Колдун испытующе уставился на меня и даже наклонился вперед, отставив чашечку кофе.
Лобелия, а не хотели бы вы переехать в Базенор, столицу королевства Розамунд?
Это что, какая-то словесная шарада? С какой стати мне хотеть отправиться туда, где меня почти наверняка четвертуют или протащат по улице вслед за телегой с навозом?
Если честно, мне и здесь хорошо. Сказала я, вжимаясь в спинку дивана за собой. Тут сестры, дом. Я тут привыкла и никуда не хочу.
Мужчина задумчиво откинулся в кресло и покрутив на пальце перстень с большим ониксом, решительно поднялся.
Что ж, не скажу, что я не понимаю вас, но все же я надеялся познакомиться с вами ближе. Печально сказал он и, уже более весело добавил. За этим вынужден откланяться, но буду рад увидеться снова, если буду проездом. Очень уж мне понравилось ваше заведение.
Колдун качнулся в мою сторону и, несмотря на то, что я машинально отклонилась от него, поймал мою руку своими леденющими пальцами и приложил к горячим губам. Пожалуй, это был самый долгий поцелуй между тыльной стороной моей ладони и мужчиной со времен с вообще каких-либо времен. Но я была уверена, что обычно галантные господа справляются с этой повинностью быстрее.
Все еще не веря в то, что моей жизни ничего не угрожает, я не сразу покинула кабинет. В гостиной за его дверьми мне мерещилась королевская стража, которая только и ждет момента чтобы взять горбунью-обманщицу под белы рученьки и заковать в кандалы. Но ничего такого не случилось.
Только мадам раскричалась на то, что солнце еще не село, а я уже позволяю себе прохлаждаться.
Девушки смотрели на меня странно то ли с завистью, то ли с ужасом. Будто я не та самая Либи, что им сопли после грубых клиентов и местных разборок утирала, да волосы держала, пока они от чрезмерностей минувших вакханалий избавлялись, а какая-то одержимая. Но, надо сказать, Амариллис присмирела. Видимо заклевали ее наши курочки совсем, ведь не она теперь была из трех сестер самая красивая.
Из всех них я теперь могла нормально общаться только с Валерианой и Амарантом. Хороший парень оказался, глуповатый, но добродушный. Честно мне вывалил, что раньше со мной особо не разговаривал, потому что боялся, что я на самом деле проклята и мое уродство может и на него перейти. А теперь я красавица, отчего же со мной не поболтать?
Из-за смазливой внешности появились новые проблемы. По улицам Миля стало страшно ходить даже днем мне свистели в след, пытались познакомиться, а один раз даже насильно чуть не утащили в подворотню хорошо городская стража вовремя подоспела.
"Что же это вы, такая принцесса и без сопровождения?" сказал тогда капитан, совершенно не скрывая подтекст своего внимательного взгляда на мою грудь и бедра. Которые, между прочим, были скрыты приличным мешковатым платьем горничной!
До того, как меня зачаровали, я и не думала, что живу в таком опасном городе! Прежняя Либи ходила по Милю в любое время суток с гордо поднятой головой и горбом. А нынешняя была вынуждена, словно маленький зверек, которого все вокруг норовят сожрать, носиться от укрытия к укрытию, чтобы просто сходить в бакалею.
Но на этом мои сложности не заканчивались.
Конечно, я же работала не абы где, а в месте сосредоточения всех этих похотливых хищников, ко всему прочему еще и богатых, да властных.
Осознавая всю свою меру ответственности за смазливое личико и ладную фигурку, я старалась не высовываться, когда в "Лиловую Розу" приходили господа. По крайней мере с кухни. Мадам неоднократно предлагала мне пойти и помочь Амаранту обслуживать гостей, но я ей сразу сказала, что лучше на месте умру. Ведь если кому приглянется милый парень, то он с радостью разделит с гостем ложе, а я в такие дела больше ни-ни. С меня и короля хватило с его цепным колдуном, не весть за какие заслуги меня пожалевшим. Мало ли когда чарам вздумается рассеяться! А ну как под рыцарем каким? Так у него же и меч при себе оказаться может!
Ко всему прочему в меня без памяти влюбился один из наших охранников. Этот идиот брал смены за других,
на мое тщедушное, уже переставшее дышать от мощного нажима на грудную клетку тело, на его лбу материализовались два пальца с длинными антрацитово-черными ногтями, которые задали его движению другое направление.
Мой не случившийся насильник и его жертва повалились в разные стороны но я в отличии от него была в сознании.
Передо мной прямо из воздуха начал материализовываться спаситель. Когда его образ проявился окончательно, я подумала, что лучше бы уж не спасал.
Это был мужчина среднего роста, но выдающихся внешних данных широкоплечий, хорошо сложенный брюнет с широкими скулами и красивым подбородком эх, почти все, как я люблю, за исключением ярко-золотых глаз с кошачьими зрачками, трех пар коротких изогнутых рогов, одни расположены за другими, ну, и уже упоминавшихся длинных черных ногтей. Одет он был просто, в черный бархатный сюртук и такие же штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги.
Сомерайт Барджузи Гроуд. Представился господин одержимый и протянул мне руку, чтобы я могла подняться.
В чулане было тесно и я бы встала и без того, чтобы щупать обжигающе горячую длань существа, живущего между мирами. Ну, или на два мира, как кому удобнее. Но было как-то не вежливо брезгливо отворачиваться после всего.