Надо было, наверное, затянуть шнурки, да и черт с ними, надеюсь, не упаду.
Во дворе привычная суета, фея все так же курит свою ароматную трубку.
- Чего тебе, строптивец?
- Доброго дня. Мне бы белье почистить, если не затруднит, госпожа.
- Затруднит-не затруднит, какая разница, верно? Сейчас все сделаю. Что, квартирку-то сильно разнесло? Как бахнуло, так я чуть не покатилась, накрывшись тазом. Что ты улыбаешься? Не веришь?
- Верю.
- Ну так что, сильно квартиру-то вам раздербанило?
- Мебель цела, сажу и стекла убрали. А без окна стало куда просторней.
- Точно - болезный, как и все длинноухие. Его госпоже квартиру разворотило, а он сияет, что золотой во дворце!
- Сами целы и ладно, остальное наладится.
- Забирай, все готово. И напомни Шерли, чтоб табачка мне принесла, как обещала. Не забудешь?
- Конечно же, нет. Благодарю за белье, вы очень усердны.
- Иди уже, работа сама себя не схлопочет.
- Адрианэль! - раздалось со стороны входа в дом.
- Да, мастер Грег.
- Ну, допустим, для тебя господин. А, впрочем, ладно. Те артефакты, которые раздолбала понапрасну твоя госпожа, их легко изготовить?
- Относительно. Требуются особые ингредиенты.
- Но ты понимаешь, какие?
- Безусловно.
- И смог бы их изготовить?
- В одиночку, точно, нет. Там на последнем этапе требуется помощь опытного мага, чтобы смешать порошки и выложить ими руны.
- Допустим. Если я добуду требуемые ингредиенты и помогу на последних этапах, ты сможешь создать такие же артефакты?
- Разумеется. К чему вы ведете, мастер Грег?
- Я бы хотел получить несколько подобных изделий.
- Думаю, вам стоит переговорить с моей госпожой.
- Думает он. Шерли - та еще зануда. Давай так, я добуду все, что ты скажешь, и мы вместе изготовим несколько штук, когда твоя госпожа будет в отлучке.
- В чем заключается моя выгода?
- Я думал, тебе было бы интересно продолжить такую работу. Нет? Хорошо, я просто заплачу тебе.
- Сколько?
- Посмотрим, но ты, точно, не прогадаешь. Сможешь себе что-нибудь купить. Эль, к примеру.
- Я не употребляю и никогда не употреблял спиртного.
- Черт, ты же эльф, как с вами все сложно. Ну, конфет Шерли купишь, она любит такие, знаешь, с корицей. Идет?
- Я подумаю и сообщу.
- Думай прямо сейчас. Завтра я выезжаю, смогу раздобыть что-нибудь по дороге.
- Хорошо, я согласен.
- Вот и договорились. Напиши список ингредиентов и воткни в оконную раму гардеробной снаружи. Было бы во что втыкать, да? А остальные окна слишком хорошо зачарованы, на ту у нее просто магии не хватило сначала, а потом она забыла доделать. Ладно. Напишешь и кинь мне во двор, я подожду. Не хочу,
чтоб Шерли узнала о нашем скромном сотрудничестве.
- Ее сейчас нет дома.
- Но ты же не знаешь, когда она вернется, а я не хочу рисковать. Она такая вредная бывает по мелочам, когда обидится на какую-нибудь глупость. Ладно, не суть. Отволоки свою корзину и кидай мне список.
- Хорошо.
С меня не убудет, а деньги лишними не бывают, как показывает недавняя практика. Надеюсь, Шерли меня не прибьет, если узнает. Не должна, наверное? Ну, хочет маг иметь возможность пользоваться бо́льшим количеством магии, так почему бы и нет? Мало ли для чего ему это нужно. Корзину с бельем поставил прямо у входа и спешно принялся писать по памяти нужные ингредиенты, сверился со списком, должно хватить. Интересно, где он раздобудет дерево физола? А, впрочем, не мое дело. Дорого, конечно, выходит. Но и артефакты выйдут редчайшие, если все пройдет благополучно, и мы ничего не спалим. Надо будет доделывать во дворе.
От резкого стука в дверь я даже невольно подпрыгнул. Черт, хорошо хоть успел дописать. Вот не терпится ему.
- Иду! - два шага и я открыл дверь.
- Эльф! Госпожа дома?
- И вам доброго дня!
- Недостойно наказывать чужую собственность, как ты считаешь?
- Наверное...
- Даже если у этой ничтожной вещи обнаружился собственный коргоруши. Человечка, пусть и магесса, никогда бы не сообразила натравить при помощи духа мышей на нашу одежду, да?
- Безусловно.
- А вот один неразумный эльф, который общается с домашними духами, вполне мог. И тем самым вынудить НАС предстать в непотребном виде перед человеческой девушкой. Возникает вопрос, зачем он это сделал? Наверное, ему было сложно удовлетворять желания своей владелицы и захотелось перекинуть ее внимание на кого-то еще?
- Не совсем так, - еще никогда я не видел настолько злых темных эльфов.
- Убивать тебя сегодня мы не будем. Честь не позволяет портить вещи, которые нам не принадлежат. Тем более, если это собственность, которую ценит госпожа Шерли.
- Адриан! Ты там где застрял? Я все жду и жду! Доброго дня, господа.
- Мастер Грег? Невольник Шерли сейчас занят.
- Я на одну секунду ровно. Ты написал?
- Да, господин, сейчас.
- Рецепт эльфийской лепешки, давно его ищу. Вы притащили? Дайте, угадаю? Это - плащ? Нет, это - шуба. Или даже шалаш, - Грег ткнул пальцем во что-то, скрытое от моего взгляда дверным косяком и стеной.
- Держите, мастер Грег.
- Благодарю и не буду задерживать. Всего доброго, парни.
- Идите, - у темных весьма отчетливо скрипнули зубы. - Ну так вот, Адриан. Мы приготовили подарок для твоей хозяйки. И когда он займет твоё место, а ты окажешься ей больше не нужным, я лично сотворю с твоей шкурой то, что мышки сделали с нашей одеждой.