А как же тогда они зовут друг друга? спросил молодой человек, понемногу возвращая себе обычное состояние духа после визита Левенстока.
А вот так, развел руками доктор. Когда ребенок совсем маленький, матери зовут его ласково: Солнышко, Зайчонок, Кроха. Когда малыш подрастает, получает и другие прозвища: Мелкий, Поросенок, Бузун, Крикунчик в зависимости от того, какая черта проявляется в ребенке ярче всего. Ну, а со временем к человеку просто прилипает какое-либо прозвище. Поэтому их имена звучат примерно так: Камнеголовый, Сухорук, Ябеда, Прыщ и так далее. Бывает, что у человека много имен, и каждый зовет его по-своему. Хотя, надо признать, что это явление наблюдается только в среде обычного народа: местная знать порой дает детям настоящие имена. Но боюсь, делается это вовсе не из необходимости как-то поименовать ребенка, а чтобы народ не сочинил будущему правителю нелицеприятное прозвище. Однако, народ все равно это делает. Помнится, в прошлом столетии Шаттерграном правили сначала Арик Кривозуб, потом Даро Монетка, а после Логри Грязнозад.
Лорд Рэйвен не сдержал легкий смешок, и Лэйкери тоже улыбнулся, довольный, что удалось развлечь подопечного.
А что, Ваше высочество, не хотите ли послом в Шаттергран? вдруг предложил он и подмигнул молодому человеку. Вот уж кто постоянно пребывает в состоянии Буйного возраста, так это смертные: рождаются в нем и умирают. Если и познавать суть этого периода искусственно то в окружении людей, отдающих ему себя целиком, до последнего волоса.
Ну уж нет, отрезал лорд Адриэл, и который раз за этот вечер ему изменило спокойствие. Шаттергран одно из опаснейших мест. Они практически животные! Вы же помните, как они себя ведут: мы с Вами тогда вместе стояли на стене, когда они штурмовали Южную крепость.
Не аргумент: мы тогда видели их в состоянии войны, покачал головой Лэйкери. Это были распаленные дракой самцы. Разве можно по таким особям судить о поведении всей стаи?
Однако ты не можешь не признать, что от животных они недалеко ушли, возразил лорд Адриэл. Лишнее движение, обидное слово и они бросятся на тебя. Бросятся на моего единственного сына!
Ваш сын будет защищен статусом дипломата, напомнил доктор.
О чем Вы говорите, Лэйкери? Да они слова такого не знают! возмутился лорд Адриэл.
Ну, кто-то же должен объяснить им однажды, развел руками Лэйкери. Лорд Рэйвен, как мы все могли убедиться за эти годы уравновешенный человек, он не будет совершать необдуманных поступков. А молодость и пластичность ума позволят ему лучше понять смертных, чем это мог бы сделать кто-то из наших старейшин. Кроме того, если Вы так беспокоитесь, мы можем отправить его в сопровождении небольшого отряда.
Чтобы смертные приняли это за начало войны и еще на подходах к их границам утыкали моего сына стрелами? продолжал стоять на своем лорд Адриэл.
Да не такие уж они страшные, хватит наговаривать! не выдержал, наконец, Лэйкери. Что за предрассудки у Вас на этот счет?
Вы забываетесь, лорд Лэйкери! повысил голос Владыка.
Господа, прекратите, Рэйвен развел руки в стороны, останавливая их. Послушайте, Лэйкери: я не чувствую в себе духа бунтарства. И не вижу смысла в том, чтобы искусственно его нагнетать. Даже если моя личность сложилась как-то не так, этого уже не изменить подобное искажение тоже есть часть моей личности.
Он укоризненно посмотрел на своего доктора. Тот прикусил губу и не стал спорить.
Однако и в том, чтобы немного попутешествовать, я тоже не вижу ничего плохого, повернулся Рэйвен к отцу. Я действительно ни разу не ступал за пределы нашей столицы. И коль скоро мои проблемы с дыханием и сердечной деятельностью преодолены, мне хотелось бы куда-нибудь съездить. Ты, отец, уверяешь, что в нашей стране я уже все видел. Отчего бы тогда не посмотреть, как живут соседи? Я, конечно, не дипломат, зато, как я понял, и смертные не слишком знакомы с этим понятием. Но как-то же они устанавливают мир после каждой стычки с соседями. Значит, с ними можно договориться. По крайней мере, не думаю, что они настолько опасны: даже дикие звери не бросаются на людей без повода.
Он умолк, давая отцу возможность обдумать
свои слова.
То есть, ты ХОЧЕШЬ поехать? уточнил лорд Адриэл после небольшой паузы. Молодой лорд задумался.
Я не знаю точно, чего я хочу, честно признался он. Но я не против.
Я думал, тебе нравится заниматься точными науками, напомнил ему отец. Думал, ты хочешь быть ученым.
Но это же так занятие от скуки, смущенно улыбнулся Рэйвен.
От скуки давясь смехом, повторил доктор Лэйкери. Нет, вы посмотрите на него. Точными науками от скуки О, боги, эти дети Нет, правда? То есть, Вы сидите в библиотеке без всякой цели? Ничего не ищете, не разгадываете, не исследуете? Просто решаете задачки, чтобы скоротать время?
Ну я понимаю, что у каждого человека есть Любимое Дело, осторожно ответил лорд Рэйвен. И что Любимое Дело время от времени меняется на другое. Я чувствую в себе некий запас сил и знаю, что мог бы чем-то увлечься, заполнить пустоту внутри. Но все имеющиеся занятия воспринимаются мной слишком мелкими и незначительными. И я, кажется, не встречал еще того, чего мне не хватает.