Я ж и говорю: предатель!
А буря все не заканчивалась. Скорее всего она только-только начинала расходиться, а может быть, здесь было так всегда. Наверное, так было со времен существования этого мира. Как же мне сейчас было жаль гномов, ведь им приходилось постоянно жить в таких жутких условиях. Неудивительно, что они все чаще и чаще перебирались к нам в Амарант.
Мне казалось, что мы путешествуем по этой снежной пустыне целую вечность. Я уже хотела было предложить своим спутникам повернуть обратно, когда увидела вдали (а может, и в близи разобрать было сложно) что-то темное, что уж точно снегом быть не могло. Разве что моей галлюцинацией.
Пришли! выкрикнул Вэр, и я очень надеялась, что мне это не послышалось.
Но нет, арахноид ускорил шаг и остановился перед темным пятном, оказавшимся ничем иным как входом в пещеру.
Только сейчас я заметила, что там кто-то был. Подойдя, я не поверила своим глазам: передо мной стоял гном. Сейчас вы, наверное, подумали, что я мозги себе отморозила, пока сюда шла, раз я удивилась при виде гнома это в Стальных-то горах. Вы бы тоже удивились, уж поверьте мне. Этот представитель славной горной братии слишком уж отличался от своих соплеменников. Нет, пропорции тела были точно такими же, только вот сей субъект был на голову, а то и на две выше Рэя. Можете себе представить, насколько открывшаяся мне картина была впечатляюща.
Э Вэр? тихонько позвала я. Что То есть кто это?
Страж, ответил арахноид.
А почему один? Я-то думала, что вход в Стальные горы должен охранять по меньшей мере отряд, но никак не один страж, пусть даже и такой гм необычный.
Поверь мне, милая, и его одного более чем достаточно. Можешь не сомневаться.
А упомянутый Страж, казалось, нас совсем не замечал. Если честно, то он скорее напоминал голема, нежели живое существо. У Элеи Шамской было несколько таких. А моя любимая подруга Айри вообще промышляла их созданием. А вдруг и здесь такой же истукан?
Нет, это не голем, сказал мой братик, напряженно вглядываясь куда-то за спиной Стража.
Ты мысли мои читаешь? нахмурилась я. Этого мне еще не хватало.
Милая, не говори чепуху. У тебя все на лице написано.
Ага и слово «голем», небось, тоже. Он за дуру меня держит или как? Однако вслух я этого произносить не стала. Если он может читать мои мысли, то и так все прекрасно услышит. Ладно, сейчас мы это проверим. Что было сил
я закричала мысленно: «Вэр дурак! Вэр дурак! Вэр дурак!»
Я внимательно посмотрела на арахноида, но выражение его лица нисколько не изменилось. Может быть, я зря паникую?
Заходим? предложил Рэй, и я подпрыгнула от неожиданности. Я настолько увлеклась своими мыслями, что почти забыла о его присутствии.
Нет, задумчиво протянул Вэр. Его глаза немного остекленели, и это начинало меня пугать. С моим другом было явно что-то не так. Страж нас так просто не пропустит.
И в подтверждение этих слов гном-переросток преградил нам путь, каким-то образом умудрившись занять весь проем.
Кто? прогремел Страж, но на его лице не отразилось ни одной эмоции.
Достопочтимый охранитель врат в Стальные горы, позволь поприветствовать тебя! как можно четче прокричал Вэр.
Кто? так же бесстрастно повторил свой вопрос гном, обведя нас взглядом.
Почему-то мой друг не спешил с ответом, и я вопросительно уставилась на него.
Милая, представься первая, отводя глаза сказал мне Вэр.
Ну ладно, пробормотала я и уже для Стража добавила намного громче: Меня зовут Кира Эрн. Я лицензированная гадалка третьей степени. Также известна как госпожа Кассиопея.
Принято. Гадалка, кивнул гном и снова обвел всех взглядом. Кто?
Настала очередь Рэя, и я выжидающе посмотрела на него. Я ведь о нем так ничего и не узнала, а своими способностями для этого мне пользоваться совершенно не хотелось. Не люблю лезть к человеку в душу, если он сам того не желает.
Рэй.
И это все? Ни фамилии? Ни работы? Вообще ничего? Да Страж такое не пропустит!
Принято. Рэй.
Я чуть на землю не уселась от такого ответа. Меня остановило лишь то, что мне совсем не хотелось отмораживать себе никаких округлостей.
Кто?
Наконец настала очередь Вэра представиться, но Страж смотрел не на него, а на Рэя. А точнее на высунувшуюся из-под его плаща черную усатую мордочку.
Что здесь происходит? сонно вопросил Кузьмяк. Вы чего тут разорались? Мы что уже пришли? он осекся, увидев огромного гнома, и голос котенка задрожал: Кир-ра, а это к-кто?
Это Страж Стальных гор, вместо меня ответил арахноид. Представься.
Нужно отдать должное моему зверенышу: когда нужно, он вполне может быстро взять себя в руки. Напустив на себя как можно более гордый вид, он отчеканил:
Я благороднейший фамильяр гениальнейшей лицензированной гадалки третьей степени госпожи Кассиопеи, он выдержал эффектную паузу и продолжил так пафосно, что даже я была удивлена: И имя мне Кузьмяк.
Принято, все так же бесстрастно пробасил Страж. Домашняя скотина.
Пораженный котенок едва не вывалился из-под плаща наружу. Но вовремя передумал, решив, что не стоит перебарщивать с театральными приемами, если можно шкурку подморозить.