что?
Нахмурившись, он сорвал мои танцующие снежинки и пошагал к окну за северной звездой.
Ты же сам просил украсить
Я просил сделать красиво! На Мидвинтер приедут гости из столицы, а мы встретим их поделками?
Это не поделки! Это я вырвала у него из рук снежинки, это домашний уют!
Что он будет делать со звездой, на которую ушло полдня, я не смогла смотреть. Хлопнула дверью и умчалась к себе наверх.
В комнате я приладила над дверью праздничную конструкцию. Прижалась горячим лбом к оконному стеклу. За тонкой преградой тихо падали хлопья снега. Их размеренный полёт и прохлада от окна немного успокаивали. Кусая губы, я обиженно думала, что уже на следующий Мидвинтер противный дракон останется в прошлом, и всё будет по-моему. Но почему-то эта мысль не приносила облегчения.
В дверь громко постучали. Раздался приглушённый голос Стейнара.
Нея, к тебе можно?
У меня было не заперто, но разговаривать с ним сейчас совсем не хотелось.
Нея, открой.
Пауза длилась так долго, что я решила, будто дракон сдался. Но он оказался хитрее.
Если так и не ответишь мне, я просто войду.
Не знаю почему, но я упрямо поджала губы. Позади тихо скрипнула дверь. Стейнар приблизился.
Прости, пожалуйста, я погорячился.
Вздох вырвался сам собой.
Если хотел сделать всё по-своему, вот и украшал бы сам, проворчала я, не оборачиваясь.
Ты всё сделала хорошо, но понимаешь, он встал рядом, глядя на падающий снег, драконы привыкли к роскоши, и всё меряют своими мерками. Эти твои штуки действительно милые, но для них это будет выглядеть наивно, слишком просто.
Неожиданно для себя я всхлипнула.
Мы никогда не будем достаточно хороши для вас, да?
Кто "мы"? повернулся ко мне Стейнар.
Люди, я закрыла глаза, и слёзы потекли сами собой. Мы всегда будем для вас слишком простыми и наивными. В лучшем случае милыми.
Нея
Дракон привлёк меня к себе, поглаживая по голове. Слёзы впитались в мягкую ткань пиджака.
Люди чудесные, проговорил над ухом успокаивающий голос. Ваш век так недолог. Вы хрупкие, яркие, всё торопитесь успеть. И от этого вы как будто более живые, чем мы.
Я шмыгнула носом и прерывисто вздохнула от слёз, прижатая к драконьей груди. Теперь мне было стыдно за то, что так расклеилась перед Дельфорсом. А ещё тепло и приятно. Горечь обиды постепенно отступала.
Мужские руки вокруг меня внезапно окаменели, сжимая ещё крепче. Стейнар уткнулся носом мне в шею, делая глубокий вдох. Магическая защита, уже давно никак не проявлявшая себя, вдруг заволновалась.
Глава 16
Извини, Нея. Мне нужно идти, хрипло отозвался он наконец.
Дверь со стуком закрылась за ним. Я перевела дыхание и села на кровать. Что это сейчас было? В голове были тысячи мыслей и вопросов, но озвучить их мне не удалось. За ужином Стейнар вёл себя как обычно отстранённо и на мои любопытные взгляды отвечал своими обычными спокойными.
Завтра мне понадобится твоя помощь. Доставили кое-что из Вестервига, нужно осмотреть детальнее.
Почему не сейчас?
Я наслаждалась очередной порцией сладких белых шариков. Отвид, узнав, что мне понравилось, сделал их снова.
На ночь на такое лучше не смотреть, усмехнулся дракон. К тому же я сегодня немного не в форме. Наверное, устал в столице.
Я с интересом взглянула на него. Выглядел Стейнар как всегда превосходно.
На следующий день после обеда мы снова отправились в его кабинет. На рабочем столе стояло металлическое блюдо, накрытое полусферической крышкой. От него отчётливо тянуло уже знакомой мне магией хаоса, от которой внутри поднималось неприятное холодящее ощущение. На этот раз Стейнар поставил моё кресло подальше от стола.
По возможности к этому лучше не приближаться. Хаос коварная штука.
Но любопытство пересилило. Когда дракон открыл крышку, я потихоньку встала с места и выглянула из-за его плеча. На блюде лежала рыба. Из-за наложенного заклинания заморозки она выглядела совсем как живая. Острые плавники, чешуя, местами переходящая в шипы, выпученные глаза, затянутые полупрозрачной белой плёнкой, и две огромные пасти, одна над другой, усеянные тонкими игольчатыми
зубами.
Ну и тварь, меня передёрнуло от отвращения.
Поймали недалеко от Вестервига, причём не одну, Стейнар мягко отстранил меня. Где-то там готовится мощный всплеск. Нужно проверить эту дрянь. Выбросы бывают и естественными, но даю крыло на отсечение, это не тот случай.
Я забралась в кресло, поджав ноги и радуясь, что мне не надо смотреть на тварь или как-то с ней взаимодействовать. С моего места была видна только широкая спина дракона в золотистом свечении концентрирующего магического поля. Со стороны я наконец могла в деталях рассмотреть, как могучая сила Стейнара неохотно поддаётся его манипуляциям, но лишь до момента, пока её не коснётся моя магия. Удивительная хитрость природы: чем сильнее маг, тем сложнее ему подчинить свой дар.
К тому моменту, как исследование закончилось, я крепко задумалась. Что вообще происходит в Даларне? Что это за магия, так уродующая живых существ? Кому и зачем понадобилось её пробуждать? Все свои вопросы я вывалила на дракона, как только он поднялся из-за стола.