- Живём вдвоём с матерью. В Нижнем городе. Я у неё единственный сын. Вечно пытается меня закормить. Но сегодня я слишком спешил вернуться к своей принцессе.
Ну почему, почему в этот миг у меня снова в ушах его хрипло-горячечное «Жани»?.. И почему так хочется попросить, чтобы назвал меня именно так?
Но я не прошу.
И он убирает руку. Отпускает.
Дышать становится легче, но ненамного.
На совершенно ватных ногах захожу в комнату, захлопываю дверь, прислоняюсь к ней изнутри и битый час просто стою так, успокаивая дыхание и бешено частящий пульс.
Значит, жены нет и хочет, чтобы кормила его именно я
И я буду совсем умалишённой, конечно же, если поддамся на такие провокации! Наше «общение» и так уже давно перешло все границы, которые всегда незыблемой стеной проходят между людьми моего круга и такими, как он. Выходцами из Нижнего города, у которых за душой ничего, кроме сильных рук и обаятельной улыбки.
Именно так я уговариваю себя, пока, словно сомнамбула, собираюсь ко сну. Мои собственные эмоции захлёстывают так сильно, что я даже не в состоянии прислушиваться, что там творится за стеночкой. Только слышу беспокойные шаги туда-сюда.
Нет, надо взять себя в руки, не то натворю каких-нибудь глупостей!
Решаю сегодня ни на шаг не отступать от привычных ритуалов.
Принимаю ванну в своей персональной ванной комнате, которая смежна моей спальне. Замок пурпурной розы с готовностью подогревает воду. Тщательно сушу и вычёсываю волосы перед зеркалом. Щётка пару раз вываливается из рук, приходится наклоняться и искать её на полу.
Каменный пол холодит ноги, когда возвращаюсь в спальню, накинув тёмно-синий бархатный халат на тонкую сорочку.
Куда-то задевала тапки, и где они, теперь хоть убей не вспомнить.
Замираю посреди комнаты и смотрю растерянно на поднос с едой, который, конечно же, как обычно дожидается на моём столе.
Стою так долго, что от холодного пола можно покрыться инеем.
Да кого я обманываю?
Я же не смогу уснуть, если буду знать, что он там голодный.
Только отдам и сразу вернусь с этой душеспасительной мыслью я заторможенно беру поднос целиком и иду с ним к двери.
Тихо шлёпают мои босые ноги по каменным плитам.
Дверь он молча распахивает передо мной, когда я не успеваю даже до неё дойти. Всё это время прислушивался к малейшим звукам из спальни, как я и думала.
Так же молча отбирает тяжёлый поднос, который ему ничего не стоит удержать одной рукой, а второй тянется через меня, почти касаясь доспехом, и захлопывает дверь.
Понятия не имею, как это выходит, но я при этом остаюсь стоять в коридоре.
Короткий взгляд глаза в глаза я закусываю губу, я не знаю, что сказать. Но к счастью, он молчит тоже.
Даже не удивляюсь больше, что Замок пурпурной розы уже снова вырастил нам удобную скамеечку, перевитую розами. Но добавляется ещё одна деталь весь коридор полностью заплетён сплошной непроницаемой колючей стеной из плетей роз. К нам этой ночью никто не войдёт, даже если захочет. Никто не нарушит наше уединение.
Мой страж, не дожидаясь приглашения, садится на скамью, оставляя поднос у себя на коленях.
А потом подаётся ко мне, хватает моё запястье и без лишних слов усаживает меня рядом.
Интересно, это когда мы вдруг успели опять поменяться ролями? И почему он стал так беззастенчиво мной командовать?! И почему я, скажите на милость, так безропотно повинуюсь
Не сразу понимаю, почему мой страж так странно на меня смотрит, буквально обгладывая глазами вместо еды.
Потом до меня доходит, что распустила же на ночь волосы! А они у меня длинные, до талии. Слегка курчавятся после ванны. И еще тапки так и забыла отыскать, вышла босиком. Поджимаю босые ступни, но уже поздно.
На ноги мои голые когда посмотрел, вообще чуть слюна не закапала. Кружево ночной сорочки в разошедшихся полах халата едва прикрывает середину икр.
Дико смущаюсь. Стягиваю полы халата плотнее и тогда он предательски расходится на груди.
В этот раз я не просто покрываюсь мурашками. Меня натурально начинает бить дрожь. Это отдача. От его эмоций. А может, уже и от моих. Когда они смешиваются вот так, как сейчас, когда мы слишком близко, я не сразу могу распознать.
- Вы совсем замёрзли, Ваше высочество.
Так и не тронутая еда отправляется аккуратно на пол, вместе
с подносом.
Мой страж встаёт со скамьи. И опускается передо мной на одно колено, не поднимая головы. Я не могу увидеть выражения лица. Только бешеный пульс чужих эмоций отдаётся гулко мне где-то у самого позвоночника.
А потом он берёт мои ступни в ладонь.
- Что вы делаете?..
- Моя задача защищать мою принцессу. А прямо сейчас она себе собирается отморозить ноги.
И накрывает сверху второй ладонью.
Всё, как я и представляла. Они большие, горячие, шершавые. И очень-очень бережные.
Глава 10
Но он не поднимает лица.
И я остаюсь на месте.
Время останавливается, его нет, его больше не существует в нашей Вселенной. Пока моих замёрзших ног аккуратно касаются горячие ладони. Гладят, осторожно разминают. Делятся теплом. И кажется почему-то, что греют сейчас не их а мою замёрзшую насмерть душу.
Я начинаю согреваться. Честно говоря, очень быстро становится жарко.