Немного! Этого слишком мало! фыркнул постоялец. Я хочу есть! И еще я хочу как следует распробовать этот дивный вкус. Значит, мне нужно много этих грибов, а не пара опилок, плавающих в подливке!
Но это же слишком редкий гриб, слабо оправдывалась я. Их не едят полными тарелками, сударь
Редкий? И ты здесь, в глуши, в провинции, смогла его отыскать, распознать, да еще и приготовить? подозрительно спросил он.
Я гордо вздернула голову.
А вы, сударь, думаете мы здесь совсем без мозгов? Что-то вроде миленьких говорящих обезьянок? с достоинством произнесла я. Так вот нет. Мы тут тоже кое-что умеем и знаем. Да, я умею распознавать это гриб, и готовить его тоже умею!
О, простите. Не хотел вас обидеть. Просто
«Просто в столице за трюфелем гоняются богатеи, с нехорошим удовлетворением подумала я. А тут в простой таверне подают по дешевке. Это вы хотели сказать?»
Так что с грибами? Есть еще?
Я, конечно, могу послать слугу за ним в лес, но дождь ночь холод
Пошлите! велел резко приезжий. Золотом плачу втрое. И да, неплохо было б получить целый гриб. Свежий, я хотел сказать.
Девять золотых? уточнила я деловито.
Считаешь ты тоже шустро, удивился приезжий.
Я и писать неплохо умею. Так что с оплатой? не сдавалась я. Девять?
Да, сдался приезжий, выкладывая золото на стол в знак своих серьезнейших намерений.
Хорошо, ответила я ровным голосом, неторопливо собирая золотые, хотя поджилки у меня тряслись. Девять да шесть итого пятнадцать, целое состояние! Все будет исполнено. А пока не желаете ли пройти в вашу комнату, отдохнуть?
И не надейтесь, что я усну прежде, чем получи мои грибы!
Не надеюсь. Но играть с вами в гляделки до тех пор, пока грибы сюда доставят, я не собираюсь. У меня много работы, сударь. Я не смогу вас развлекать все время.
Незнакомец вдруг оказался рядом со мной. Вплотную, глядя глаза в глаза. Я даже уловила приятный аромат его духов, которые он наверняка приобрел в столице.
Да как он это делает?! Люди не умеют перемещаться в пространстве мгновенно. А этот может
Еще миг назад сидел за столом, а потом шаг и он уже стоит рядом, сверлит внимательным взглядом Даже жутковато.
На колдуна не похож.
По местным меркам, колдун должен быть источен болезнями тела. Ибо здоровьем он платит за свои злые дела. Вон у Ханны зубы через один. Наверняка все прочие выгнили, и она очень страдала, расставаясь с ними. Расплачивалась за нечистое колдовство.
Этот же был здоров, как бык, и ни о каких плохих зубах говорить не приходилось.
Даже седой волосинки не было в его роскошной, ночной черной шевелюре.
Значит, точно не колдун
Поиграть в гляделки,
вкрадчиво повторил он, заглядывая мне в глаза и осторожно приглаживая кудряшку, выбившуюся из моей гладкой прически. А что, это неплохая идея. Зря вы отказываетесь от нее. Я бы сыграл с вами пару раз.
Меня опахнуло жаром. Я словно раскрыла раскаленную духовку, и оттуда шибануло раскаленным воздухом. Близость этого человека завораживала.
Этот мужчина был очень красив. Вероятно, никогда не знал отказа от женщин.
Наверное, ему казалось забавным провести ночь с простушкой, с хозяйкой таверны, которая показалась ему привлекательной. Да, красота Мари была яркой, броской. И этот мужчина наверняка считал, что такая, как небогатая владелица заведения, почтет за честь провести эту ночь с ним.
И под ним.
На секунду я почувствовала, как в моей голове рождается что-то, похожее на «а, море по колено, живем один раз!». Да только
Я нервно сглотнула ком в горле, чуть отступила от соблазнителя.
Грегори сказал мне: «Покажи тебе золотой ты и юбку задерешь?».
Вот поэтому нет. Не ему самой себе я хотела доказать, что он не прав! Ни за какие деньги я не пойду с мужчиной, даже если он сто раз красив! Даже если он мне понравился!
Он снова коснулся моей щеки. Но я снова увернулась от его ласки.
Нет уж, сударь! сурово, даже грубо ответила я, отстраняя его руки от своего лица. Какая нахальная смелость! Какая решительность! Раньше я этим не отличалась! Планировала отшить незнакомца потактичнее, а бухнула все напрямую, в лоб. Наверное, это то немногое, что осталось во мне от настоящей Мари Однажды я сыграла в такую игру. Знаете, сначала мне понравилось, а потом все пошло наперекосяк. Ведь тот, кому я неотрывно смотрела в глаза, не только вырвал мне сердце, но бессовестно в это время залез в мой карман, да так, что мне выживать приходится.
Вы выживете, уверенно произнес незнакомец. С вашими знаниями о грибах выживете. А тот человек может, вам помочь его наказать?
Я снова невесело усмехнулась.
Он что, подкатывает? Пытается меня завоевать, притворяясь верным рыцарем? Так приглянулась ему смазливая мордашка в окружении злотых кудряшек, что он не хочет отступиться?
Что ж вы можете? Поколотить палками городского щеголя?
Хотя бы. Для начала.
Мы смотрели друг другу в глаза, и я физически ощущала, как меня тянет, влечет к этому красивому, сильному мужчине. Я хотела его!
Хотела броситься ему на грудь, хотела забыться в его объятьях и страстных поцелуях. Хотела ощутить себя привлекательной, желанной, живой!..
И его влекло ко мне.
Это я тоже видела.