Вот только в глазах цвета зелёного янтаря я видела испуг и неуверенность ребёнка перед огромным и чужим миром.
Ну, если так, то соответствуй. Притянула к себе и поцеловала тёмную макушку дочери. Я подыграю. Посмотрим, что там за принц такой.
Посмотреть на принца нам довелось через несколько дней. Неожиданная остановка среди ночи откровенно напугала.
Леди Хизер, леди Кетрин, не тревожьтесь, постучал в дверь Вильям Бëрн. Здесь развалины, дальше путь становится опасным, и Влад Полуденный с отрядом прибыл, чтобы оградить вас от неприятностей. Ястребы разбили хорошо охраняемый лагерь, и вы можете выйти и прогуляться.
Я многое слышала о принце Ястребов, но мужчина, который нас встретил, меня удивил. Сложно было сказать, что это принц. Только взгляд серо-голубых глаз мгновенно выдавал его происхождение и нелёгкую долю главы клана.
Глава 3.
Глава 3.
Влад Полуденный.
Странно, земли драконьи, а сумерки совсем как у нас. Протянул рядом кто-то из молодняка, что вечно сопровождают отряды, приучаясь к военному делу.
Чего странного? Небо-то одно и светила все те же! Так почему у драконов смена дня и ночи должна по-другому происходить? ответил ему такой же мальчишеский голос.
Соображает, надо будет присмотреться потом. Простой разговор вывел меня из задумчивости, в которой я временами пребывал с самого выбора жребия.
Нашей стороной договора были Алые Драконы. Славный род, достойный наших когтей враг, множество раз мы сходились в бою с их воинами. Ещё дедовы лазутчики выяснили, что Алые прямые потомки Рубинов, одного из четырёх драгоценных, как их называли, родов, что в древности правили драконами.
И как враги, это были честные и благородные воины, никогда не бившие в спину и соблюдавшие соглашения. Да, засады в военном деле вещь необходимая, но ни разу Алые не устраивали охоты на обоз с ранеными Птицами. Ни разу не нападали после согласия прекратить бой, чтобы забрать раненых и достойно похоронить павших. Ни разу за всю историю наших войн! Память у Птиц долгая, и Алых нам упрекнуть было не в чем. Но меня терзали сомнения.
Тристан Алый был старше меня на шесть лет. Мягко говоря, староват жених для восемнадцатилетней невесты. Да и в моём понимании Алый был женат, причём уже почти двадцать лет. И жена подарила ему дочь. Он, конечно, тщательно это скрывал и выдавал девочку за племянницу, но лазутчики Ястребов не за красивые глаза хлеб ели.
Я даже портреты получал. И непризнанной жены Алого, леди Кетрин, и его дочери, леди Хизер. Изображение последней я отчего-то часто рассматривал. Девушка была удивительной! Особенно глаза. Даже на рисунке было видно, что они полны жизни!
Поэтому я сильно удивился, когда Тристан пытался объяснить, что его племянница ещё совсем
дитя. Но потом вспомнил, что навскидку могу назвать трёх одногодок Талиры в своём клане, носящих то же имя, что и сестра. И успокоил Алого, значит пусть подрастает и привыкает к моим людям, моим землям и ко мне. Даже вон, подарок на встречу везу, куклу, изготовленную нашими мастерами.
Тело куклы вырезали из дерева и благодаря шарнирам, она могла сидеть и сгибать руки и ноги. Потом покрывали белым лаком. А вот голову делали из толстого фарфора и раскрашивали в ручную. Так что возраст невесты меня не сильно печалил.
Беспокоила реакция сестры, когда она узнает о наличии у жениха фактически жены и взрослой дочери. Боюсь, с характером Талиры Да она овдовеет, не успев выйти замуж. И в лучшем случае, у Талиры хватит выдержки и терпения вызвать Алого на поединок. В худшем, прямо с разворота в морду даст.
Талира упряма, решительна и порывиста. Что впрочем, для Ястреба естественно. Но она воин, ещё сопливой девчонкой она год кочевала от одного боевого отряда Ястребов к другому, прикидываясь мальчишкой. Мы с отцом тогда чуть с ума не сошли, пока её отыскали. Она обучена лучшими мастерами клана, которым пришлось отправляться в обитель. Клановый коготь и свой нагрудный нож она носит по праву! Ещё и дар
Я точно не хотел бы оказаться на месте Алого, когда Талира узнает о его личной жизни. Невеста у нас в состоянии собственноручно выпотрошить жениха и тут же опалить, чтобы не повадно было от жены и дочери женихаться бегать.
Так как меня предупредили, что невеста у меня малолетняя, я решил не дожидаться встречи на перешейке, а встретить девочку. К тому же я выпросил небольшую отсрочку для Талиры, чтобы она могла после обители немного побыть дома. Да и места в приграничье с обеих сторон были не самыми тихими и спокойными. Поэтому я решил, что встречу невесту, а потом заеду за сестрой в обитель.
Границу мы преодолели спокойно. Драконы пропускали наш отряд на свои земли, не чиня препятствий. Да и мы ехали не скрываясь, под клановыми стягами.
Один раз на привале к нам подошла женщина с разговором. Муж у неё пропал без вести, она умудрилась выяснить, что он был в бою на Алой Балке. Алой она правда стала уже после сражения.
Сводные отряды Драконов налетели на нас, я помню тот день. Ястребы не только выстояли, но и обратили врага в паническое бегство, хотя по численности Драконы нас сильно превосходили. Но к нам на подмогу поспешили Враны, чей лагерь был в двух часах от Балки. А появившийся во главе своих воинов Буреслав Сумеречный окончательно переломил ход того боя. Одно из последних сражений перед договором о мире.