Окно не горело, нам показалось, твердо сказал я. Глянь, крыша-то дырявая. Мы через окно увидели дыру, а в дыре луну, и подумали, что свет горит.
Брат молча принял объяснение. Но сам-то я знал, что задачка с луной, дырой и окном имеет единственное решение: когда все три точки выстроятся в ряд. Сейчас луна справа, дыра слева, окно внизу и посередине. Смотри хоть задом наперед, просунув голову между ног, но треугольник не станет прямой линией.
И еще об одном я смолчал, чтобы не пугать Жеку: в зале ожидания не было мусора. Ни фантика, ни окурка, ни прилипшей жвачки. Пыль была. Мы протоптали в ней две дорожки, одинокие, как следы астронавтов на Луне.
В этом зале ожидания никто не ожидал поезда. Сюда за все лето, а скорее, и за много лет не зашел грибник или охотник, чтобы укрыться от дождя и выкурить сигарету.
ОНИ ЗНАЮТ О ПРИЗРАЧНОМ ПОЕЗДЕ, понял я. ВСЕ. ВЕСЬ ГОРОД. И все молчат. Потому что призраков не бывает. Нормальный человек об этом и спорить не станет. А если находились упрямцы, утверждавшие, что сами видели, верней, не видели призрачный поезд, так они теперь доказывают свое в дурдоме. А остальные притворяются, будто ничего особенного нет. Нормальный водитель не откажется ехать в рейс из-за какого-то призрака, а подгонит автобус к станции точно по расписанию. Нормальные пассажиры пулей полетят кто с автобуса на поезд (на нормальный, разумеется), кто с поезда на автобус. Они рассядутся и уедут, пряча глаза друг от друга, когда вдали загудит невидимый паровоз.
Поэтому и станция заброшена давным-давно. Не такое здесь место, чтобы сидеть и отдыхать.
Живем, брат! Нас просто высадили на остановку раньше, соврал я. Тетя Света подойдет к нашему вагону, спросит у Гали, где мы, и приедет за нами. Она скоро приедет, вот увидишь.
Братец подумал и ляпнул:
Тетю мы уже не дождемся. Сам понимаешь: ночная дорога, волки Всякое могло случиться.
Один будущий второклассник трепался, трепался и по шее получил, ответил я. Тетя Света войну прошла! Она здоровенных мужиков, десантников, швыряет, как щенят. А ты скажешь, ее волки съели?
Больной печально вздохнул: так,
мол, и скажу, тетю жалко, но истина дороже.
Пока мы бродили по заброшенной станции, туман опустился к земле. Луна ярко светила в безоблачном небе, а перрон был виден шагов на десять. Мы побрели к своим вещам, как в воде: я по шею в тумане, Жека с головой.
Кап! на руку мне упала теплая слеза. Жека хлюпнул носом. Чтобы отвлечь его, я спросил:
Как думаешь, чей скелет на фотке Чингисхана?
Уловка сработала. Жека вытер глаза кулаком:
Не, в газете же написано: сокровища у него. По мнению экспертов Алеш, ты ведь хорошо ныряешь!
Хочешь найти гробницу под водой? понял я. Нет, брат, если б все было так просто, ее бы давно нашли. Думаешь, эту легенду один археолог знает? Ей, может, столько же лет, сколько могиле Чингисхана.
А если с аквалангом? Тетя Света умеет. Приехать в Часуцей то есть в Цасу Где Чингисхан родился, и понырять!
Из тумана появилась большая четвероногая тень с поджатым хвостом.
Овчарочка! счастливым голосом сказал Жека, сразу забыв о сокровищах.
Мой трусоватый брат совсем не боится собак. Думаешь, почему он мечтал обменять младенца на овчарку? Жила у нас в семье «немка» Данка старушка, если считать по-собачьи, на два года старше меня. Жеке она была, как бабушка. Сколько раз ловила его на спину, когда он выпадал из кроватки. В позапрошлом году Данка умерла, а Жеке сказали, что потерялась.
Ладно. Жека увидел овчарку и пошел к ней. Пес остановился, молча оскалив нешуточные клыки. На его боку торчал клок линялой шерсти.
Давно потерялся, одичал совсем, определил Жека. Иди ко мне, Шарик! Хорошая собака, хорошая Рекс! Мухтар! Жека продвигался короткими вкрадчивыми шажками, боясь вспугнуть пса, и подбирал клички. Ингар! Ингус!
Отстань от него, сказал я. Ну, приманишь, а потом куда?
Вымоем, вычешем и отдадим тете Свете музей охранять, решил Жека. Сходи за сахаром, Алеш, на сахар он приманится. Жалко же собачку, породистая.
Насчет породистости я как раз сильно сомневался. Скорее пес был метисом. Морда, как у хаски, с подпалинами на бровях, сам крупный, как восточно-европейская овчарка, а хвост И тут до меня дошло: НИ ОДНА ДОМАШНЯЯ СОБАКА НЕ ДЕРЖИТ ХВОСТ МЕЖДУ НОГ. Поджатый хвост для них сигнал «я боюсь». И только для волка поджатый хвост ничего особенного не значит, он просто ходит так, и все.
Глава VI. Прятки с волком
Да ну, обычная псявка, отмахнулся собаколюбивый братец.
Волк судорожно зевнул. Сел на хвост, задрал голову к луне и завыл. Жека шарахнулся ко мне. Понял, на кого мы попали.
Не делай резких движений, прошептал я, обнял Жеку и стал потихоньку пятиться в туман.
Волк самозабвенно выл, кося горящим в лунном свете глазом. Я не знал его повадок. Может, он созывал подмогу, а может, разминал горло перед ужином. Вот так повоет, повоет и набросится! В одном я не сомневался: убегать нельзя. Убегающий показывает слабость, за ним бросаются даже болонки. Спрятаться? Глупо учует.
Алеша, я уже вылечился, жалким голосом объявил Жека. Давай сядем на поезд и поедем домой.