А что, мягко улыбнулся я, есть сомнения?
Ну-у Я же буду большая Тяжелая
Ну, не тяжелее твоей мамы.
А и правда! оживилась дочечка. Она вчера целый час на тебе сидела, вы тут тискались в ее тоне зазвучала ревнивая ворчливость: Наверное, все ноги тебе отдавила!
Я ласково погладил золотистые пряди, и с чувством сказал:
Это приятная тяжесть. Вот, вырастешь, будете на мне обе сидеть!
Мы же с ней не поместимся! недоверчиво нахмурилась Лея.
Почему? Ты на правом колене, мама на левом Или наоборот. Так, втроем, и будем тискаться!
Нетушки! активно воспротивилась доча. Я одна хочу! А мама потом пусть. Или до меня По очереди!
Смеясь, я крепко обнял маленького борца за социальную справедливость. И весь негатив долой
Там же, позже
Ровно в полдень к нам пожаловала Браилова. Прикатила на своей старой, чиненой-перечиненой, но круто тюнингованной «Ладе». Признаться, я обрадовался Ленкиному приезду, хотя и некий маловразумительный стыд тяжелил душу. Словно это я виноват в женских бедах моей бывшей помощницы.
Браилова продолжала работать в НИИВ на незаметной должности, по-прежнему стройная и приятная, но замкнутая, как бы отгородившаяся от всех. Замуж ее звали чуть ли не дважды, но Лена деликатно уворачивалась от серьезных отношений.
Сейчас-то ей полегче стало Ну, как бы полегче. Сын Денис вырос, вымахал здоровяком, и в октябре его призвали в армию. А Юля Браилова в будущем году заканчивает институт.
Она, вообще-то, дочь той самой Инны Гариной, что погибла в «Бете», но к Ленке привязалась сильно. Юля с раннего детства легко и просто называет Браилову мамой, хотя и в курсе, кто ее родители. Вопросы об отце девушка старательно обходит, а вот на могиле матери побывала в прошлом году разрешение на перемещение в «Бету» ей выдали сразу.
Так вот и живут вместе «доченька» и «мамочка». Легко ли?
Встречать Лену я спустился сам. Женщина замешкалась на пороге, лицо ее дрогнуло, отражая неловкость, и мне самому пришлось наводить мосты и устанавливать отношения.
Привет, Ленусик! я платонически обнял гостью и чмокнул в щечку. Ну, хоть раз в пятилетку заходишь, и то хорошо!
Да, вот смутилась Браилова. После работы некогда, а по выходным То дача, то машина А бывает, весь день валяюсь в субботу!
Ну, правильно! поддержал я ее с натужным энтузиазмом. Не в понедельник же валяться Проходи!
Да я с Наташей хотела посоветоваться Она дома хоть?
Я принял у Лены шуршащую куртку, и подбородком указал на кухню, откуда расточались сытные запахи.
Здесь она! Вдохновенно творит шакшуку. Наташ! К тебе!
Талия в кружевном передничке выпорхнула из кухни, и радостно взмахнула руками:
Ленка! Привет! обняв незваную визитёршу, она решительно повела ее трапезничать. Сейчас я тебе гранатового вина налью
Да я за рулем слабо воспротивилась Елена.
Все равно налью! пригрозила Наташа. Развезет такси вызовем
Оставляю вас шаркнул я ножкой по-светски.
Миш, не уходи! Браилова зарделась. Какие у меня секреты Да я и Вообще-то, я из-за Юли!
А что с ней? Наташины бровки беспокойно сдвинулись.
Ну Понимаешь Лена нервно сплетала и расплетала пальцы. Михаил Каким бы он ни был, но ведь паранорм! А Юля Она обычная девчонка, как все. Вот только это пока? Или В общем, не знаю, что и думать!
Ах, вон оно что затянула Талия, светлея. Ловко плеснув темного «Римона», раздала звякнувшие стаканы, не забыв и себя. М-м Вкусно! она поболтала остаток, и луч солнца выбил из вина бордовый высверк. Паранормальность дело тонкое Рецессивный признак. Это у нас с Мишей без вариантов «чистая линия»! Просто и у него, и у меня одинаковые пары рецессивных аллельных генов, поэтому Леечка стопроцентно унаследовала нашу паранормальность. А вот если пара аллельных генов гетерозиготна, как у Инны Дворской или у Марины-Сильвы, то вероятность появления паранормального ребенка от гомозиготного отца пятьдесят процентов, фифти-фифти. Понимаешь? Это как в той шутке про синоптиков то ли дождик, то ли снег, то ли будет, то ли нет! Дворской повезло родился Васёнок. И его Наталишка паранорм. А вот у Инны Гариной из «Беты» не сложилось родилась гетерозиготная Юлечка с «закладкой» в геноме
Понимаю протянула Лена, не двигаясь, будто зачарованная.
Полегчало? ухмыльнулся я.
Ага Браилова смешливо фыркнула, мигом напомнив мне наше общее прошлое. Получается, я еще могу стать бабушкой паранормика Если Юлька выйдет за целителя! М-м Наташ, а налей еще.
Ну, я же говорила! залучилась Талия. Вкусное, да?
Д-да Знаешь, боялась, будет кисло, но нет И послевкусие сладкое!
Зазвонил радиофон, и я, немо извиняясь, удалился.
Алло? Маринка?
Привет, Миш, голос Ершовой звучал тускло. Ты сильно занят? Сможешь подъехать?
Ну, да я насторожился. Что-то случилось?
Случилось Жду.
Тот же день, позже
Щелково-40, проспект Козырева
Марина встретила меня в фойе Института Времени, всё такая же элегантная и стройная. Конечно, с первой нашей встречи минуло без малого четверть века, но черную гриву «Роситы» до сих пор не пятнала седина, а морщинки на лице и на лбу разглаживались почти без остатка, стоило ей напустить на себя безмятежность.
Лит Боуэрс убит, негромко сообщила Ершова, дрогнув лицом.