- Если хочешь, расскажи.
Наверняка
Риг думал, что Энитан признается во множестве зверских преступлений. Но вместо того, чтобы отвергнуть чудовище, Риг с самого начала предложил ему уют и поддержку. Энитан не понимал, как в ком-то может быть столько доброты, и его глаза жгло, пока он пытался сдержать дурацкие слезы.
- Я был обвинен в убийстве собственного отца, - произнес Энитан и стал ждать ответа.
Риг не выглядел разочарованным или полным отвращения. Вообще-то, его взгляд стал еще мягче, чем обычно.
- Я сожалею о твоей потере, - сказал он.
Все-таки пара соленых капель вырвались на свободу, потому что Риг не осудил, а понял его горе. Ни одна живая душа не сделала такого почти все считали, что в смерти отца виновен он и до сего дня Энитан не представлял, насколько это больно.
Энитан кашлянул и торопливо смахнул слезы тыльной стороной ладони.
- Я не убивал его. Я любил своего отца. Уважал. Хотя Некоторым образом, я все-таки ответственен за его смерть.
Риг терпеливо ждал, и Энитану он казался горой, которая может ждать вечно, выдерживая время и шторма, оставляющие после себя лишь небольшие отметины.
- Моя сестра, Минна, была очень зла на меня, - слово «злость» не очень подходило для описания ее эмоций, но он не мог подобрать лучше. Я тратил деньги и не работал. Позорил семью драками, пьянством и связями. Она Наше семейство очень древнее. Наша фамилия упоминается в письменах, которым многие сотни лет. Минна была одержима идеей, что мы должны Должны быть выше всего. Образцовыми и безупречными, как она обычно говорила. Как будто мы сверкающие статуи в Зале Совета.
Энитан словно наяву слышал, как она выговаривает ему, жестко и резко. Словно наяву видел отвращение, появляющееся на ее лице, когда он приводил домой дружка или возвращался в синяках и крови после драки. Чаще всего он игнорировал сестру. А стоило бы задуматься о будущем. Хотя ему ни разу не приходила в голову мысль, что она способна на убийство или предательство, он мог бы и вспомнить о том, что отец не вечен, и однажды Энитан окажется в ее власти, в финансовой зависимости. Но он был из тех людей, кто не заглядывает дальше, чем на один день.
Риг по-прежнему сжимал его плечи, придавая сил.
- Мне кажется, единственное, что держало Минну в узде положение отца в Совете. Он пользовался огромным общественным уважением, перевешивающим все мои проступки. Но потом он объявил о том, что уходит в отставку, а я отказался занять его место.
- Почему тогда она не заняла его место?
Мимо пролетела птица Рига и приземлилась неподалеку, отвлекая Энитана. Она несколько раз подпрыгнула, обругала их и вспорхнула на ветку ближайшего дерева. Энитан вдруг стало интересно, опасна ли эта птица, Риг ничего об этом не говорил.
Энитан вздохнул.
- Она до смерти этого хотела. Но остальные члены Совета ее не приняли. Она винила в этом меня, говорила, что моя дурная слава отравила ее репутацию. Но правда в том, что она не могла ни с кем поладить. Никто из Советников не хотел с ней работать, - Энитан так и заявил ей после одной особо неприятной порции воплей. И он подозревал, что именно в ту ночь Минна решила устроить заговор против него.
Неожиданно силы покинули Энитана, и он, почти невольно, прислонился к мощной груди Рига. И Риг, человек, которого безусловно благословили боги, просто обнял его, приняв на себя вес чужого тела. Энитану стало невероятно хорошо. Наверное, даже его объятия могли исцелять.
- Однажды утром слуга нашел отца мертвым на полу его спальни, - продолжил Энитан. Накануне вечером он был вполне здоров. Но вокруг его рта засохла кровь, и чувствовался сильный запах цветков мечки.
- Яд.
- Именно. И пока я был ошарашен, пытался смириться с тем, что его больше нет, Минна обнаружила письмо, в котором было сказано, что отец намеревался лишить меня наследства. Секретарь подтвердил, что его продиктовал и подписал отец.
Риг сильнее стиснул объятия.
- А твой отец точно писал это письмо?
- Не знаю. Я так не думаю. Иногда он говорил мне, что я слишком распущенный, но это не раздражало его так, как Минну, - фактически отец винил себя в том, что не уделял воспитанию сына должного внимания, когда Энитан был моложе. Я знаю, он любил меня. Он сам мне говорил. И знаю, что Минна была дружна с его секретарем и прекрасно знакома с подписью отца.
- Письма хватило, чтобы обвинить тебя?
- Двое слуг дали показания против меня. Уж не знаю, подкупила их Минна или заставила угрозами. У меня не было алиби. Зато была репутация жестокого человека из-за того, что мне доставляли удовольствие драки, - он невесело рассмеялся. Мои спарринг-партнеры были мне под стать, и я никогда не причинял им серьезного вреда.
- Но этого оказалось достаточно.
- Да. А затем Судья - его голос дрогнул.
- Остальное я знаю, - сказал Риг. Нет нужды продолжать.
И это было кстати, потому что Энитан больше не мог говорить, боясь окончательно разрыдаться. Боги, как же он слаб! А Риг, поглаживающий его по спине, надежен и безопасен.
Энитан закрыл глаза и вдохнул его запах прекрасный аромат костра, тушеного мяса и пота.
- Я невиновен в убийстве. Но Судья все равно вынесла мне приговор. И Она была права. Я не заслуживаю прощения. Не потому, что убил, а потому что я Никудышный человек.