Ну что, футбольные правила все запомнили? спросила Марина, торопясь отвлечь мстителей от беззащитных врагов. Сыграем, пока ужин готовится?
Она подкинула тряпичный ком, изображавший мяч.
А Вы разве с нами? удивился Крис.
Я буду судьей, пообещала Марина. Мне бы только местечко повыше, чтобы все видеть.
Без проблем! пообещал Крис и махнул кому-то рукой.
А-а! только и успела вскрикнуть девушка, когда ее что-то схватило и резко оторвало от земли. Она вцепилась в гигантские пальцы и махнула в воздухе ногами. Одна туфля слетела, Крис поймал ее в прыжке, как заправский футбольный вратарь, и деловито поставил на крыльцо.
Ну, как, оттуда хорошо видно? закричал он, запрокинув голову и подставив руку ко лбу козырьком.
Даже слишком, нервно крикнула в ответ Марина: взирать на мир, свисая над ним без всякой страховки с высоты в пятнадцать метров, не было безопасным времяпрепровождением.
Помор, присядь! крикнул Крис, и Марина схлопотала еще одну порцию адреналина, когда земля резко приблизилась. Великан сел на корточки и поставил учительницу себе на колено. Для него-то все эти рывки, наверное, казались простыми и обыденными движениями. А вот Марине подскоки туда-сюда напоминали американские горки: ветер в лицо, желудок в узел и подозрительно потрескивающие в захвате могучей руки ребра.
С-спасибо, заикаясь, пробормотала девушка, когда пальцы гиганта разжались, и она закачалась, стоя на шероховатой коленке.
Сердце девушки колотилось, а на лбу появилась испарина. Поверхность, на которой она стояла, была мало того, что покатой, так еще и живой. Никогда прежде Марина не стояла на живом существе. Ей сразу стало неловко за каблук, и она присела, спустив ноги вниз. Кожа великана оказалась шершавой, как наждачка, и повсюду, как трава, торчали довольно крупные волоски, за которые в случае чего можно было ненадолго ухватиться. Уровень опасности резко снизился, и голова перестала кружиться.
Фух! невольно выдохнула Марина и потерла глаза под очками, чтобы прийти в себя.
Все это время волшебная составляющая этого мира проходила как-то мимо нее, воспринимаясь, как кино. А Марина-то еще удивлялась: почему это, попав в магический мир, она никак не отреагировала на, собственно, его чудеса. Но, похоже, и без того утомленная психика, чтобы зря не нервничать, решила убедить ее, что она смотрит какой-нибудь марвеловский фильм. Вот только теперь это кино неожиданно приобрело свойства 5D-аттракциона и «не нервничать» уже не получалось.
Марина Игоревна, так мы начинаем? позвали ее снизу.
Она спохватилась и глянула на ребят. Те уже разбились на команды семь человек с одной стороны, шесть с другой (Ксавьер был занят, Пузырь болел, Дубок и Поморник не участвовали, а Уильям еще дрых).
На воротах, роль которых с одной стороны выполняла сгоревшая баня с обрушившейся стеной, а с другой поваленный на бок двуногий стол, оказались Крис и Денеба. И судя по лицам ребят, вчерашняя проба игры им понравилась. Хотя и ожидаемо закончилась очередной повальной дракой. Но если вычесть драку, то познакомить их с командным видом спорта, похоже, было хорошей идеей.
Марина резко ощутила нехватку свистка. Если крикнуть «Начали!» в напряженной тишине было еще куда ни шло, то орать «Стоп!» посреди матча, перекрикивая гомон разошедшихся ребят, ей представлялось весьма проблематичным. Опасливо оглядевшись не видит ли кто из посторонних Марина сунула два пальца в рот и оглушительно свистнула, как когда-то давно, в детстве, ее научили деревенские мальчишки.
Толпа внизу резко оживилась и взорвалась шумом. А Марине вдруг захотелось рассмеяться. Ну, она прямо Соловей-разбойник, главарь банды уголовников: сидит тут выше всех и посвистывает на воров и бандюганов, чтоб веселей буянили.
Первый гол забили почти сразу. Крис, увлекшись азартом, полез было в общую кучу за мячом и оставил ворота пустыми. Этим не замедлил воспользоваться Еж, вдарив по тряпичному мячу так, что тот не только влетел в импровизированные ворота, но и отскочил от деревянного остова бани так, будто и правда скрывал в себе накачанную воздухом резиновую камеру. Крису, естественно, попытались навалять за разгильдяйство, но Марина оглушительным свистом остановила это безобразие.
Второй гол пропустил расслабившийся Денеба: в определенный момент мяч улетел так далеко от всех участников сражения, что неминуемо должен был вылететь в аут, но на самой границе его отбил хвост Шермана, засадив снаряд точно в столешницу. Марина хотела было возмутиться хвост ведь не ноги. Но потом вспомнила, что в футболе мяч можно отбивать даже головой лишь бы не руками и решила не запутывать правила. В конце концов, если придираться, то хвост это продолжение спины, а не рук.
А вот дальше в игру вступили сестры. Нет, не так. СЕСТРЫ!
Вчера, когда Марина объясняла правила, девушки проигнорировали игру, посчитав ее детской забавой. Как, впрочем, и большинство других магиков. Начали играть только Гора, Еж и Кассандра.
Так как все трое от природы не особенно блистали интеллектом, то довольно быстро к ним присоединился Персиваль со словами «Да смотри, как надо!». Затем с вопросом «Персик, ты дурак?» в дело вступил и Шессер, а дальше всем уже было плевать, детская это игра или нет главное, показать, «как надо».