В сборник включено в общей сложности около 300 документов и материалов, систематизированных по тематическому принципу в 15 отдельных глав. Каждая глава посвящена какому-либо отдельному аспекту Берлинской операции советских войск. Авторы-составители признают условность этого деления, но считают такой способ подачи материала наиболее оптимальным для массового читателя. Документы в главах и в Приложениях расположены в хронологическом порядке и имеют сквозную нумерацию, что подчеркивает их органическую взаимосвязь. Каждый документ имеет редакционный заголовок, кратко отражающий его содержание.
Отдельно в качестве приложений даются: сводки обобщенного боевого опыта некоторых армий, принимавших участие в Берлинской операции; материалы двух конференций по изучению опыта Берлинской операции; список командно-начальствующего состава советских войск, принимавших участие в Берлинской операции; алфавитный перечень сокращений и аббревиатур; список соответствий географических названий. Сборник иллюстрирован новыми или малоизвестными фотографиями военных лет.
Генерал-майор В. А. ЗОЛОТАРЕВ,
профессор, доктор исторических наук
Авторы-составители выражают свою искреннюю признательность за помощь в подборе и обработке архивных документов:
сотрудникам Центрального архива МО РФ Н. П. Брилеву, А. Н. Грильеву, В. М. Холодному, С. И. Чувашину;
сотрудникам Института военной истории МО РФ В. Ф. Бутурлинову, Е. В. Жбанковой, Е. И. Зюзину, В. Г. Исаковой, А. Н. Почтареву.
В подготовке сборника к печати приняли участие: Л. И. Веселова, Т. Н. Горбунова, Г. П. Горбачева, Л. Е. Донская, Г. Л. Иванова, И. М. Калинина, Г. М. Рагозина, Т. В. Рожкова, П. Н. Рябченков, Л. А. Сыркашева.
Составители хотели бы особо отметить организаторскую и творческую помощь со стороны доктора исторических наук В. Н. Вартанова и доктора исторических наук В. П. Зимонина.
Деятельное участие в решении целого комплекса технических проблем, связанных с подготовкой рукописи сборника, принял В. В. Молчанов.
Исторический апогей Великой Отечественной войны
действиями Советских Вооруженных Сил на всем советско-германском фронте. Советские войска вступили на территорию стран Центральной и Юго-Восточной Европы, уничтожая и отбрасывая противника к границам третьего рейха. Однако вооруженные силы Германии, несмотря на тяжесть нанесенных им на востоке и западе ударов, сохраняли высокую степень боеспособности и насчитывали в своем составе свыше 300 дивизий и бригад, из которых 180 действовали на советско-германском фронте (док. 1).
В соответствии с замыслом Ставки Верховного Главнокомандования зимой весной 1945 г. советские войска провели серию стратегических наступательных операций, в результате которых общее оперативно-стратегическое положение вермахта резко ухудшилось. Война пришла непосредственно на территорию Германии. Череда поражений и большие потери подрывали моральный дух немецких войск на фронте и населения в тылу, хотя до конца он еще не был сломлен. Советская разведка доносила об упадочнических настроениях личного состава вермахта, дезертирстве, страхе за свою судьбу и участь родных. Однако выводы разведсводок были единодушны: враг силен, фанатичен и способен оказывать ожесточенное сопротивление (док. 3, 6). К середине апреля 1945 г. в войска поступили разведсводки о противнике, где численность вермахта оценивалась в 223 дивизии и бригады, из которых большинство действовало на советско-германском фронте (док. 13). Германия готовилась к тотальной войне на своей территории (док. 168171).
В феврале-марте 1945 г. войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов разгромили противника в Восточной Померании и Силезии и вышли на рубеж рек Одер и Нейсе. К началу апреля советские войска захватили кюстринский плацдарм и находились в 60 км от Берлина. Соединения и части 2-го Белорусского фронта разгромили противника в районе Данцига и Гдыни. Англо-американские войска завершили окружение рурской группировки врага и к середине апреля передовыми частями вышли на Эльбу в 100200 км от Берлина.
Главная группировка противника была сосредоточена на берлинском направлении. Она включала группу армий «Висла» и основные силы группы армий «Центр». Здесь была создана глубоко эшелонированная оборона, включавшая одерско-нейсенский рубеж, состоявший из трех полос глубиной 2040 км, и Берлинский оборонительный район. Наиболее сильная группировка была создана врагом против кюстринского плацдарма. Оперативная плотность его сил на этом участке составляла 3 км на дивизию. На 1 км фронта здесь приходилось 60 орудий и минометов, 17 танков и штурмовых орудий. Общая численность гарнизона Берлина превышала 200 тысяч человек.
Замысел Берлинской операции в Ставке ВГК в основном определился в ноябре 1944 г. Разработка его проходила в ходе Висло-Одерской (12 января 3 февраля 1945 г.), Восточно-Прусской (13 января 25 апреля 1945 г.) и Восточно-Померанской (10 февраля 4 апреля 1945 г.) стратегических наступательных операций.
Уже в процессе планирования операции по разгрому противника между Вислой и Одером Ставка нацеливала на Берлин 1-й Белорусский фронт, поставив во главе его Маршала Советского Союза Г. К. Жукова заместителя Верховного Главнокомандующего.