Марла изо всех сил стремится избавиться от докучливого маленького братца где это видано, чтобы гордые дикие пантеры нянчились с детьми с их трогательной инфантильностью? Сжимает в руке хрустящий блокнотный лист с его телефоном и убеждает себя, что это только лишь затем, чтобы никогда не увидеть мужчину с грустным лицом снова.
* * *
Если качнуть рукой, то розовый латексный член, благодаря мощной присоске у самого основания забавно раскачивается на комоде. Вправо-влево. Марла давно не использует его по назначению, скорее, как элемент интерьера. От латекса со временем развивается ужасное раздражение, да и вообще это просто смешно. Иметь резиновый суррогат, когда по городу бродит столько живых носителей мужских первичных половых органов. Марла решает, что парень на одну ночь, как защита от одиночества тоже не лучшая идея, и закидывается таблетками, чтобы убить в себе чувство неполноценности.
А потом всё-таки звонит ему. Она рассказывает ему о таблетках и красоте приближающейся смерти. Только лесной житель способен по-настоящему оценить грациозность её танцующей походки. Но нет, человек с неинтересным лицом говорит, что ей надо бы вызвать скорую и ещё какой-то малосвязанный бред. И потом, когда она хотела уже положить трубку, раскаиваясь в своей импульсивности, вдруг... Щёлк.
Я приеду. Диктуй адрес, словно кино оборвалось, а монтажёр перепутал плёнку и принёс совсем другую художественную картину.
Представь, как было бы здорово, если бы люди оставили города? Бросили бы свои машины, кухонные комбайны и газонокосилки? Дали бы времени идти своим чередом, а природе вернуть своё? Джунгли. Они бы вернулись так быстро, что мы и глазом моргнуть бы не успели.
Марла настороже. Пантера внутри тоже. Этот человек слишком хорошо знает, что она жаждет услышать.
Сушили бы полоски сырого мяса прямо на асфальте, медленно разрушающемся от старости.
Рациональная часть Марлы, человеческая, подозревает, что мужчина, уводящий её дворами от приехавшей в мотель полиции, безумен. Но его лицо почему-то больше не вызывает отторжения. С чего она вообще взяла, что оно неинтересное или усталое? Он улыбается нагло и самоуверенно, и в нём больше не прослеживается жертвенных черт. Теперь перед ней, несомненно, хищник, молниеносный и свирепый (и как она сразу не приметила?). Может быть, волк, потерявший кусок уха в драке с шакалами, или вовсе тигр, грозно ступающий четырьмя тяжёлыми лапами?
Ты так и не сказал, как тебя зовут, говорит Марла и почему-то довольно улыбается, прислушиваясь к быстро-быстро колотящемуся сердцу и воющим сиренам вдалеке.
Разве? мужчина скалится в ответ, и резко притянув её к себе, впивается в губы звериным поцелуем-укусом. Тайлер. Тайлер Дёрден.