Это не страх, а интуиция
Все, тише, Шилли вскинула руку, и мы послушно замерли. Добавляю цветок. Великая Маара, помоги пусть зелье выйдет идеальным.
И вот, честно сказать, в душе я даже немного надеялась, что ничего не получится. Но жидкость послушно булькала, меняла запах, оттенок, как положено по рецепту, и в конце концов приобрела эффектный нежно-розовый цвет, а в воздухе разлился аромат роз. В точном соответствии с тем, что написано в книге.
Мы даже управились вовремя, перелили зелье в подарочный флакон из дорогого плиесского хрусталя, зачарованного и сверхпрочного. Успели «уничтожить следы преступления», переодеться, привести себя в порядок и даже сдать вернувшемуся мессиру Карану наши лабораторные. За что заслужили скупую похвалу и разрешение отправиться на церемонию.
Нет, наставник, может, и запретил бы, несмотря ни на что, но бракосочетание командира внутренней стражи дворца было значимым событием в жизни города. И мы с Шилли, как ни крути, помимо того, что адептки, все-таки дочери своих семейств, довольно влиятельных в Грансе. А Фресса наша лучшая подруга, между прочим.
В общем, в храм Света отправились все, включая мессира и духов, которые по этому случаю даже воплотиться умудрились во что-то более-менее приличное. Чтобы не привлекать к себе лишнего нездорового внимания.
Церемония удалась. Невеста была очаровательна, глаз не оторвать, жених сдержан и мужественен, жрец торжественно-величествен, гости довольны, Шилли бодра и жизнерадостна, а вот я с некоторой опаской ждала завершения венчального обряда. И не только потому, что придется дарить подарок, имелась и еще одна причина.
Но все рано или поздно заканчивается. Отзвучали последние слова, новобрачные обменялись браслетами, обетами, и процессия потянулась к выходу.
Вот там, на ступеньках храма, все и случилось. Гости еще раз замерли и
Кому в руки попадет, того счастье скоро ждет, радостно провозгласила Фресса, поворачиваясь к присутствующим.
Ее внимательный взгляд скользнул по стайке притихших девушек, остановился на мне и подруга предвкушающе прищурилась. Захотелось попятится назад и спрятаться за чью-нибудь широкую спину, но было поздно. Фрес осмотрела меня с ног до головы, явно примериваясь, подмигнула, повернулась спиной и громко закончила
ритуальную фразу:
Лови мужа!
После чего метнула ритуальный топор невесты точнехонько в моем направлении.
Приглашенные на свадьбу незамужние девицы возбужденно загомонили, зашевелились, придвигаясь ко мне поближе. На лицах только нетерпение и азарт, никакой паники, ни малейшего страха. Это где-то там, в изнеженной столице невесты бросали подружкам жалкие букетики. У нас, в приграничье, придерживались иных традиций.
Наш Гранс формально подчинялся империи и входил в ее состав, но фактически имел особый статус, данный ему за самоотверженность и боевые заслуги. Почти независимый город-государство, веками охранявший единственный горный перевал древнего Тьевенского хребта. Щит между империей и дикими племенами севера.
Все мужчины нашего края с детства были воинами. И не только мужчины, девочки тоже обучались воинскому искусству, по более облегченной программе, но все же. Каждая обязательно посещала занятия мастера боя и умела обращаться с оружием. Кто лучше, кто хуже. Мы вот с Шилли хуже, но у нас и магическая специализация относительно мирная. А Фресса боевик, как и ее жених, так что на их свадьбе суровые дедовские обычаи соблюдались строго и неукоснительно.
Топор, правда, облагородили немного. Лезвие увили цветами и наложили на него защитное заклинание, заметное по голубоватому сиянию, но на этом все. Оружие оставалось оружием если вовремя не перехватишь, так приложит, что мало не покажется. А перехватить требовалось не как Светоносный Аот на душу положит, а правильно: четко за рукоять, особым приемом. За этим пристально следили матери потенциальных женихов, присматривая будущую невестку. Ту, что, в случае необходимости, не станет истерить напрасно, а сумеет защитить дом и детей, когда супруг уйдет сражаться.
Я бы, конечно, вообще, увернулась или отошла. Замуж я не собиралась, ловить «мужа» не хотела. Зачем давать тому же Велару лишние надежды? Но не поймут же, решат, что струсила, а это позор не только для меня, для всей семьи. Поэтому я вздохнула, приготовилась и
Все произошло в считанные мгновения. Взгляд почему-то метнулся на противоположную сторону площади словно меня что-то дернуло, потянуло туда и среди собравшихся людей моментально вычленил высшего. Того самого, с которым мы утром едва не подрались за цветок.
Крылья стихийник не раскрывал, но и без них сразу выделялся из толпы, как Стела Обета среди крестьянских лачуг. Широкоплечий, весь будто литой, и, в то же время, удивительно гибкий, текучий, он отличался от наших массивных, мощных мужчин, как каорский барс отличается от медведя. При этом дахар умудрялся выглядеть невероятно опасным. Я бы даже сказала, смертоносно-опасным. И смотрел он прямо на меня.
Поняв, что я его заметила, высший усмехнулся, лениво так, надменно, и повел рукой, материализуя на ладони призрачный цветок. Намекая. Обещая, что ничего еще не закончено. Вот ведь гад, он нас с Шилли так и выдать может.