Родители Даррена кивают, подтверждая мои слова об истинных, не соглашаясь с родственными связями.
Женщина, ставшая истинной парой дракона, приобретает долголетие. Природа специально так устроила, что чем дольше женщина живёт с драконом, чем прочнее их истинная связь, тем более молодой она становится. В разумных пределах, конечно. Заметив мой вопросительный взгляд, поясняет мама Даррена. Оба из истинной пары умирают в один день.
Почему ты мне ничего не сказал? наконец-то спрашивает Даррен отца.
По той же причине, по которой и Альвине не рассказали родители, произносит он. Думали, что обойдётся.
Странно, что он не прочитал историю своей семьи в энциклопедии.
Но не обошлось, злится Даррен. Так почему ты решил рассказать сейчас, перед нашей свадьбой?
Не обошлось, соглашается с ним отец. Я боюсь, что вам двоим уготована участь
не дано вернуть никакой магии. В них застывает тревожное ожидание неизбежного. Несколько взмахов кистей, и появляется блеск кожи и губ.
Упрямо сжав губы, я стараюсь не думать о дурном характере Даррена ди Геладо, убеждая себя, что раз он моя истинная пара, то ничего плохого не произойдёт.
В одной сорочке горничная выводит меня в центр комнаты.
Пора надевать платье, а затем Клод сделает вам причёску, щебечет девушка и с восторгом трогает тончайшее кружево, белоснежной пеной обрамляющее вырез подвенечного платья.
Я же равнодушно взираю и на шикарное платье, и на восторги горничных.
Госпожа, шепчет мне одна из девушек, портнихи переделали платье по приказу хозяйки, чтобы оно не было похоже на свадебное платье бывшей невесты господина генерала.
Горячая волна благодарности к будущей свекрови переполняет меня.
Только не плачьте, прошу вас, испуганно восклицает Клод, сотворившая из моего убитого горем лица вполне счастливую маску. Иначе вся моя работа насмарку.
Я лишь киваю, отчаянно борясь со слезами благодарности. Была бы Гелла здесь, я бы бросилась ей на грудь.
В четыре руки девушки быстро одевают на меня свадебное платье, укладывают волосы так, что несколько непослушных золотистых прядок «выбиваются» из идеальной укладки. Дорогими гребнями и шпильками закалывают почти невесомую фату.
Из гардероба приносят белоснежную шубку и сапожки вместо туфель.
На улице идёт снег, сообщают мне, словно это невесть какая важная новость. Заметив моё невозмутимое лицо, Клод добавляет, Есть такая примета, что снег в день свадьбы к счастливой и долгой жизни.
Я скептически отношусь к этой новости. Вчера тоже шёл снег, который принёс вместо счастья Даррена.
Девушки поправляют несуществующую складку на платье, как раздаётся стук в дверь. Клод впускает будущего свёкра.
Какая ты красавица, Альвина, с восхищением произносит он, повезло Даррену, надеюсь, что он со временем это поймёт.
Я молчаливо взираю на него, ожидая продолжения. Почему должно пройти время?
Он сейчас полон противоречивых чувств, ему надо успокоиться и спокойно всё обдумать, свёкор улыбается и предлагает мне руку. Венчание пройдёт в небольшом домашнем храме Древнего дракона клана ди Геладо.
Мы выходим из замка, чтобы сесть в поджидающий нас у крыльца экипаж. Он, как и тот, что забирал меня из дома, запряжён грифонами.
Ехать недолго, но даже при такой скромной свадьбе мы не хотели лишать тебя торжества и пышности, говорит старший ди Геладо.
Молча киваю, сдерживая слёзы. Я им благодарна за заботу и поддержку, но мне так не хватает родных. Что за свадьба без родителей и брата. Я опять глотаю обиду на Даррена и судьбу. Сейчас они для меня сплетены и составляют одно целое.
Небольшой храм не оправдывает моих ожиданий. Он больше, чем центральный собор нашего города. Я надеялась, что он будет мрачным, чтобы скрыть мой несчастный вид, но и здесь ошибалась.
Я под руку с Уорреном ди Геладо, трепеща от неясных ожиданий, вхожу внутрь. Огромный храм с крышей из прозрачного материала, в которую величественно поглядывает небо. Мозаичные витражи вместо окон придают свадьбе праздничность. В воздухе витает лёгкий аромат экзотических цветов, украшающих храм.
Возле алтаря меня ожидают жрец и Даррен. Он почти в таком же наряде, как и в тот день, когда он появился в храме богини Эстай, чтобы предъявить на меня свои права. Его полностью белый свадебный наряд заметно контрастирует с мрачным видом дракона и его чёрными волосами.
Из бокового прохода ко мне выходит отец, и глава клана Ледяных драконов передаёт ему мою руку. Я боюсь дышать от счастья, вдруг родные растают, как снег под безжалостными сапогами драконов. Но нет, среди первых поднявшихся приветствовать невесту я вижу маму и брата. Скорая свадьба оказывается не такой уж и плохой, когда рядом родные люди.
Я делаю первый шаг в проход между скамьями, усыпанный розовыми цветами. Взгляд мой прикован к красавцу дракону, ожидающему меня у алтаря. Стискивая в дрожащих пальцах букет, переданный мне в храме служителями, я иду к алтарю медленно, величественно, с высоко поднятой головой.
Ещё мгновение и моя ладонь уже в твёрдой руке Даррена, а я отвечаю на вопросы жреца.
Клянёшься ли, ты Даррен ди Геладо, перед алтарём Древнему дракону, что будешь любить и защищать свою истинную пару Альвину Маш 'Порту, пока смерть не разлучит вас? мощный голос жреца и прекрасная акустика позволяют слышать его слова даже на улице.