Я изобразила атаку, когда он снова появился передо мной, и, как я и ожидала, исчез в вихре теней. Его дыхание щекотало мне затылок, когда он обхватил мою спину, и я повернулась вправо, зная, что он повернет влево.
Я была неправа.
Когда я приземлилась, то услышала холодный хруст кулака, врезавшегося мне в скулу, удар был настолько сильным, что я полетела по спирали на землю. Мое тело согнулось, когда Малахия взобрался на меня, обхватив ногами. Удар за ударом обрушивались на мое лицо, шею, грудь, рот наполнился кровью.
Какой урок номер один? спросил он мрачным голосом.
Всегда будь готова, пробормотала я, протягивая руку, чтобы схватить кожистое крыло.
Ты стала самодовольной. Ты действительно думала, что я настолько предсказуем? его дыхание коснулось моих губ. Я разочарован.
Я фыркнула под ним, не обращая внимания на сильную боль в лице. Я была здесь пять лет, играла в его игры, участвовала в его тренировках. Самодовольная неподходящее слово. Я устала, мне надоело удовлетворять каждую его прихоть. Были люди, которым я была нужна, Райкен, Редмонд, Габриэлла, светила и он хотел только удержать меня.
Я ослабила хватку на его крыльях и провела подушечками пальцев по покрытой прожилками плоти, наблюдая, как его глаза закатились к затылку в приступе безграничного удовольствия. Стон сорвался с его губ, звук, вибрирующий в его груди, достиг моей. Я наклонила голову и прошептала ему на ухо:
Почему это слишком предсказуемо?
Это грязный прием,
Дуана, простонал он, отталкиваясь от меня и тяжело дыша. Тебе не следует искушать меня, особенно в день твоих именин.
Я приподнялась на локтях и закатила глаза, чувствуя, как раны на моем лице заживают медленнее, чем следовало бы. Тем не менее, он мог ударить меня ножом, порезать мне крылья, и я всё равно исцелилась бы, медленно, но без следа, без шрамов.
Одна лишь мысль о том, что он уже делал всё это, пробежала по спине холодком.
Мой взгляд задержался на шрамах, покрывающих его руки тех, что тянулись вверх и исчезали под рукавами туники. Я видела, что скрывается под ними, и зрелище оказалось куда более жутким, чем я могла представить.
Они были получены в детстве и никогда не исчезнут.
Мое раздражение рассеялось, когда я вспомнила о холсте шрамов на его теле, и сожаление затопило мои вены. Слово «тяжелая» вряд ли подходила для описания его жизни здесь.
Его глаза прожигали меня, пока я отряхивалась и поднималась с земли, чуть-чуть спотыкаясь.
Причина его особо суетливого отношения должна была быть очевидна: мои именины и что это за собой влекло.
Ежегодно у светил и теней начиналась течка, всегда в день их рождения, но благодаря Матильде и ее зелью, подавляющему течку, я смогла этого избежать. С каждым годом, когда течка не приходила, Малахия становился все раздражительнее.
Тем не менее, он настаивал:
Я знаю, что ты делаешь с Матильдой в темные ночные часы. Я знаю о зелье и о долгих ночах, когда ты напряженно планировала свой побег, и все это бессмысленно. Ты одумаешься, свет мой. Перестань тратить наше время впустую. Я был достаточно терпелив.
Терпелив? я недоверчиво фыркнула. Прошло пять лет, Малахия. Пять лет, и ты не научил меня ничему, чему я не смогла бы научиться без тебя. Ты отказываешься учить меня чему-либо, касающемуся силы светил, и настаиваешь на сохранении своих знаний в тайне.
Малахия усмехнулся.
Как я могу научить тебя тому, чего не знаю сам?
Он мог бы легко сопровождать меня в страну светил и попросить их, чтобы они обучили меня, но он и не догадывается, что я вообще знаю об их существовании. Именно он заставлял меня снова и снова всё забывать, ковыряясь в моей памяти, пока та не превращалась в пустоту.
Я сжала губы, остерегаясь выдавать свои знания.
Я вела долгую игру, разрабатывая план, как спасти их и вернуться в свой мир, и если он догадается
А как насчет теней? Ты говоришь, они правят разумом и телом. Что это вообще значит?
Малахай придвинулся ближе, тени заплясали по краям его растопыренных крыльев.
Я могу показать тебе
Чувство тепла наполнило меня, когда он направил на меня свою магию.
Я отступила, прочищая горло.
Я замужем, Малахия. Не имеет значения, сколько времени прошло, не имеет значения, сколько времени уйдет на то, чтобы быть рядом с тобой Это связь, которая охватывает время и простирается через миры, нечто такое, чего ты никогда не сможешь понять.
Выражение лица Малахии омрачилось, и мое сердце упало вместе с ним. Я неправильно подобрала слова, потому что, в некотором смысле, он понял концепцию.
Годы его жизни были потрачены впустую в агонии, возбужденном стремлении к какой-нибудь далекой паре, которая могла бы исцелить его разбитое сердце. Он подвергся насилию со стороны собственной крови, был заключен в тюрьму, подвергнут пыткам и лишен всего, что могло бы помочь ему процветать. Привязанность, любовь, нежность он никогда не ощущал этого прикосновения, ни разу.
Я должна была стать его путеводным светом, его спасительной благодатью и мне было больно разочаровывать его таким образом.
Я любила Малахию, но себя любила больше, а Райкен он был моей парой. Я чувствовала правду об этом до мозга костей.