Красиво сказала, хозяйка. По-моему, от твоих слов он даже быстрее побежал, видишь? машинист указал куда-то в темноту.
Да, наверное, он нас слышит и понимает. И чувствует, как ты его любишь, - засмеявшись, ответила Александра.
Вот сейчас я вижу, что ты самая что ни на есть настоящая Александра Прохоровна дочь своего отца, - на последних словах Макар погрустнел.
Скучаете по нему, небось? она говорила тихо, чтобы не разрушить этого уютного чуда внутри кабины, где они все сидели.
Как же не скучать. Все порывался отправиться дальше в горы, ведь кто-то же должен знать, где он пропал. Не верю я в то, что мог он в дороге погибнуть, вот не верю, и все.
Расскажи мне, Макар, зачем он туда пошел? И куда конкретно? Я ведь ничегошеньки не знаю о его пропаже.
Весна ведь в прошлом годе теплая стояла, горы быстро высохли. До грузинского княжества может неделя дороги, не больше. Напрямую-то нет пути. Наша железка самая дальняя, что есть. А ехать вокруг он не хотел. Говорил, что такие красоты нельзя объезжать стороной, - машинист заменил сына в своем рабочем кресле. Пареньки отправились подкинуть угля, а Саша села в соседнее достаточно удобное кресло, которое покачивалось на рессорах.
А зачем он туда пошел? дождавшись, когда тот замолчит, спросила она.
Даже Василий говорит, что не знает, хотя знает, как и я. Князь там живет. Тоже не в самих городах, а в долине в поместье, как и батюшка ваш, но туда только пешком от ихней цивилизации. Получается, они с ним, как два дикаря, отдалились от народа в глушь, а друг к другу приблизились. Там ущелье есть. По нему дорога узкая, почти тропа козья. На лошади можно проехать, говорят. Но батюшка ваш сказал, что нельзя, ибо есть в ущелье место, где лошадь не провести. А объезжать еще пара дней.
Понятно. Так зачем же пошел-то? Да и к кому точно? Вы знаете?
К князю Ясенскому, - и тут Макар почему-то глаза опустил, будто дело в чем-то стыдном.
Продолжай, Макар, - не отставала Саша.
Ждал его тот князь с предыдущей осени. А у батюшки вашего дел было с этой дорогой не перелезть. Да еще и дом доводил до порядка, - снова как-то резко замолчал Макар. Но Саша не собиралась довольствоваться этим.
И? Так зачем они встречались?
Может, и неправда, да только говорил он как-то между делом, что собираются они с князем тем детей своих поженить, - Макар резко замолчал и посмотрел на Сашеньку то ли с тоской, то ли с сожалением.
Это меня, что ли? Замуж выдать за князева сына? Саша вдруг начала понимать, о чем шел разговор и почему Макар «жевал» пластинку.
Выходит так, раз вы его единственная дочка.
А матушка об этом знает?
Не думаю. У Степаниды Ильинишны ведь характер-то какой ничего она не может утаить. Ни от тебя, ни от Дарьи своей. Наверное, он не говорил о том с супругой, чтобы раньше времени она
Не растрепала, - закончила за него Саша.
Как-то так, да
Ладно. А дорогу ту проверяли? Кто-то знал о ней?
Так проводник его, помощник был по дому Алексей Иверьев. Он с ним и пошел.
Так значит не один он пошел. А оружие какое было? Лес ведь
Конечно! Два ружья хороших, патронов масса, хоть на медведя иди, хоть на лося. Поэтому есть и сомневающиеся, что сгибли в пути, - Макар оживился, показалось, даже щеки у него покраснели от разговора о батюшке. А вот в плен взять могли!
Неужто не искали? А кто в плен-то мог взять? Князь?
Ну чего ты? Как же, князь, считай, дядька Николая Владимирыча, вред ему нанесет!
Николая?
Царя нашего! Николая третьего! Князь Ясенской дядя ему по матери. Оттого и князь. А искать, искали. Князь даже письма слал, чтобы убедиться. Говорят, собирал народ, да по тому ущелью аж до осени его искали.
Думал, что он в горах полгода проживет?
Батюшка ваш мог бы и год прожить. Оттого, что умен да проворен, Александрушка. Он ведь кажное утро в лесу по часу бродил. Летом пробежкой, а зимой на лыжах.
Спасибо тебе, Макар. Теперь хоть что-то прояснилось. Значит, Василий должен всю эту историю с моей женитьбой знать?
Конечно. Они ведь с вашим батюшкой не разлей вода
Спасибо тебе, Макар, что не говоришь «были». Хочется верить, что
он жив.
А я и верю. Только вот, когда поверенный Прохора Данилыча явился сюда, я сам его, было дело забирал с Кисловодску так вот, он и объяснил Василию, что признать придется его умершим, иначе семье ничего не достанется. Жить-то, конечно, можно будет в дому, а вот дорогой пользоваться нельзя, и она тем самым могла бы Империи вся отойти. Пешком бы сюда ходили только
Поняла, Макар, поняла.
А эти, кровати ваши? Вам с финтифлюшками надо резными, али можно попроще? Если можно, то я с Данилой могу и помочь. Зима пока, работы нет. Станцию младший с супружницей почистят. А то Лаврентьич шибко долго будет возиться. У его ведь все должно выходить без сучка, без задоринки. Коли чего не сходится, он может часами корпеть над делом, а своего добьется.
Это тот, что в отдельном домике живет? переспросила Саша, поняв, что совсем забыла с ним познакомиться.
Да, на станции.
Так вы же на станции живете, - опешила Саша. А он, Авдотья сказала он за домом где-то в лесу. «Молится колесу» - хотела было добавить по привычке, но не стала.