Прекрасные глаза удивленно расширились.
И она появилась только что?
Именно так, я кивнул и с трудом сглотнул ком в горле. Похоже, что я встретил свою пару.
И это я? недоверчиво уточнила она и усмехнулась.
Что ее так развеселило?
Вы, лэра Ривер.
Эльфийка фыркнула и отвернулась. Ее плечи вздрогнули, а маленькая ладошка метнулась ко рту, закрывая выход рвущимся оттуда звукам. Но все равно было очевидно, что мои слова ее насмешили.
И что вы будете делать с этим? ее настроение изменилось спустя всего несколько мгновений. Когда Хейли вновь повернулась ко мне, в ее глазах мерцали огоньки враждебности. Заберете меня силой?
Я задумался.
Что, если она не захочет быть моей добровольно?
Я никогда и никого не принуждал к близости. Моя последняя пассия, наоборот, так настойчиво пыталась залезть в мою постель, что никаких сомнений в ее намерениях у меня не появилась. В глазах Хейли была чистота. Она, определенно, несла в себе невинность, и это пробуждало в моем звере инстинкт охотника. Я должен был завоевать ее, положить мир к ее ногам, но точно не взять силой, вызвав вместо любви чистейшую ненависть.
Наверное, вы ожидали чего-то иного, с горькой усмешкой предположила она, неверно истолковав мое молчание. Что это будет драконица из древнего рода, но никак не ваш враг.
Вы мне не враг, быстро ответил я.
Вы уже показали свое отношение при первой встрече.
А вы злопамятны, усмехнулся я. Драконица из древнего рода так прочно обосновалась в моей спальне, что я был бы рад указать ей на дверь.
Уж какая есть, она взъерошила волосы, рассыпав их по плечам, и я невольно залюбовался гладкими прядями, которые завивались в тугие локоны из-за влажности.
Честно говоря, я вообще не ожидал встретить свою истинную. Особенно здесь, признался я.
Она снова тихо хмыкнула.
Так и что вы собираетесь с этим делать, ис Блэкторн? настойчиво повторила девушка.
Сделаю все, что будет в моих силах, чтобы вы согласились стать моей невестой.
А если не соглашусь? в ее глазах появился озорной блеск.
Тогда я, вероятно, буду стараться еще больше.
В большинстве случаев драконы, лишившись своей истинной пары, погибали, потому что во время брачного ритуала происходило разделение силы. И пока жива была пара, с драконом было все в порядке, он не ощущал ущерба и, зачастую, становился лишь сильнее.
Я через многое прошел в своей жизни, но, несмотря на это, совершенно точно не хотел умирать. Особенно вот так, не сделав все возможное и невозможное для своего спасения.
Я слышала, драконы погибают без своей пары, она склонила голову набок. Поэтому шанары придумали новый способ истребления.
Я попытался ничем не выдать своего изумления, хотя, признаться, это было трудно. Откуда ей известно о планах шанаров? Но прежде, чем я успел спросить, на периферии магической сети, что я раскинул в окрестностях озера, зажегся тревожный огонек. Кто-то еще приближался к нам, и мне хватило легкого ментального прикосновения, чтобы ощутить холодную ауру шанара. И не просто шанара, а карателя. Это был особый вид убийц, созданный путем многочисленных экспериментов. Они не были подвержены чувствам и эмоциям, как их далекие
предки, и не останавливались, пока не достигали своей цели. Этичность методов их не интересовала, именно поэтому они так преуспели в истреблении моего вида.
Что случилось? Хейли огляделась по сторонам, будто почувствовав что-то. Ее рука потянулась к бедру, где, вероятно, обычно было оружие, но его на месте не оказалось. Интересно, где она его оставила? На берегу, когда подглядывала за мной? Или потеряла в воде?
Каратель, коротко ответил я, стремительно возводя вокруг нас защитный купол. Наверное, пришел по моему следу.
Или по моему, неожиданно вздохнула девушка. Я уже неделю чувствую, что за мной кто-то следит, но мне ни разу не удалось никого увидеть.
Дар, которым наградила мне Никса, мог позволить остановить сердце убийцы до того, как он к нам приблизится. Но я не совершал одних и тех же ошибок дважды. Что, если интуиция снова меня подвела? Что, если моя сила обернется против невиновного? И пусть среди шанар по определению не могло быть невиновных, я должен был убедиться.
Девушка рядом со мной внезапно ощетинилась. Я чувствовал ее напряжение каждой клеточкой своего тела.
Он не причинит вам вреда, пообещал я, стараясь как-то ее успокоить. Я не позволю.
Мое оружие осталось там, Хейли указала на кустарник, из которого я ее так бесцеремонно вытолкнул. Как и моя добыча.
Значит, охота оказалась удачной. Похвально.
Оружие не понадобится, я вздохнул. Видеть тревогу на прекрасном лице было невыносимо. И когда из кустов серебристой рыбкой вылетел метательный нож и врезался в щит, не причинив нам вреда, я действовал без раздумий. Моя тьма с такой силой сжала сердце врага, что оно разлетелось ошметками, разорвав грудную клетку, и в Алассаре стало на одного шанара меньше. К сожалению, таким образом я не мог уничтожить их всех, потому что магическая сеть не ведала различий между друзьями и врагами.
Он мертв, сказал я, открывая глаза. Это было действительно просто. Но если я ждал, что после моих слов беспокойство покинет мою истинную пару, то сильно ошибся.