Холод безрезультатно бился о стенки его разгоряченной кожи, не в силах проникнуть внутрь. Воспоминание об Энджел, казалось было чем-то существенным, чем-то ощутимым, к чему он мог прикоснуться, приласкать.
Внезапно он почувствовал рядом с собой какое-то движение, и уже приготовился наорать на Серену, но это была вовсе не она; в сумраке его комнаты, стоял кто-то, кого Кэри Хейл сразу узнал.
Смерть.
Сердце пропустило удар, но Кэри не подал виду, что он испугался.
Несколько долгих секунд висела мрачная тишина, потом, Кэри не выдержав, осведомился:
- Сегодня что, день неприятных посещений?
Кэри Хейл услышал в ответ смех.
Итак, Смерть. Он выглядит не так, как думают другие; на самом деле никто не знает, как он выглядит, потому что никто никогда не видел его лица. Кэри называет его Безликим, именно по этой причине - потому что лицо Смерти оставалось для него загадкой. И для Кэри Хейла было сюрпризом, что сегодня к нему пожалует кто-то вроде него...
Зачем он здесь?
- Итак, что сделало тебя таким беспомощным, Кэри?
- Жизнь.
- Жизнь -- это то, о чем ты вскоре забудешь. Жизнь ничто. В человеческом мире, это ничто, особенно сейчас, так что придумай другое оправдание тому, что ты лежишь как груда мяса и костей на этой кровати.
Раздались шаги. Когда нужно было, это существо могло передвигаться как человек. Но, разве - человек? Он не выглядит как человек, не говорит, как человек, и даже голос у Смерти не человеческий.
- Ты ждал меня, поэтому я пришел к тебе.
- Слишком рано, разве нет? Я думал, у меня еще будет несколько месяцев, прежде чем я умру.
Снова смех. К недовольству Кэри Хейла, смех у Смерти был довольно приятный, бархатистый. Наверное, только благодаря голосу и этому смеху, можно было понять, что Смерть - мужского пола. Хотя какая разница, какого он пола? Что он забыл в домике Кэри Хейла?
- Вовсе не обязательно умирать тебе, Кэри... можно продолжить жить, ходить по земле, и вдыхать этот чудный запах деревьев вокруг твоего дома.
- Что? - Кэри Хейл резко сел, позабыв о боли, и даже не покривился. Проблеск надежды в словах Смерти стали для него обезболивающим. - Ты серьезно?
- Конечно.
Кэри знал, Смерть перед ним - игрок, и все, что ему нужно - играть с чувствами, но парень внезапно занервничал:
- Тогда... что нужно делать?
- О, я всегда был чуточку сентиментален, и по этой причине, не мог пройти мимо разыгрывающейся драмы. Я думаю, ты уже понял к чему я клоню, верно?
Одновременно в комнате послышался звук разворачивающейся конфеты. Этот тип все время ест какие-то сладости, когда приходит в человеческий мир. Он стоял близко к Кэри, и парень почувствовал запах леденцов.
- Нет. - Кэри медленно помотал головой, наблюдая за тем, как Смерть ходит по комнате, рассматривая потолок, стены, и даже оленью голову над входом в комнату.
- Я думал, Серена сказала тебе что Энджел - твоя нареченная невеста. Что она - ключ к твоему существованию. Поэтому, она должна умереть, чтобы ты смог жить. Если сделаешь это, тогда я не стану забирать твою жизнь.
Парня бросило в пот. Он молчал, некоторое время, но затем спросил:
- Зачем ты делаешь это?
- Потому, что это забавно?
- Что?
- Я сказал, это было бы забавно, разве нет? Посмотреть, какой выбор ты сделаешь. Решишь пожертвовать собой, или решишь пожертвовать своей девушкой.
- Она не моя девушка.
- Тогда все решено, верно? - из-под капюшона Смерти послышался смешок. - Она тебе никто, и тебе не нужно долго думать над ответом.
- Я не сделаю этого, - членораздельно произнес Кэри Хейл. Взгляд его темных глаз был убийственен, но это ни в коей мере не действовало на Безликого.
- Почему же?
- Я не намерен отвечать на твои чертовы вопросы!
Снова бархатистый смех, а затем, надменный голос, соответствующий смеху:
- Ты все еще принадлежишь мне. И ты будешь отвечать на мои вопросы, пока не захлебнешься в собственной крови, пока сердце, не лопнет на куски, орошая грудь кровью. - Он добавил, смягчившись: - Поэтично, не так ли?
- Не очень.
- Ты стал более чувствителен.
- Это не правда.
- Ты не смог убить эту девушку, несмотря на то, что она уже принадлежала тебе. Ты не сделал этого.
- Я не убийца.
- Ты не человек.
- Я хочу освободиться от этого дерьма.
Опять этот смех. Кэри Хейл убрал волосы, лезшие в глаза, и медленно опустился на постель. Он так устал. От всего этого. От хаоса в его жизни, в его голове.
- Для чего тебе свобода? - Смерть медленно передвигался по комнате, и напрягши слух, Кэри Хейл услышал шуршание его плаща. Что скрывается под ним? Чье лицо? Что, если там нет лица? У Смерти не было лица, но чувствовался взгляд, и голос, в котором звучало любопытство: - Для чего тебе нужна свобода? В этом мире, это совершенно ни к чему. Хаос, разруха, зло. Что тебе нужно в этом мире?
- Мне нужна она.
- Вновь за свое, - посетовал Безликий. - Для чего тебе душа, Кэри? В этом мире выжить легче без души, чем с ней. Ты ведь уже понял это, не так ли?
- Не слышал ничего бессмысленнее этого, - отчеканил Кэри Хейл.
Снова то же самое.
- "Зачем тебе душа, Кэри? Зачем она тебе?"
- "Она нужна мне".
- "Ты не получишь ее".