***
Дэрел! с раннего утра по пятам за мужчиной ходила сестра, не прекращая его донимать. Я переживаю за Женю. А вдруг ей стало еще хуже?!
Если бы это было так, то ей непременно уже вызвали бы лекаря. Так что успокойся. Там есть кому о ней позаботиться, отмахнулся от нее брат.
Как же! Больно-то она нужна твоей Биатричи, на имени девушки Элен скривилась.
Вот же неугомонная! Ладно, собирайся! все же сдался Дэрел.
Повторять дважды девушке было не нужно, и уже через пару минут над верхушками заснеженных деревьев взлетело два дракона.
Я не ждала гостей, встретила их у порога хозяйка поместья Бериндтонов. Что вас привело сюда в столь ранний час? она пригласила их внутрь, предложив расположиться в гостиной.
На самом деле это я попросила Дэрела навестить вас. Я переживаю за Евгению, не дала и слова сказать брату Элен. Как она? Я могу ее увидеть?
Биатричи отвернулась к окну, ненадолго замолчав.
К сожалению, нет. Боги отвернулись от бедолаги, наконец проговорила девушка.
Что вы хотите этим сказать? обеспокоенно поинтересовалась Элен.
Ночью, не справившись с лихорадкой, девушка отдала богам свою душу, без эмоционально проговорила Биатричи.
Нет. Нет! Нет!
Выбежав из особняка, Элем побежала прочь, утирая текущие по щекам слезы. Следом за сестрой помчался и Дэрел.
Элен! Стой, Элен!
Но девушка его не слушала. Наконец он сумел ее догнать, заключая в свои объятья и крепко прижимая к груди.
Это ты! Это все ты виноват! девушка била его кулаками, что есть мочи, вымещая на брате всю свою боль.
За столь короткий промежуток времени она успела привязаться к иномирянке, найти в ней родственную душу, подругу, которой у нее никогда не было.
Прошу тебя, успокойся! Дэрел и сам ощущал за собой чувство вины. Если бы он только не пошел на поводу у Биатричи Уже ничего не изменить. Если бы я только мог, то обязательно поступил бы иначе.
Девушка продолжала рыдать, уткнувшись носом в его грудь. Неожиданно она замолчала, выдав:
Желание! У меня ведь еще есть желание! обрадованно воскликнула она. Ведь скоро Смена года, и я смогу
попросить у Священного источника вернуть Женю.
Брат обнял ее еще крепче.
Не сможешь. Источник не в силах вернуть нам тех, кого забрали к себе боги.
Нет! Я уверена, что это возможно! не хотела принимать действительность Элен. Я сейчас же пойду к жрецу и узнаю все у него, оживилась девушка и, отойдя от брата, обратилась драконом, взмывая высоко в небо.
Да стой же ты, неугомонная! попытался остановить ее Дэрел, но бесполезно, поэтому пришлось лететь за ней, чтобы та ненароком чего не натворила с горя.
Кто это был? поинтересовался следивший за ними конюх у Аглаи.
Думаю те, у кого она была до появления здесь.
Надеюсь, они отправились не в тот храм, куда я отвез Женю
Ох, боги! Скорее всего туда, ведь он ближе всего, всплеснула руками служанка.
Надеюсь, ей ничего не угрожает
Тем временем два дракона летели над городом, устремившись к холмам, на вершине которых в лучах зимнего солнца красовался храм богини Леонэи. Когда они опустились у его входа, дорогу им преградила стая ворбисов, скаливших свои острые клыки. Они грозно рычали на прибывшую пару, не давая войти внутрь, заключив их в кольцо. На удивление всегда боящиеся драконов хищники были настроены довольно решительно и отступать не собирались, но и не нападали. Дэрел не торопился, следя внимательным взглядом за хищниками, пока двери храма не распахнулись.
На место, мальчики! скомандовал им седовласый жрец. А вы чего пугаете моих ребяток? обратился он уже к стоящим у храма драконам.
После его слов Элен с братом тут же обратились.
Хорошая у вас тут охрана, усмехнулся Дэрел. Как же тогда людям в храм приходить, если здесь полно хищников?
Так они мирные, понапрасну никого не тронут, если, конечно, человек ничего худого не вознамерился сотворить, ответил жрец, поглаживая по голове одного из ворбисов. Да вы не стойте тут, входите внутрь. Вы ведь не просто так мимо пролетали
Почему вы так решили? удивилась девушка.
Знаю уклончиво ответил старик.
Вы правы, согласилась Элен. Я к вам пришла с вопросом.
Ты ведь и так все знаешь сама. Вижу, что в твоем сердце поселилась боль, но вот никакой Источник тебе не поможет. Никто и ничто не способно вернуть того, кого забрали боги. Но порой в жизни случаются неожиданные повороты, и правда может стать ложью, а ложь вдруг превратится в чистую монету, проговорил жрец, ставя своими словами в тупик не только девушку, но и ее брата.
Что вы этим хотите сказать? поинтересовалась Элен.
Придет время, и ты сама все поймешь, ответил старец. А теперь ступайте. Вам уже пора. И еще он посмотрел пристально на Дэрела. Золота никогда не бывает много, но даже за все богатства мира нельзя купить искренние чувства.
Но мужчина лишь отмахнулся, выходя из храма. Стоило драконам улететь, как к старику подошла Евгения.
Почему вы сказали, что я не должна сейчас появляться перед ними? спросила она.
Сейчас не время, ответил жрец. Боюсь, что тот, кто хотел тебя убить, узнай о том, что ты жива, постарается вновь свершить зло.
Вы правы, согласилась Женя. Вот только мне очень жаль Элен. Я успела к ней привязаться. Вижу, что известие о моей смерти причинило ей боль.