Ты мне не хозяин, ответила она, слегка улыбнувшись. Кай улыбнулся в ответ, его тёмные глаза блестели в тусклом свете. Ты забрал, что искал? спросила Эмбер.
Да. Живой и невредимой.
Ты находишься не на своей территории. Большой Ральф встал со стула в агрессивной позе.
Сейчас не о том речь, отмахнулся Кай, а его взгляд устремился к зеркалу. Чувствую, что в этот раз мы можем поговорить обо всём как джентльмены.
Здесь был какой-то скрытый подтекст, которого она не понимала, это настораживало.
Что происходит? спросила Эмбер.
Посмотри сама, сказал Большой Ральф и развернул к ней зеркало.
В течение секунды Эмбер думала, что смотрит на своё отражение. Затем поняла, что в зеркале парень. Он был похож на высокую мускулистую версию... её самой. Глаза как у неё. Нос. Рот. Подбородок больше, мужественней. Он мог оказаться её братом. Или...
Он твой отец, тихо сказал Кай. Это дверь в Потусторонний мир. Он демон. И не может попасть в Верхний мир, если его не вызовут и он не вселится в человека.
Длительное время только шум стоял в ушах, и охватило чувство ошеломляющей дезориентации. Эмбер не понимала, что он говорит. Затем осознала.
Её отец. Демон! Демон похоти! Тот, кто управлял проститутками, наркотиками, и бог знает, чем ещё.
Задыхаясь, девушка обернулась к Каю, затем опять повернулась к зеркалу.
Изображение смотрело на неё и улыбалось.
Эмбер чувствовала, что весь её мир встал с ног на голову, и в то же время внезапно всё обрело смысл.
Как давно ты узнал? спросила она Кая.
Наверняка? Только сейчас, когда вошёл в комнату. Но подозревал я с того момента, как ты держала на привязи тёмную-душу. Есть только два существа способных на это. Жнецы душ. И демоны. Жнецами бывают только мужчины. Следовательно...
Дочь демона, прошептала она. Дочь греха.
Кай поймал её руки и поднёс пальцы к губам.
Эмбер, сказал он и прежде чем продолжить, встретился с ней взглядом. Это не изменит того, кто ты. Это вообще ничего не меняет.
Не правда. Это меняло всё. Она не должна была убегать. И мама заблуждалась.
Твоя мать рассердилась, когда узнала о моей истинной сущности. Она была настроена держать тебя подальше от меня, и оказалась в этом довольно ловкой, сказал Асмодей успокаивающим и мягким, как тёплое какао, голосом. Я ждал столетие, чтобы встретиться с тобой, дочь моя.
Ты посылал людей убить меня, заметила ему Эмбер, вздрогнув от потрясшего её открытия. Не удивительно, что мама удерживала меня подальше от тебя.
Он напрягся.
Я никого не посылал убить тебя! Они должны были лишь разыскать тебя и привести ко мне! Если бы ты когда-то задержалась, чтобы послушать...
Остановиться, когда за мной приходили с оружием и ножами?
Асмодей пренебрежительно махнул рукой.
Чтобы подчинить. Они люди. Ты нет. Какую власть имеет их оружие?
Какую? Эмбер смотрела на него, видя искреннее недоумение. Демон был так далёк от всего человеческого, что просто не мог понять. Они убили Кая, ответила она решительно.
Сейчас он жив, сказал Асмодей с пренебрежением, явно не видя проблем.
Кай издал приглушенный звук, подозрительно похожий на смешок, и она вспомнила, что сама сказала ему приблизительно тоже.
Они украли у нас пятьдесят лет.
Асмодей посмотрел на неё и внезапно
стал выглядеть древним. Его лицо не изменилось, но что-то в глазах отражало опыт прожитых лет.
Вы сами украли у себя пятьдесят лет, когда обвиняли и сомневались друг в друге. Он лениво пожал одним плечом. Мгновение. У вас есть вечность, чтобы исправить ошибки.
Его взгляд скользнул к Каю.
Какую оплату ты желаешь жнец душ? Ты преуспел там, где другие потерпели неудачу. Ты привёл ко мне дочь. Спас её. Ты заслужил от меня щедрый дар. Излагай свою просьбу и уезжай.
Эмбер почувствовала, как сердце ушло в пятки. Она повернулась к Каю, ощутив дурноту. «Что это? Если у него все время был план получить награду от Асмодея...»
Она подняла глаза и увидела, что он за ней наблюдает, его губы изогнулись в шаловливой улыбке, сверкая белыми зубами. И в ту же секунду она поняла, что именно Кай собирается ответить, прежде чем он это сказал.
У меня уже есть награда. И он привлек Эмбер к себе.
Эпилог
Закрой глаза, попросил Кай. У меня для тебя сюрприз.
Я ненавижу сюрпризы.
Прошлой ночью сюрприз тебе понравился. - Он наклонился и дотронулся до чувствительного места у основания её шеи. Эмбер издала тихий смешок, а Кай улыбнулся самому себе, когда повернул и поцеловал девушку, а она растаяла в его руках.
Только потому, что это ты был для меня сюрпризом, пробормотала она. Я думала, что ты не сможешь вернуться до следующей недели.
Отдых за хорошее поведение. Это было чистой правдой.
То, что могло стать настоящей бедой, которая привела бы к его гибели, на самом деле оказалось преимуществом. Возлюбленная Кая дочь Асмодея, и вместо того, чтобы относиться к этому плохо, Сет расценил это как политическую выгоду. Жнец душ связан с другим повелителем Подземного мира. Хотя Асмодей не был так же силён как Сет, он был ценным союзником.
Кай всегда мог свободно перемещаться между Верхним и Потусторонним миром, все жнецы душ могли. Но каким-то образом Кай получил преимущество, следуя мечте своего сердца. Мужчина не собирался ставить под сомнение фарт, который сопутствовал ему и шёл следом.