«Не пытайся давить на кого-нибудь, специально подвергая себя риску». «Почему?» «Потому, что люди бывают разные, они реагируют по-всякому, и ты можешь погибнуть». «На Веруме любой может погибнуть». «Одно дело обстоятельства, другое твои собственные поступки».
Мартынов был, увы, прав, но Женька о сделанном не жалела. «Если все сложилось хорошо, значит, я поступила правильно».
Доппельгангер, наблюдая за ее выражением лица, отлично все понял. «Есть такие решения, Эухенита, которые человек принимает сам. Подталкивать его, угрожая себя убить, неправильно», добавил он. Женьку такой выговор только разозлил. «Что-то ты поздно хватился через три месяца после событий, сказала тогда она. В Москве меня воспитывала мама, а теперь тем же самым решил заняться ты».
Женька склонялась к продолжению разборки, но Демиург промолчал. Они продолжили летать на «Беркуте» вдвоем и больше не обсуждали ни червей, ни другие обстоятельства, которые вынудили Мартынова вернуться на «Алконост».
Демиург был лоялен команде в этом не сомневался никто И все же он скрывал какую-то тайну или подавлял неназванную тревогу.
Наклон градусов двадцать, задумчиво сказал он. Для меня круто, но вскарабкаться можно.
Мартынов, который стоял рядом, коротко кивнул.
Очки лучше снять, а то могут разбиться. Насчет экзоскелета даже не знаю. Я, конечно, лазил без него. Нагрузка больше, но координация лучше. Если приводы заклинит на подъеме, есть большой риск сорваться.
Ладно, экзоскелеты снимаем и оставляем здесь. Сейчас светло, очки тоже можно снять, но возьмем их с собой. Обувь сойдет и такая подошвы резиновые. Только вот камень мягкий, крошится, и это мне не нравится.
Свои ДР-очки Вечеров завернул в мягкую ткань и спрятал в рюкзак. Затем вытащил из кобуры на тросомет и, прицелившись, всадил якорь в скалу близ верхнего ее края. Прикрепив карабины к поясам, Мартынов и Вечеров двинулись к вершине, используя веревки как страховку.
«Вот ведь доппельгангер, ловкий черт, подумал Вечеров не без легкой зависти. Лазил здесь вообще без веревки и хоть бы что. А мне за сорок, вес уже набираю, тренироваться надо больше»
Собственный тяжесть, увеличенная на треть, и вправду тянула вниз. Слишком мягкий камень скалы крошился под пальцами
На вершине свистел ветер. Вечеров вернул ДР-очки на место, покрутил настройку, убрал корректировку времени суток, но оставил монитор радиации. С точки, в которой они оказались, разглядеть пси-ретранслятор не получалось его скрывал огромный валун.
Стоит ожидать сюрпризов?
Стоит, но это не точно, тут же ответил Мартынов, тоже настраивая очки.
В смысле?
Вокруг пси-излучателя выжженное пространство. Возможно, там работала лазерная защита. Копоть не совсем смыло дождями.
Но теперь она не работает?
Я кидал камешки, реакции не дождался. Сам не подходил оно того не стоило.
Вечеров промолчал, но в душе согласился ожог от лазера без медицинской помощи почти гарантировал смерть.
Ладно, сделаем точно так же. Отправим туда, только не камешки. Кое-что посущественней.
Вечеров вытащил из рюкзака миниатюрный дрон. Летун, вспорхнув с руки, завис с воздухе.
Внимание, старт. Задание прочесать триста квадратных метров.
Дрон затрепетал пропеллером и исчез за валуном. Изображение с его стереокамеры и Мартынов, и Вечеров, теперь видели на экране очков.
Дрон поначалу взмыл повыше, потом облетел вершину по периметру и завис на границе выжженного круга. В самом его центре находилась странная конструкция некое подобие фазированной антенной решетки, но незнакомой Вечерову конструкции. Металл испещрили отметинами метеоритные дожди. Массивное основание, возможно, скрывало внутри боевой лазер.
Дрон еще помедлил, словно испытывая сомнения, а потом приблизился к самой решетке, облетел вокруг нее и, невредимый, лег на обратный курс.
Не сработало, подвел итог Мартынов.
Сломано?
Не знаю. Возможно, эта штука игнорирует неживую материю. Подойду вплотную и посмотрю.
Нет. Запрещаю, отрезал Вечеров.
Это почему же?
Вы пилот «Беркута», в нашей ситуации незаменимы. Поэтому к излучателю пойду я.
Но
Не спорьте, Демиург. Пойду я, вы остаетесь прикрывать. Если что, действуйте по обстоятельствам.
А если оно ударит не оружием, а пси-воздействием? Может, расстрелять эту штуку заранее?
Запрещаю. Нам пригодится более-менее целый экземпляр.
Хотя бы оружие приготовьте.
Если там стационарный лазер, моя пукалка против него бесполезна. А если лазера нет бесполезна тем более.
Мартынов нахмурился, но больше спорить не стал. Сам он вытащил лазерный пистолет и теперь держал его в опущенной руке.
«Вообще-то, доппельгангер прав, размышлял Вечеров, рассматривая цель. Инстинкт наемника редко его подводит. Я тоже нутром чую, тут какой-то подвох. И ведь все равно туда тянет, даже смерти не боюсь, а равнодушие к смерти патология. Надо бы к корабельному психологу сходить. Все дело в Ленце. Мой друг погиб вместо меня, вот в чем проблема».
Мартынов о странных мыслях старлея понятия не имел, а потому молча ждал, сквозь очки рассматривая хмурый пейзаж, паленый камень и здоровенную сизую тучу на горизонте.