Ветер выл вовсю, швыряя ей в лицо комья снега и льда. Отчаяние душило паникой, но она заставляла себя успокоиться. И снова попыталась закричать, но получилось выдавить лишь слабый хрип.
Когда из белой бури вылетела темная фигура, девушка уже потеряла всякую надежду и не поверила своим глазам. Всадник резко натянул поводья, останавливая жеребца. Вейн шарахнулась в сторону, опасаясь угодить под копыта. С трудом удержала равновесие и не повалилась в сугроб. Подняла голову и прошептала окончательно замерзшими губами:
Помогите.
Незнакомец протянул руку и легко закинул девушку в седло. В любое другое время подобное обращение должно было вызвать у благовоспитанной лейны негодование, но все, что испытала Вейн сейчас это приступ горячей благодарности. Да она готова была расцеловать этого всадника.! Обернулась, желая что-то сказать, но не смогла, пораженная до глубины души. У всадника были удивительные глаза. Словно расплавленное серебро
У вас еще будет возможность поблагодарить меня, путница, произнес мужчина, пришпоривая жеребца и одной рукой прижимая ее к себе.
А Вейн вдруг накрыло волной необъяснимого ужаса. Она провалилась в темноту и уже не чувствовала, как они мчатся сквозь бурю, и как незнакомец несет ее на руках в теплый холл замка
Мы не успели познакомиться, поклонился он, и в голосе проскользнула легкая насмешка.
Александр Далькотт. Рад, что вам стало лучше, лейна Вейнитта.
Называйте меня Вейн, прошу вас, отозвалась она. Голос все еще хрипел, простуженное горло саднило.
Мы так испугались за вас, обеспокоенно сказал Леран. Как вы себя чувствуете?
Уже лучше, улыбнулась ему девушка, усаживаясь на отодвинутый служкой стул.
Она уже знала, что в тот день, когда ушла гулять, ее не искали. Люсинда поведала ей это, плача и держа за руку, когда сестра металась в горячке.
Прости, причитала она, прости меня! Я думала, ты уже в замке. Я даже предположить не могла, что ты не вернулась с прогулки! Сидела в зимнем саду, смотрела на розы, а ты там одна В снежном буране Чуть не погибла! Прости меня! Умоляю! Я так виновата!
Ты не виновата, хрипло успокаивала Вейн сестру и гладила по волосам. Не терзайся.
Все время, пока она болела, Люси неотлучно находилась рядом, держала ее за руку, рассказывала что-нибудь увлекательное или читала. Она изо всех сил старалась загладить вину, хоть Вейн и убеждала ее, что не о чем беспокоиться. Но Люси так убивалась, что вскоре уже Вейн почувствовала себя виноватой. Может, потому она и постаралась как можно скорее выздороветь, чтобы не видеть больше жалостливых глаз Люсинды.
Лучше, повторила Вейн и расправила на коленях льняную салфетку. Она подняла голову и улыбнулась: Рада познакомиться со старшим братом моего нареченного. Мы много слышали о вас, дер Александр, хотя я не думала, что нам доведется встретиться при таких необычных обстоятельствах! И благодарю вас, вы очень вовремя оказались на той дороге.
Вейн снова посмотрела в его холодные глаза. Надо же, совершенно не похож на брата. Скорее, Ксандра можно было назвать братом самой Вейн. У них обоих были темные волосы и светлые глаза, только у нее зеленые, а у него серые, словно расплавленное серебро.
Впрочем, Вейн знала, что Леран и Александр братья лишь по отцу, а матери у них разные. Старший после смерти родителей унаследовал Далькотт, но мало времени проводил в родовом замке, в основном проживая в столице при дворе короля. На этом знания девушки заканчивались, общительный Леран не слишком любил говорить о своей семье. И тем более о старшем брате.
Вейн хотела поинтересоваться, надолго ли Александр пожаловал в Далькотт, но решила, что подобный вопрос может показаться двусмысленным, словно она уже мнит себя хозяйкой замка. К счастью, повисшую тишину нарушила непосредственная Люси:
Дер Александр, а это правда, что при дворе девушки и дамы стали носить под платьем брюки? Прямо как как принявшие Тьму? Знаете, в нашей глуши мы совсем отстали от жизни, ничего не знаем о современных нравах!
Честно говоря, я тоже не очень о них осведомлен, лейна Люсинда, ответил мужчина. А что касается одежды лейн при дворе хм. Брюк под платьем я не заметил. Но, возможно, я был не слишком внимательным.
Как жаль, искренне огорчилась Люси.
Люсинда! строго отдернула ее мистрис Алесс. Ты задаешь много вопросов!
Вейн отвела взгляд. За спокойным ответом дера звучала насмешка, но Люси этого не заметила.
Вас тоже интересует мода при дворе, лейна Вейн? обратился к ней Александр.
Не очень, честно ответила она.
Отчего же?
Не думаю, что эти сведения как-то пригодятся мне в жизни. К тому же Далькотт так далеко от столицы, что когда столичная мода дойдет до наших мест, я уже буду шить распашонки для внуков.
А вы планируете провести всю жизнь в Далькотте?
Странный вопрос, брат! с улыбкой заметил Леран. Где же еще должна проводить свою жизнь моя супруга, как не в нашем родовом замке?
Александр промолчал. Он пил вино, задумчиво смотрел на Вейн поверх кубка, и ей было не по себе от его взгляда.
Дер Александр, а вы видели принявших Тьму? Или эри? не унималась Люси.