Знаешь, Маркус, сказала Элен, глядя на играющую Лили, иногда я думаю, что мы живем в раю.
Да, согласился Маркус. Велиона прекрасная планета.
И пусть у нас не все гладко, продолжила Элен, главное, что мы вместе. И у нас есть друг друг.
Маркус обнял жену и поцеловал ее в волосы. Он был счастлив. В этот момент он забыл о всех своих тревогах и проблемах. Он просто наслаждался жизнью, солнцем, природой и любовью своих близких.
Жизнь, словно река, текла своим чередом. Дни сменяли друг друга, неся с собой радости и печали, победы и поражения. Но в целом, жизнь на Велионе была спокойной и размеренной.
Утро в доме Маркуса начиналось с шума и гама. Лили, словно маленький вихрь, носилась по квартире, собираясь в школу. Том, более спокойный и сосредоточенный, читал за завтраком новости в газете. Элен готовила всем завтрак и собирала обеды на работу. А Маркус, выпив чашку кофе, шел выгуливать Рекса, их старого лабрадора.
Рекс был полноправным членом семьи. Он всегда с радостью встречал Маркуса у двери, виляя хвостом и скуля от нетерпения. Во время прогулки Рекс носился по парку, гоняя белок и играя с другими собаками. Маркус же наслаждался свежим воздухом и тишиной, размышляя о своей жизни.
После прогулки Маркус отправлялся на завод. Работа механика была тяжелой и однообразной, но он не жаловался. У него были золотые руки, и он мог починить любой механизм. К тому же, на заводе он работал вместе со своим старым другом, Игорем.
Игорь был веселым и общительным человеком, который всегда мог поднять настроение шуткой или интересной историей. Он был холостяком и жил один в небольшой квартире недалеко от завода. В свободное время Игорь увлекался рыбалкой и часто приглашал
Маркуса с собой.
После работы Маркус обычно заходил в магазин за продуктами, а потом возвращался домой. Вечером они всей семьей ужинали, смотрели телевизор или играли в настольные игры. Иногда к ним заходили гости друзья или родственники. А по выходным они часто ходили в кино или театр.
Том, несмотря на неудавшуюся попытку поступить в университет, не опустил руки. Он устроился работать на тот же завод, где работал его отец, и продолжал готовиться к поступлению в следующем году. Кроме того, он записался на курсы программирования и начал изучать английский язык.
Однажды вечером Маркус вернулся домой раньше обычного. Он хотел сделать Элен сюрприз и приготовить ужин. Но когда он вошел в квартиру, то услышал из комнаты Тома приглушенные голоса. Он тихонько приоткрыл дверь и увидел Тома, который целовался с девушкой.
Маркус улыбнулся. Похоже, жизнь его сына налаживалась.
Дни шли своим чередом, наполненные привычными заботами и маленькими радостями. Маркус радовался успехам Тома, который, кажется, наконец-то оправился от неудачи с поступлением в университет и с головой окунулся в работу на заводе. Элен, как всегда, была опорой и поддержкой для всей семьи. Лили с удовольствием ходила в школу и радовала родителей своими успехами в учебе.
В один из выходных дней Маркус получил неожиданный звонок от своего деда, Артура. Артур жил в небольшом городке на побережье, вдали от суеты и шума столицы. Он был бывшим инженером космической программы Аллидии и много лет проработал над созданием новых двигателей для межпланетных кораблей. Но после того, как финансирование программы было сокращено, Артур ушел на пенсию и посвятил себя своим хобби астрономии.
Привет, Маркус, сказал Артур в трубку. Как твои дела?
Привет, дед, ответил Маркус. Все хорошо. А как ты?
У меня тоже все в порядке, сказал Артур. Слушай, Маркус, я тут кое-что интересное обнаружил. Ты не мог бы ко мне заехать?
Конечно, дед, сказал Маркус. Когда тебе удобно?
Давай завтра утром, сказал Артур. Я тебя жду.
На следующее утро Маркус отправился к деду. Он ехал по живописной прибрежной трассе, любуясь видами моря и гор. Мысли его были заняты тем, что же такое мог обнаружить его дед. Артур был человеком умным и опытным, и если он говорил, что обнаружил что-то интересное, значит, это действительно было что-то важное.
Когда Маркус приехал к деду, тот уже ждал его на пороге своего небольшого дома.
Привет, Маркус, сказал Артур, обнимая внука. Проходи, я тебе все расскажу.
Артур провел Маркуса в свою рабочую комнату, где на столе лежали разные астрономические приборы и книги.
Я последнее время наблюдаю за Изольдой, сказал Артур. И я заметил нечто странное. Звезда ведет себя не так, как обычно.
Что ты имеешь в виду? спросил Маркус.
Ее яркость колеблется, сказал Артур. И ее спектр изменился. Такое впечатление, что что-то заслоняет ее свет.
Может быть, это просто пятна на поверхности звезды? предположил Маркус.
Нет, сказал Артур. Я думаю, что это что-то более серьезное. Что-то искусственное.
Маркус почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Неужели дед прав? Неужели рядом с их планетой находится что-то искусственное, созданное неизвестной цивилизацией?
Но что это может быть, дед? спросил Маркус, стараясь скрыть нарастающее беспокойство.
Артур задумчиво посмотрел на внука.
Я не знаю наверняка, ответил он. Но у меня есть одна теория. Ты же знаешь, что я много лет занимался разработкой двигателей для космических кораблей?