Нервно облизываю губы. Пытаюсь переварить услышанное, примерить на себя.
Ты предлагаешь мне побег?
Да.
Но метка истинной
Есть варианты. Одно твоё слово, и я всё устрою. С моими связями в полиции и тайной канцелярии это не проблема. Так что?
Бежать?! От Роланда?
Я почувствую тебя даже на краю земли, и приду за тобой. Ты ведь понимаешь это.
Но Шэлдон говорит, что есть варианты
Сама не верю, что всерьёз обдумываю это, но что, если да?
Нет, мотаю головой. Каким бы Роланд не был, он этого не заслуживает.
А ты? тут же спрашивает Шэлдон, буравя меня цепким взглядом. Заслуживаешь быть бесправной свиноматкой для неверного мужа, так что ли? Я тебя не узнаю, Софи. Совсем себя не ценишь?
Эти обидные слова будто ушат ледяной воды. Ранят в самое сердце. Наверное, потому что это правда. Резко встаю.
Как бы то ни было, это моё дело. Моё и Роланда. Третьим тут не место.
Пожалуй, мне пора, произношу сухо и иду к двери. Рада была повидаться с тобой.
Постой! Софи! Проклятье! Да стой же ты! он догоняет меня в два больших шага, хватает за плечо. Я не хотел, не должен был! Прости.
Пожимаю плечами:
Прощай, Шэлдон.
Нет, стой! он нервно лохматит волосы. Мы не расстанемся вот так. Пойми. Я переживаю за тебя, оттого и злюсь. Ведь ты мне не чужая. Позволь, я хотя бы осмотрю тебя, чтобы знать, что с ребёнком всё в порядке. В конце концов, ты здесь за этим. Твой муж тоже захочет это знать.
И правда, Роланд за дверью, ждёт вердикта. Что я ему скажу? Что разругалась с целителем и не подпустила его к себе? Глупости же.
Хорошо.
Приляг, пожалуйста, на кушетку.
Возвращаюсь. Опускаюсь на кушетку. Яркий свет потолочных светильников бьёт в глаза. Жмурюсь. Заметив это, Шэлдон слегка приглушает их щелчком пальцев.
Нависает надо мной. Формирует пальцами серое магическое плетение над моим животом.
Это не больно? спрашиваю с опаской.
Я никогда бы не сделал тебе больно, Софи, бормочет он себе под нос, растягивая плетение и приближая его ко мне.
Задерживаю дыхание, но ничего неприятного не происходит. Чувствую лишь едва ощутимое мягкое покалывание, будто тысячи мельчайших искорок щекочут живот.
Мальчик, улыбается Шэлдон своим мыслям. Здоровый и сильный дракон, Софи. Поздравляю.
Спасибо, шепчу в ответ.
Отворачиваюсь лицом к стене, прячу улыбку. Вот только
Ты можешь не говорить моему мужу? снова смотрю на Шэлдона
же будет моему ребёнку, когда его у меня заберут
В душе разрастается ледяной комок. Всё вокруг становится серым, несмотря на солнечный день. Коляска замедляется, затем и вовсе останавливается.
Вытягиваю голову, пытаясь понять, чем вызвана эта задержка.
Экипажи не могут разъехаться, кряхтит наш возница с пышными коричневыми усами, извиняюще оправдываясь. Построили, понимаешь ли, больницу, теперь не проехать спокойно. Вечно здесь суета.
Больницу. Больницу. Больницу.
Ребёнок остаётся с тобой. Лорд Эварр не заберёт его. Никто не заберёт.
Есть варианты. Одно твоё слово, и я всё устрою. С моими связями в полиции и тайной канцелярии это не проблема.
Сердце начинает биться как сумасшедшее. Как же я раньше об этом не подумала?! До последнего надеялась на что-то, глупая! На что?
Что, если
Софи? Ты что творишь? летит мне в спину. Ты куда?
Прихожу в себя, стоя на мостовой. Оборачиваюсь.
Поезжай без меня! объявляю матушке уверенным голосом. Мне нужно к целителю. Срочно.
Что-то стряслось? мама округляет глаза. Тебе нехорошо?
Всё в порядке. Я просто случайно вспомнила, что мне назначено!
Но целитель Сайрон
Один целитель хорошо, а два лучше, не так ли? нахожусь быстро. Хочу услышать разные мнения. Удачных тебе покупок! Обратно я найму экипаж! До завтра, матушка!
Софи
Делаю несколько шагов по направлению к тротуару, затем разворачиваюсь резко и возвращаюсь к коляске:
Мамочка! приподнимаюсь на цыпочках, жду, пока мама наклонится. Шепчу ей на ухо так, чтобы ни одна живая душа не слышала. Пусть это останется между нами! Роланд слишком доверяет целителю Сайрону. Не хочу его расстраивать.
Матушка смотрит на меня выпученными глазами, будто впервые видит. Но, вероятно, моё объяснение находит правдоподобным.
Хорошо, как скажешь. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Вместо ответа нервно улыбаюсь ей и машу рукой. Быстрым шагом иду к знакомому трёхэтажному зданию из бело-жёлтого песчаника.
Роланд.
За ужином Софи непривычно тиха. Впрочем, это её обычное состояние, не считая последних нескольких дней, когда её будто подменили. Её бунт оказался неожиданным. А я не люблю, когда что-то идёт не по плану.
Что бы то ни было.
Амара не лучше. Дура. Выбесила своей тупой выходкой. Забыла своё место. Пришлось напомнить. Сейчас не скоро решится даже на одну сторону улицы перейти к Софи, не то, что заявиться в дом.
Бросаю мрачный взгляд на жену на другом конце стола. Софи задумчива и бледна. Золотистые волосы рассыпались по плечам. Настенные канделябры за её спиной создают вокруг головы светящийся мистический ореол.
Веду носом, втягивая аромат карамели и молочного шоколада с корицей. Её аромат. Чувствую его даже через длинный стол.
Зверь внутри тоскливо скулит. Предчувствует скорую разлуку. Страшится её. Протестует.