Энитан подошел к очагу и уставился в огонь. Он зачаровывал. В городе очень редко бывало так холодно, чтобы приходилось согреваться, а печи для приготовления пищи заправляли кусками торфа, который добывался в ближайших к городу частях Рич. На нем никогда не танцевало пламя и не взрывались древесные соки.
- Тебе стоило вчера провести время с Дэньялом. А теперь придется ждать еще несколько недель.
Риг вздохнул у него за спиной.
- Я могу подождать. К тому же, Дэни Он был первым, кого я вылечил, после смерти мужа. Было огромным облегчением узнать, что я все еще способен на это. Но, как я уже сказал, Дэни был еще слишком
молод. Мы не спали вместе, тогда еще нет. Он перебрался в деревню. И тем не менее, после того, как совсем там освоился, стал возвращаться сюда всякий раз, как мне нужны были припасы. Вот тогда мы стали спать вместе. Мы не любим друг друга. По отношению ко мне он испытывает признательность и, как мне кажется, жалость. А я благодарен за теплое тело, прижимающееся ко мне, и рад, что ему плевать на мои шрамы. Вот и все.
Энитан нахмурился и спустя мгновение понял почему.. Потому что в некотором роде рассказанная Ригом история была его собственной. Хотя Риг занимался сексом раз в несколько недель и всего лишь с одним человеком, а Энитан трахался постоянно и с разными людьми, в итоге каждый их партнеров Энитана был чуть больше, чем преходящим теплым телом. Способом на пару-другую часов избавиться от одиночества. По большей части это была вина Минны, поскольку всякий раз, как он решал завести серьезные отношения, она прогоняла его или ее. Но Энитан тоже виноват в том, что позволял ей это. Нельзя было быть таким трусом и бояться, что его лишат доступа к семейным богатствам.
Все еще хмурясь, Энитан повернулся к Ригу.
- Ты хороший человек. И заслуживаешь большего, чем это.
- У меня было большее. И я это уничтожил.
========== Глава 7 ==========
В течение нескольких дней Энитан учился ходить. Наверное, концепция странная для взрослого человека, но после выполнения упражнений и обильной кормежки Энитан почувствовал, что ослабшие мышцы начали восстанавливаться. Это радовало, поскольку Энитан ненавидел быть слабым.
Однажды утром к его прогулке вокруг поляны присоединился Риг. Он был задумчив, но казался довольным, рассказывая про экзотические виды флоры и фауны.
- Это жук-стрела, - сказал он, указав на большого желтого жука с зелеными полосками.
- Симпатичный. Но он не выглядит, как стрела.
- Он называется так потому, что если попадешься в его клешни, то почувствуешь будто бы тебя проткнули стрелой.
Энитан отступил на шаг.
- Мило.
- А видишь те зеленые листья? Риг указал пальцем в просвет между двумя деревьями.
- Все листья зеленые.
- Вон та штука с очень темными листьями в форме сердечек?
- Еще одни клешни?
Риг усмехнулся.
- Нет. Это растение называется «стоп-рана», и при правильном приготовлении его корней получается отличное средство для остановки кровотечения. Но если притронуться к листьям, обзаведешься зудящей сыпью и волдырями.
- Здесь есть хоть что-то, что не хочет сделать мне больно?
- Я, - с ласковой улыбкой ответил Риг.
Энитану захотелось его обнять. Но вместо этого он только вздохнул.
- Почему ты так упорно продолжаешь жить в таком опасном месте?
- Я же тебе говорил. Я пытаюсь спасать людей, падающих сюда из города. Да и не намного опаснее, чем рядом с деревней. Тут меньше тумана, но много смертельно опасных растений и животных.
- Я не имею в виду именно это место. Я говорю о Холмах в целом. Почему не дождаться солнечного дня и не сбежать? Ведь есть же возможность взобраться на Рич?
Риг смотрел на него и хмурил брови.
- Возможно, да. Там очень крутой обрыв, но полагаю, что решительный человек вполне может с этим справиться. Если предположить, что туман не упадет внезапно, когда он будет на полпути, - последние слова Риг почти прорычал.
Проигнорировав явное предупреждение, Энитан развел руками.
- Тогда почему никто не пытается?
- По той же причине, по которой мы не пересекаем море, находящееся на дальней стороне Холмов. Это опасно. Да и какой в этом смысл? Здесь наш дом. Что ждет нас в городе или за морем? прежде чем Энитан успел ответить, Риг шагнул ближе и осторожно заглянул ему в глаза. А что ждет в городе тебя?
- Месть.
Риг дернулся, словно его ударили. Сжал челюсти.
- Месть еще более горький яд, чем то, что ты можешь найти в Холмах.
Энитан прекрасно это понимал. Но разве он уже не поглощен горечью? Он казался себе жуком-стрелой довольно привлекательным снаружи, но не способным больше ни на какие чувства, кроме боли.
Усилием воли заставив свой голос звучать ровно, он спросил:
- Можно, я скажу тебе, почему я здесь? Ты так и не спросил.
- Я счел, что будет очень грубо задавать подобные вопросы. Как и сказал Дэни, Холмы дают шанс на перерождение. Отчасти это означает забыть прошлое.
- Я не могу забыть, - хрипло прошептал Энитан. Он осознал, что все это время до боли стискивал кулаки, и медленно разжал ладони.
Риг подошел ближе достаточно близко, чтобы можно было прикоснуться и Энитан рефлекторно отпрянул. Но Риг всего лишь положил свои тяжелые руки ему на плечи и тихо сказал: