Лейн разлил оставшийся чай по чашкам. Напиток давно остыл, но мужчине, видимо, было все равно.
Я вижу по твоему лицу, что ты хочешь что-то сказать, но не решаешься. Смелее, не бойся меня.
Последняя фраза заставила Этери с облегчением рассмеяться, чем повергла Лейна в легкий шок. Она прикрыла рот запястьем, стараясь сдержать смех, и сказала:
Это ты должен был меня боятся. Никак не наоборот.
Почему это я должен тебя боятся? непонимающе склонил голову мужчина.
Вместо ответа Этери постучала подушечкой пальца по своему веку и одними губами сказала Гла-за.
Тут уже волна смеха подхватила Лейна.
Ты красива, Этери. Как тебя можно боятся?
Спроси об этом окружающих, хмыкнула она. Да, ты прав. Мне нужна твоя помощь.
Слушаю, Лейн выпрямился в кресле.
Этери открыла рот, чтобы озвучить свою просьбу, но ее неожиданно прервали. Дверь в комнату распахнулась, впуская внутрь Эллиота Моро. Мужчина хмурился, между его бровями залегла складка, губы были недовольно поджаты. Он был сильно недоволен, только вот чем?
Там приехала он резко замолчал, заметив гостя Этери.
Лейн не растерялся. Встал, пожал руку Эллиоту и представился. Он сразу понял, что Моро не очередная прислуга ресторации. А Эллиот на автомате сжал руку Лейна. Спустя мгновение его лицо преобразилось. Складки на лбу разгладились, а на губах заиграла лукавая улыбка. Ничего не говоря, мужчина подошел к софе, подтащил ее к креслам и уселся рядом, переводя хитрый взгляд с Этери на Лейна.
Кто приехал? попыталась узнать девушка. Такие перемены в хозяине ресторации вызывали у нее опаснее. Почему он так странно на них смотрит?
Это подождет. Лучше представь меня своему гостю.
А сам? сквозь зубы выдохнула она. Моро доставлял ей порядком проблем.
Хорошо, подозрительно быстро отозвался мужчина. Меня зовут Эллиот. Я дядюшка этой прекрасной леди. А вы, Лейн, кем будете?
Этери уже пожалела, что решила с ним поспорить. Он снова за свое. Дядюшкой она его не считала, поэтому его вольное проникновение в ее жизнь порядком раздражала. А Лейна позабавила реакция Моро, он перевел веселый взгляд на Этери и прокашлявшись отозвался:
Ее жених.
Этери чуть не упала с кресла, уставившись на Лейна, как на предателя. Что он несет?
Моро широко улыбнулся и воскликнул:
Я так и знал! мужчина с притворным сочувствием вздохнул и похлопал Лейна по плечу. Тебе придется нелегко, зятек. Она пошла в свою маму. Сложный характер.
Мы не помолвлены! рявкнула Этери, пронзая гневным взглядом Эллиота. И ты мне не отец и не дядя.
Видишь, сказал мужчина, словно Этери только что подтвердила его слова.
Лейн с подозрительной серьезностью кивнул, но
Замкнулся в себе, стал холоден и нелюдим. Так продолжалось до тех пор, пока в его жизни не появился смысл. Авалона же так и не отыскала свой смысл существования. Решила просто жить. Существовать и довольствоваться малой целью.
Выжить.
Все эти мысли о прошлом, не приносящие ей никакого удовольствия, промелькнули в голове бессвязным потоком. Сейчас хэлле следовало сосредоточиться на недавних событиях и ответить на один из самых важных вопросов
Где она, во имя богов, находится?
Авалона шевельнула пальцами. Совсем незаметное движение. Она проверяла, вернулась ли чувствительность рук. Не до конца, если придется сражаться, сделать это будет сложно. Но не зря она закалялась в Часовых Городках.
Сложно не значит невозможно.
Рука скользнула дальше под подушку и вдруг нащупала кинжал. Старая привычка. Она не могла спать, пока не положит оружие рядом с собой. Под подушкой не так заметно, до него легче всего дотянуться при внезапной атаке. Авалона удивилась, стараясь внешне не выдать своих эмоций. Она совершенно точно находилась в чужой комнате. Последнее ее воспоминание потонуло в боли. В шею вкололи какую-то сыворотку, и всадница потеряла сознание. Поэтому Авалона никак не могла положить кинжал под подушку.
Но кто? Неужели этот человек настолько любил рисковать собственной жизнью? Опасные игры. В любом случае Авалона воспользуется его любезностью.
Рядом с кроватью, на которой спала всадница, послышался шорох. Ей понадобилась секунда, чтобы определить, откуда идет звук, вытащить кинжал и метко бросить его. Все это с закрытыми глазами. Кинжал с глухим стуком ударился о стену и упал на пол. Авалона распахнула веки. Промахнулась? Не может быть.
Шторы задернуты, но не до конца. Комната погружалась во тьму, а небольшая полоска света была единственным освещением. Люди часто боялись того, что кроется в ночной мгле, но не Авалона. Она пристально следила за перемещением женской фигуры. Ни ее лица, ни одежды она разглядеть не смогла. Только далекие очертания. Хэлла могла поклясться, еще секунду назад женщина сидела в кресле. Как она уклонилась от удара? Это ведь невозможно! Авалона всегда попадает в цель!
Незнакомка тем временем заложила руки за спину и стала медленно приближаться к кровати.
Зря ты это сделала, сказала Авалона, сверля ее взглядом.
Фигура замерла, склонив голову к плечу.
Я думала, ты обрадуешься мне, раздался в плотной тишине голос. Он мог принадлежать лишь одному человеку в Ареморике.
Голос, который Авалона и не надеялась услышать вновь. Чуть протяжнее, чем у коренных жителей Приморией. То, что выдает в ней чужую. Но нет, она не была чужой. Никогда не была.