Сегодня же последний день поста Пробормотала Аги, следя за тем, как я открываю упаковку только что купленных сливочных пастилок.
Ярмарка была полна лакомствами, которые добрые жители городка прикупали к завтрашнему знаменательному дню. В отличие от меня.
То есть ты не будешь? Уточнила я, замечая, как подруга поджимает губы и качает головой.
Осуждение чистого вида, но я привыкла. Возможно, это все затянувшийся переходный возраст. Почему я все делаю наперекор правилам? И это еще с учетом, что мой отец священник.
Да, родителей не выбирают. А ведь все могло бы быть иначе, родись я на какие-то сто лет раньше. Тогда священникам нельзя было заводить семью, существовало такое понятие как целибат. Но времена нынче изменились, так же как и численность населения. Нынче плодить детей дело очень даже богоугодное.
Следующий час мы потратили на покупку небольших презентов. Если учесть, что на свое скромное жалование певчего в хоре, много не приобретешь, я прикупила лишь сладости двенадцатилетнему брату и кое-что к общему столу.
Не будет лишней пыли в доме. Оправдала я свой выбор столь недолговечных подарков, жуя очередную пастилку.
Смотря на Аги и на то, как она бережно укладывает в сумку кукол, я задумалась, как так получилось, что мы сдружились. Хотя в детстве все кажется проще. Поделился лопаткой друг и такие дела. Наверное, встреть я ее сейчас, набрав в свою голову столько тараканов, я даже не взглянула бы на Аги. Она была мечтательной, наивной, чувствительной натурой. Она любила рассветы, а я закаты. Она верила в любовь и помощь всевышнего, а я в собственную никчемность и слабость. Когда она говорила судьба, я говорила совпадение. Эта цепь оппозиций была бесконечна, как свинцовое небо, низко нависшее над нашими головами.
И правда дождь. Вздохнула Аги, когда мы вышли из шумной городской толпы, роившейся на площади.
Упали первые крупные капли, взбивая дорожную пыль. Потянуло холодом и мокрым деревом, все запахи как-то резко обострились в течение первых пяти минут. Мелькнула молния, раздался пугающий хохот грома, и из разверзнувшихся небес потоком хлынула холодная вода. И если брать в расчет эту беспросветную темноту, взявшую город в кольцо, мечтать о быстром завершении ливня не приходится.
Зато завтра будет солнце. Так всегда Раздался сквозь шум потока голос Аги, которая, ускорив шаг, нырнула под крону ближайшего дерева. Ну что, к тебе?
Ко мне было ближе, но проклятье, кажется, Аги знала, что для того, чтобы попасть ко мне, должно произойти что-то вроде начала всемирного потопа.
Да. Давай. Согласилась я.
В конце концов, чем больше народу, тем менее неуютно я буду себя чувствовать. В собственном доме. Да, если это неизбежно, пусть на ужине присутствует еще один человек мне знакомый.
Потоптавшись под деревом еще с полминуты, мы рванули в сторону светлеющей церкви, рядом с которой стояла крепкая изба священника. Обратная дорога заняла не более десяти минут, спустя которые я с блаженной улыбкой на мокром лице переступила порог теплого дома. Запах тушеных овощей и базилика заполнил легкие со следующим вздохом.
Я же просила не опаздывать. Прошипела мачеха, кажется, стараясь сделать голос неслышным для других.
А судя по шуму, который доносились из трапезной, «других» было больше, чем я рассчитывала.
Но ведь это даже к лучшему так я думала, пока Марта не объявила, что к ужину решили присоединиться Фрэд Тайпер со своим сыном.
Значит, это правда? Прошептала Аги, когда мы поднимались на второй этаж, чтобы переодеться в сухую одежду. Твой отец хочет выдать тебя замуж за Паула?
Они уже давно это решили. Бросила я так, словно ко мне это не имело никакого отношения.
Ты не говорила!
Не было случая. Это было ложью лишь наполовину.
Просто я, правда, не знала, каким образом преподносить подобные новости. Что-то вроде: «эй, а почему бы нам сегодня не напиться, есть отличный повод: мой отец решил наконец устроить мне ад на земле» ну и так далее.
Судя по тому, как Аги застегивала пуговицы на своей рубашке, она очень волновалась.
У тебя Я указала на воротничок, который неаккуратно завернулся. Я не знала, что будет так много народу, так что если не хочешь
Нет. Все в порядке. Поспешно заверила меня подруга, поправляя рубашку. Идем?
Очевидно, все это казалось ей приключением. Не мудрено, все же в наш отсталый городок редко заезжают интересные гости.
Когда мы спустились в столовую, я бегло осмотрела комнату и людей. Углядев свободные места, я пробормотала извинение, после чего прошла к большому столу.
Это Аги Мерто из семьи портного Услышала я тихий разговор отца со своим гостем.
Кинув взгляд на лицо монаха, которое теперь не было по обыкновению закрыто капюшоном, я заметила, как этот человек вежливо кивает: его внимание просто дань уважения хозяину дома. И это наводит на мысли, что его внимание дорогая штука. С чего бы
Аги раскраснелась рядом со мной, пробормотав «приятно познакомиться», когда мой отец удосужился их представить. Кивнув и вяло улыбнувшись Фрэду и его сыну, который был заинтересован в этой грядущей свадьбе в той же степени, что и я, я достала из кармана очередную пастилку. Есть не хотелось совершенно и, может, дело в сладком, а может в меню, которое не меняется вот уже третий месяц кряду.