Двери вдруг раскрылись приглашая нас внутрь. Я почему то оказалась впереди всех. Шагнула за порог словно золушка в окружении принцев. Нас встретил незнакомый старец в белых одеждах напоминающую древнеримскую тогу. Позади него в креслах расположились четверо старейшин.
Нас и старца разделяло что то смутно напоминающее древний алтарь, на котором стояла чаша с чем то неизвестным внутри. В этом у меня не было сомнения. "Надеюсь, они не заставят меня пить кровь, словно вампиры", хотя от этих ненормальных всего можно ожидать.
Подойди ко мне девочка, позвал меня незнакомый старец.
Оглянулась на хранителей, ожидая то ли разъяснений, то ли поддержки, но ни того ни другого они меня не удостоили.
Стало даже обидно, на долю секунды, а потом наступил этап полной апатии. Будь, что будет. Шаг ещё один, второй, третий и вот я уже предстала пред светлы очи незнакомца.
Я оракул. Тот, кто вещает волю богов, внимательно посмотрев на моё полное безразличия лицо, продолжил:
Ты прошла все испытания, дабы могла с гордостью носить титул "небесной девы", но боги решили испытать тебя в последний раз, выдержав его, хранители перейдут в полное твоё распоряжение принеся клятву верности у этого алтаря.
И что на этот раз я должна буду сделать? Сигануть в очередной колодец или ещё чего похуже?
Не нужно иронизировать, дитя. Всё намного проще. Тебе нужно лишь выпить вот этот напиток богов, протягивая ту самую чашу, что стояла на алтаре, которая не внушала мне доверия с самого начала.
Надеюсь, там не яд, вы мне подсунули, милейший? забирая осторожно чашу из его рук.
Для кого как дитя. Даже мне не ведомо, что там налито.
Хмыкнув не доверчиво, сделала маленький глоток. На вкус был похож на фруктовый сок, поэтому залпом осушила всю чашу. Вдруг кулон на шее засветился, и я как подкошенная рухнула наземь у подножия алтаря.
Слышала чей то злобный рык в сторону оракула, но шум в ушах похожий на морской прибой мешал различать голоса.
"Отбегалась", злобная мыслишка посетила голову.
Потом была темнота и чувство невесомости или полёта, не смогла сразу определиться.
Перед глазами вдруг стали мелькать какие то сущности в виде феникса, волка, дракона и снежного барса. Это что предсмертная агония, хотя боли никакой не чувствовала, единственное, что доставляло дискомфорт, невозможность управлять своим телом и это пугало до чёртиков. Даже завопить в голос не получалось. "Неужели боги лишили меня подвижности и голоса в придачу? Если так, то это жестоко с их стороны". Одинокая слеза скатилась по щеке и чья то рука заботливо утёрла оставшиеся, так и не успевшие последовать за ней. Чувство прохлады дарило какое никакое успокоение, но это лишь временное ощущение. Безумно хотелось знать, что со мной происходит и смогу ли я вернуться в нормальное состояние. Свинцовые веки не позволяли открыть глаза, сколько не пыталась. Оставалось молчаливой безвольной куклой лежать неизвестно где и ждать неизвестно чего. Только мы иномирянки не сдаёмся, моя воля к жизни и ослиное упрямство, обязательно помогут выйти из этого состояния. А пока остаётся, как спящей красавице, ждать своего принца спасителя от зловещих божественных чар.
Глава двенадцатая
Словно сквозь воду слышала чьи то голоса. Медленно, осторожно попыталась поднять веки. Удалось, но всё виделось размыто, словно смотрю на мазню абстракционистов. Моргнула раз, другой. Стало немного чётче видно силуэты, стоящие вокруг меня. хотела поднять руку, но сил хватило только на то, чтобы пошевелить пальцами. "Ну, это уже кое что", мелькнула радостная мысль. Тогда продолжим. Облизала пересохшие губы и попыталась произнести хоть слово, но из горла вырывался только хрип. Разговоры резко стихли и передо мной возникло мужское лицо. Собрав последние силы прохрипела:
Пить!
Мою голову тут же бережно приподняли, а губ коснулась живительная влага. Не задумываясь осушила ёмкость.
Спасибо, уже чуть громче смогла произнести.
Мне подарили нежную улыбку.
Так я доложу старейшинам, что дева очнулась, поднимаясь с кресла у окна, заявил Эдвин, а ты уже можешь отдохнуть.
Согласна с ним. Ты и так почти безвылазно два дня дневал и ночевал у её ложа, высказалась Кларина.
Да исчезни ты уже Теон. Посторожу её, чтобы не сбежала, усмехнулся Лойд.
Я хотела сменить положение тела с лежачего на полу сидячее, но едва не свалилась с кровати. Благо меня железной хваткой удержали за плечи мужские руки, только пахло от него травами, в общем лесом. А потом сердито прорычали у самого уха:
Куда это ты собралась, болезная? Лежи смирно и силёнок набирайся.
Поёрзав на кровати всё таки смогла сесть, опершись спиной о подушку.
На, вот выпей восстанавливающую настойку, протянул мне взятый со стола пузырёк Лойд.
Я, отрицательно помотав головой, произнесла:
Не буду ничего пить. Мне вашего напитка богов с лихвой хватило, едва к праотцам не отправили.
Мужчина нахмурился. Открутив флакончик понюхал и выдал вердикт:
Здесь травяной сбор. Не помрёшь. Давай, нам некогда с тобой тут нянчиться. Время не ждёт.
Если что, моя смерть будет на твоей совести.
Вряд ли, у меня её нет, как то даже кровожадно ухмыльнулся Лойд.