потом они отправились искать новые земли и никогда не возвращались. А я встречаю и провожаю зори и закаты, кто знает, сколько еще мне их осталось... Для того и купил таймер чтобы каша не пригорела, пока я смотрю на рассвет. И каждый рассвет уникален. Небо полыхает всеми цветами, зарницы как вспышки, а ясными ночами можно увидеть все звезды, даже те, какие еще не открыли... Я не могу летать, но день ото дня мечтаю, как мои предки владели этим всем...
- Владели и балдели, - поддакнула я, чем, кажется, снова рассердила пожилого джентльмена. Но на этот раз он понял меня неправильно его рассказ как будто вдохнул в меня новую жизнь. Наверное, жить на этой горе посреди моря невероятно красиво. Орёл или человек, отважный пират или педант с таймером для каши, как часто ты видишь зарю? Не слабые проблески над крышами города, которые почти сразу переходят в полноценное утро, а всю гамму красок, отражающуюся в зеркале моря? Рассвет, для которого не нужна магия. Нужно просто ждать. Может, этот дедушка и правда орёл, восседающий в своём гнезде над волнами. Хотя поначалу я не ожидала от него ничего, кроме историй о пригоревшей каше.
- Но без таймера жилось ох как тяжко, - пожалуй, я поторопилась с выводами, потому что отрывок о заре и прекрасных небесах тут же без предупреждения перешёл в кулинарные криминальные хроники. Я всё время то засыпал, и просыпался, только когда уже полыхала половина шалаша, то забывал развести костёр, то однажды противные чайки опрокинули котелок с кашей! Как же я тогда разозлился! Я клокотал на них, как настоящий гневный орёл, но эти бестии только смеялись! Какой кошмар!
- Эль, - Ай, похоже, тоже не знал, как вывести разговор в нужное русло. Вообще-то мы по делу... И ищем одного человека... Расскажи, пожалуйста, что ты видел сегодня? Может, было что-то странное?
- Сегодня?.. Хм... Надо подумать... Сегодня я проснулся и что же я делал? Почистил зубы? Или сначала выпил кофе... я не помню...
- Слушай, орёл, вот ты орёл, а нам нужен осёл, подытожила я, но видимо снова не совсем удачно...
- Кто осёл?! Ах я тебе покажу!!!
- Эль, пожалуйста, успокойся! Мы ищем нашего друга Криса, он упал с Башни, я же говорил тебе! И у него ослиные уши! Ты его сегодня не видел?
- Сегодня... Нет, - отрезал старичок. Я обиделся на твою жену. Не будь она твоей женой заклевал бы её на месте.
Медведь неуклюже переступил с лапы на лапу, не зная, что ответить. По-моему, он не на шутку смутился и принял заявление старичка чуть ближе к сердцу, чем это того стоило... А может, это моё воображение? В воздухе повисло молчание. Я игриво почесала медведя за ушком. Ай поднял глаза, полные такой надежды и сомнения одновременно, что мои подозрения только укрепились. Но с ним мы разберемся после. Сначала ословатый Крис.
- Дедуля, ну извини-и, - протянула я. Я не виновата, в моих предках, кажется, были глупые чайки, они летали и гадили в твою кашу изо всех сил, но я изивиняюсь за их поведение! И за своё тоже! Я не хотела тебя обидеть, просто тебе посчастливилось родиться орлом, но не все же на свете орлы, зато орлы славятся своим великодушием, поэтому, пожалуйста, прости мои бездумные слова и помоги найти нашего друга Криса!
Старичок посмотрел на меня с изумлением.
- Впервые слышу от тебя что-то дельное, девочка. Хорошо, я отведу вас к другу.
И от тебя впервые, дедуля. Хотя про зарю мне тоже понравилось.
Глава 8. Новый шторм
На самом деле морские пещеры, особенно после происшествия в потайном ходу, вызывали у меня мало энтузиазма. Ведущие во мрак ступеньки не вызывали особого доверия, как бы еще головой не... Ай!! Нет, я не зову медведя, а... ну вы поняли... Мой хорошенький лобик теперь наверняка увенчает прекрасная круглая шишка природного происхождения. Никаких тебе пластических операций по наращиванию ресниц или рогов, все натурально, а что натурально то не безобразно. Не будем падать духом.
Давайте лучше просто упадем с этой лестницы неведомо куда, как я тоскую в подобных местах... Весь бравый дух приключений мгновенно улетучивается, как хорошо в небе и как несчастно в тоскливых подвалах... И да, я совсем забыла регулярно напоминать самым преданным читателям о неудобствах чертова платья. Да, оно жмёт. Да, грудь не слишком помещается. Да, я уже тысячу раз наступила на подол, спускаясь
по лестнице, отчего он стал напоминать изодранную швабру. Это точно не западня? Зачем я вообще туда иду, зачем Крис бы стал сюда спускаться...
Все это промелькнуло в моих мыслях за пару секунд. А после страшная лестница закончилась и мы оказались в уютном освещенном жилище «орла». Здесь было чисто и красиво, на глиняных стенах висели семейные портреты. В камине трещал огонь, на полках отдыхали потрепанные книги. И все это в жерле вулкана.
В таком жилище и я бы не отказалась доживать беспечную старость.
И в кресле-качалке прямо в центре этой идиллии развалился наглый Крис. Противная ухмылка при виде меня стала еще шире и счастливее. Сейчас я осчастливлю тебя так, что без ушей останешься, мой господин.
- Привет, Стелла. И ты здесь, Ай. Какая приятная светская встреча.