Бэзил напрягается рядом со мной. Он сжимает мою руку, и мы закрываем глаза.
Я думаю, эта мутация усложняет правильное воздействие твоих прививок и работу синтамиловой формулы, продолжает мама. Твои позывы голода не были подавлены в нужном виде, и, кажется, гормоны вышли из-под контроля, так что ты ощущаешь эмоции и желания, которых не должно быть. Эти вещи, которые ты чувствуешь, всего лишь химические вещества у тебя в мозгу. Допамин и серотонин, циркулирующие внутри тебя, преобладают над твоей префронтальной корой, так что более примитивная часть тебя, которая отвечает за желание есть и, скажем, производить потомство, возобладала. И из-за этого ты действуешь импульсивно.
Короткую долю секунды во мне проносится мысль, что она может быть права, но затем я вспоминаю то, что говорила Ана. Что эмоции, которые мы чувствовали до того, как стали принимать синтамил и получать все прививки, делали нас людьми и отличали от машин. Что может быть более настоящим, чем это? кричу я. Я крепче сжимаю руку Бэзила. Ты можешь остановить голод и держать рост населения под контролем, но ты не можешь контролировать мои эмоции. Они мои. Они часть меня и неважно, что ты там говоришь!
Так ты думаешь, он чувствует то же самое? спрашивает
мама с явным цинизмом в голосе. Он не чувствует. Он использует тебя, Талия. Ты пешка в его руках.
Я смотрю на Бэзила: Это правда?
Он отпускает мою руку и задумывается над ответом.
Ты отправляешься прямиком к доктору Деметер, говорит мама, становясь между нами. А он? Он отправляется в тюрьму.
Бэзил двигается так быстро, что я слышу, как открывается дверь, прежде, чем понимаю, что он ушёл. Я поворачиваюсь и смотрю, как вечернее солнце озаряет порог. Я бегу вслед за ним, но когда я выбегаю за двери, его нигде не видно. Подъездная дорожка, дорога, тротуар, и улица пусты и тихи, как будто он растаял. Бэзил! кричу я и собираюсь бежать на поиски, но мама ловит меня за руку.
Нет, кричит она и тащит меня обратно в дом. Ты отправляешься в реабилитационный центр! я сопротивляюсь, но она на удивление крепко держит меня. Она ещё пару раз дергает меня, затем отдает дверям команду закрыться и запереться.
* * *
Ахимса сердито смотрит на нас с главного экрана в гостиной. Что, чёрт возьми, она там забыла? Как долго она была частью этой группы? орёт она на мою маму. Ты что, совсем её не контролируешь?
Мама меряет шагами комнату, пытаясь заверить Ахимсу, что она так же удивлена, как и все остальные, моим недостойным поведением. Я сжимаю диванную подушку, изо всех сил пытаясь сдержать слёзы, пока бабушка гладит меня по руке и заверяет, что все будет в порядке. Но я знаю, что этого не случится, потому что я никогда больше не увижу Бэзила. Даже если я найду его, он не захочет иметь со мной ничего общего после всего, что наговорила моя мама.
Она же есть на записи, выражает недовольство Ахимса. Мы кадр за кадром просмотрели запись и вот она, бледная как смерть, убегает с мальчиком, которого никто не может идентифицировать. Мы никак не можем отрицать этого, Я смотрела на данные о её местонахождении. Она была здесь во время ареста.
В последний раз, когда я проверяла, ходить на встречи было легально, резко выкрикиваю я.
Мама в ужасе поворачивается, а Ахимса наклоняется так близко к экрану, что её носатое лицо маячит в нашей гостиной. Ты понятия не имеешь, куда ты вляпалась, Талия. Эти люди опасны для общества. И твоя причастность к ним может создать проблемы твоей семье. Мне. Единому Миру. Она отклоняется назад и с отвращением качает головой. Дочка топ-сотрудников на нелегальном собрании. Она смотрит на маму. Ты должна позволить службе безопасности допросить её. Затем переводит взгляд на меня. А ты, говорит она, тыкая в меня пальцем, должна рассказать им всё, что знаешь о том мальчишке.
Нет. Я сильнее сжимаю подушку. Я ничего им не расскажу. Разумеется, дело ещё и в том, что я ничего о нём не знаю. Он исчез так быстро, что я иногда думаю, не был ли он голограммой в игре, в которую я играла.
Сейчас, Талия, произносит бабушка, нервно похлопывая меня по ноге, тебе нужно сотрудничать, чтобы мы могли разобраться со всем этим. Ты оказалась не в том месте не в то время. Она смотрит на Ахимсу. Она познакомилась с ним всего лишь пару дней назад. Она не понимала, что делает.
Мама сжимает кулаки и прикрывает глаза, как будто изо всех сил старается не взорваться, затем она выкрикивает. Это все генетическая мутация! А её синтамиловая формула работает неправильно. Это всё взаимосвязано. Импульсивное, неустойчивое поведение. Сильные эмоции. Неправильное суждение. Этот бред с Аналогами и тем мальчиком. Эти... эти... отношения! кричит она, указывая на меня рукой. Она должна сию же секунду отправиться в реабилитационный центр к доктору Деметер, чтобы мы могли всё исправить.
У нас был уговор! кричу я в ответ.
Ты нарушила уговор в тот момент, когда пошла на эту встречу, отвечает мама.
Вообще-то это может сработать. Ахимса откидывается в кресле, скрещивает руки на груди и на мгновение задумывается. Если ты отправишь её сегодня туда, мы можем избежать вмешательства службы безопасности. Мы все скажем, что она поддалась влиянию агентов Аналогов, потому что была психически нездорова, очень восприимчива.