Теперь уже на близнецов внезапный кашель напал вслед за отцом.
Они вообще удивительно похожи папа и Алстон с Ниахом. Все трое рыжие, зеленоглазые, улыбчивые и по-мужски очень красивые. У мамы, кстати, волосы тоже цвета пламени, да и глаза карие с прозеленью. Недаром дядя Мортос, давний друг отца, называл нашу семью союзом рыжих.
И только я резко отличалась от родных светлыми волосами и синими глазами. В кого только пошла, непонятно.
В бабушку мою, обычно говорила мне мама, утешая, когда я ей жаловалась на такую несправедливость судьбы. Ты просто вылитая леди Резена, поверь мне.
Я кивала, хлюпая носом и вытирая его маминым платком. Но поскольку портретов этой почтенной дамы в семье не сохранилось, сравнить себя с ней так и не смогла.
Эль не поедет, Торди, повторила мама. Я ее в любом случае не отпущу, даже если придется разорвать соглашение об ученичестве. Но, может, дахары с мессиром все-таки не договорятся. И мы зря волнуемся?
Уже, дорогая, отец выдохнул и вскинул голову, ловя мамин взгляд. Это означало, что он тоже принял решение и готов принять бой, каким бы тяжелым он ни оказался. Переговоры только что завершились. Высшие подписали договор и приняли все условия Карана. Он им действительно нужен. Обратного пути нет.
Но ты же знаешь, почему я мама осеклась, не договорив.
Знаю, помрачнел отец. Но это ничего не изменит. Высшие заручились поддержкой его величества. Мессир не может не поехать, и его ученики обязаны последовать за ним. Таковы правила. А разрыв соглашения об ученичестве сейчас опозорит в первую очередь нашу Эль. Навсегда. Ты это понимаешь?
Матушка не ответила, но взгляд отвела, отступив в молчаливом поединке. Она понимала. Да, собственно, все мы понимали, о чем шла речь.
Соглашение об ученичестве особое, оно заключается на всю жизнь и связывает тех, кто его принял, прочными магическими узами. Адепты посещают общие академические занятия, сдают экзамены другим преподавателям, но подчиняются только наставнику своей башни. Именно у него они обучаются большую часть времени, тренируются, перенимают секреты мастерства и тайные знания, хранимые их старшим. С ним отрабатывают практику и неизменно сопровождают в поездках, как личные помощники. И даже после окончания обучения, когда мессиру что-то требуется, всегда приходят по первому зову.
Таковы незыблемые правила нашего Круга магов.
Наставник однажды наставник на всю жизнь.
Именно поэтому старшего выбирают долго и тщательно, да и он не всякого ученика возьмет. В некоторых башнях полным-полно адептов разных лет обучения, а у мессира Карана нас всего двое. Но для него и это много обычно он учеников вообще не берет. Помню, как мы с Шилли ликовали, когда он все-таки согласился нас принять.
И отказаться теперь сопровождать мессира в важной для него поездке?
Нет, теоретически это возможно, если разорвать договор. Такое иногда случалось, но требовалась очень веская причина. Тяжкое преступление, совершенное учителем, например. А просто так? Немыслимо. Это позор на всю жизнь, после которого меня уже ни один наставник не примет и из академии сразу отчислят. Да и вообще предательство.
Я безмерно люблю родителей, чту и уважаю, но никто не заставит меня сделать подобное.
И они это тоже понимали.
Дорогая, исключено, мягко произнес отец.
Мама вскинула голову, коротко кивнула, поднялась и вышла.
А я осталась ошеломленно гадать: мне показалось или в ее глазах действительно блеснули слезы? Нет, не может быть, наверное, все же почудилось. Ее светлость никогда не теряла присутствия духа и не плакала, даже, когда отца тяжело ранили в одном из сражений на границе. Она предпочитала действовать, а эмоции откладывала на потом. Недаром подданные прозвали ее железной леди.
Похоже, потрясение не только я испытала.
Что с матушкой? Никогда ее такой не видел. озадаченно протянул Ниах. Я, конечно, понимаю, к дахарам отправиться это не в столицу за покупками съездить. Крылатые изолированно живут, никого к себе не пускают, одни боги ведают, что там у них творится. Но не в логово же бешеного
сейпора мы Эльку отпускаем, а к высшим магам в академию. И договор они подписали, с гарантиями безопасности.
У вашей матери есть причины так себя вести, стиснул зубы отец. Но она справится, просто нужно немного времени. Честно говоря, я бы тоже предпочел, чтобы Эльтез осталась дома. Но мессир Каран дал дахарам окончательное согласие. Уже ничего не изменишь.
Не изменишь? Ну, раз так, то и не надо. В конце концов, побывать в Крылатой академии огромная удача, мало кто может этим похвастать. Да и вообще, ужасно же интересно увидеть все своими глазами. А проблемы будем решать по мере поступления. Может, сероглазый наглец уже и думать обо мне забыл, тем более, зелье на нас с ним никак не повлияло. Вроде бы.
Мне вот другое любопытно
А зачем они вообще мессира пригласили? я вопросительно уставилась на отца. Если переговоры закончены и соглашение подписано, это ведь уже не тайна? По крайней мере, для тех, кто едет.
Уже не тайна, согласился родитель. Да только информации у нас мало. Известно, что у крылатых какие-то проблемы, их целители не справляются, вот они и решили просить помощи у нас. Это все, что пока сообщили. Остальное узнаете на месте, после клятвы о неразглашении.