-Где же мне ещё быть, принцесса? - удивился Терн, кладя мою голову на место - то есть себе на колени.
Я непонимающе уставилась на него.
-Тебе ж предложили небо в алмазах.
-Я отказался, - флегматично отозвался рыцарь.
Что?!
-Идиот! Начерта?!
Рыцарь ошеломлённо глянул на меня.
-Теперь тебя убьют вместе со мной! Оно тебе надо?!
-Значит, надо, - отозвался Терн. - Кстати, Ваше Высочество, Вы как, уже можете идти?
-Куда? - вздохнула я, смиряясь, что перед смертью увижу красочную картину пыток некоего бестолкового рыцаря.
-К лесу и дальше, - удивился Терн, указывая на виднеющиеся вдали деревья.
-К лесу.., - повторила я. - То есть... ты смог сбежать? Вместе со мной? Как?!
-С помощью Вашего портала, - спокойно объяснил рыцарь, словно каждый день спасает непутёвых принцесс. - Вы же на него указывали.
А...А...А...Обалдеть! Он не только и не думал соглашаться на выгодные предложения похитителей, но ещё и заметил, как я отчаянно кошусь на такой близкий и недостижимый портал. И умудрился успеть им воспользоваться!
Лорн... Братик... Если ты возьмёшь это чудо в свои телохранители, то сильно об этом пожалеешь!
Терн вовремя схватил меня за руку и позволил о себя опереться.
-Ваше Высочество, а куда должен был открыться портал?
- Во дворец, но, как видишь, его переглючило, - вздохнула я. - Не удивлюсь, если мы сейчас идём прямо в ловушку.
-Но на месте оставаться тоже опасно, - растерялся Терн.
-Ага, - поддакнула я. - Потому пошли, я есть хочу. Перед казнью же обязаны кормить!
Терн бросил на меня странный взгляд и пожал плечами.
-Не знаю, не проверял... Принцесса, а почему Вы думаете, что Вас убьют? Разве Вы не... ценнее живой?
Я усмехнулась.
-Брату прислали нашу старую кошку в виде трупа. Бедная Манька, она и так доживала последние деньки... Потом пропала - года два назад. И вот. Впрочем, брат сделал из неё зомби - видел, наверное, рыжая, шерсть клоками лезет и глаза зелёным горят. В общем, почти как при жизни... А заодно господа отправители пообещали, что сделают то же со мной.
Терн серьёзно кивнул.
-И колдовать Вы теперь не можете?
Я пошевелила пальцами. Попыталась создать что-нибудь простенькое... Боги, даже облик сменить не получается!
-Нет. И судя по всему, это надолго.
Рыцарь вздохнул.
-А... в Вашей академии рукопашной схватке не учили? - спросил он вдруг.
Я вздрогнула. О да... учили.
-Ну... Э-э-э-э...
Кажется, Терн всё понял.
-Руками без усилительных заклинаний - не могу, - сдалась я. - Мечом - очень плохо. Зато кинжалы метаю!
Терн снова вздохнул и, будто сам волшебник, протянул мне два кинжала.
-У тебя что, склад? - фыркнула я, убирая клинки.
-Погодите, Ваше Высочество, - очень вежливо попросил рыцарь. - Метните.
-Что? - опешила я. - Не веришь, что умею?!
Терн промолчал. Я надулась и вытащила кинжал из ножен.
-Ха! Смотри!
Взгляд, разворот, бросок через спину.
Сзади вскрикнуло, застонало и бухнуло.
-Ой...
Терн уже привычно швырнул меня себе за спину и ощетинился на выходящих из леса магов. Двоих из которых я случайно подбила.
-Принцесса, - прошипел один. - Вам не надоело бегать? Может, сдадитесь, наконец?
-Ни за что! - фыркнула я. Терн сунул мне ещё парочку кинжалов. Я тут же взяла одного из магов на прицел.
-Ну что ж, - делано вздохнули маги.
Беда ребят заключалась в том, что они не решили, кого больше ненавидят. Терн ловко уворачивался от всяческих молний и прочей гадости. Я сбила одного из волшебников и теперь добивалась ближнего боя.
На этом чудесном месте маги-таки договорились - прищучить всех, чтобы не обидно. Терн, оказавшийся рядом, бросился на меня за мгновение, пока синяя волна, пенясь не обрушилась вниз... натолкнувшись на прозрачный щит.
-Вы же говорили, что не можете колдовать, - выдохнул мне на ухо рыцарь, порываясь встать.
Я притянула его обратно.
-Это не я!
что земля содрогнулась.
"Интересно, живы?", - вяло подумал, отпуская принцессу.
-Брат!
Король улыбнулся, эффектным жестом откидывая плащ. И тут же получил звонкую пощёчину.
-Где тебя носило?! - заорала принцесса, кружа вокруг брата с кинжалом наголо. - Меня чуть не убили! Если бы не Терн...
-Ваше Высочество, Вы точно блондинку только во дворце изображаете? - выдохнул рыцарь, кланяясь королю.
-Что? - клинок упёрся ему в шею. Терн схватил принцессу за руку, повернул. Кинжал послушно упал на землю.
-Ваше Высочество, кинжал не игрушка.
-Что?!
-О, вижу, вы достигли определённого взаимопонимания, - рассмеялся король, обнимая Лиану. - Дорогая, какой-то мерзавец закрыл всё пространство в столице, я только сейчас смог создать портал. Кстати, есть предположение, кто это мог быть?
Насупившаяся принцесса покачала головой.
-А обратно ты нас перенести сможешь?
-Зачем? - удивился король. - Там тебе небезопасно, как и везде. Кроме как рядом со мной, - улыбнулся он.
Терн вздохнул. Ну почему король не мог прихватить с собой ещё и маленькую армию? Ну или хотя бы дворцовых гвардейцев?