- Какая красота, спасибо, - поблагодарила я, собирая волосы в пучок.
- Госпожа, оставлю вас, вы одевайтесь, король уже скоро придет за вами, - и, шепнув, добавила, - его лучше не злить. Я принесу ваш завтрак, а вы тем временем, пожалуйста, одевайтесь.
Женщина вышла, захватив с собой грязные тарелки.
Я не стала противиться. Вода для умывания осталась после короля, я тщательно вымыла лицо и руки, потом подошла к одежде.
- Ладно, придется вспоминать свою глубокую юность, - кашлянула я, скептически улыбаясь. Помнится мне, что кожаные штаны не самое удобное, что есть на свете. Но, прикоснувшись к ним, я удивилась. Но были такими же легкими, как плащ.
- Щепотка чудес, - прошептала я.
Уже без малейшего сожаления я влезла в штаны, накинула на себя одним движением рубаху и заправила ее в штаны. Движению тела ничего не мешало, поэтому я успокоилась. И сапоги пришлись впору, на удивление. Будто для меня были сделаны. А хозяйка еще и носки в них запихнула, так что было вполне себе ничего. Курточка, как я поняла, была непродуваемой. Плащ я пока решила держать в руках.
- Батюшки-и-и, - умилилась вернувшаяся хозяйка. Настоящая красавица!
Я зарделась от ее похвалы и обычным жестом заправила упавшую прядь волос за ухо.
- Садитесь, скорее, покушайте, - она отворила окно, и в комнату влетел шаловливый ветерок, принесший с собой утреннюю свежесть. Женщина высунулась в окно, а потом, тот час же повернувшись ко мне, добавила, - и постарайтесь это сделать побыстрее.
Я кивнула, присела за стол и взяла в руки ложку, зачерпнув горячей и вкусно пахнущей каши. Откусила кусочек от свежайшего, только что из печи, хлеба.
- Вкусно, - улыбнулась я, проглотив пищу за каких-то там три минутки.
- Я рада. Вы всегда наведывайтесь к нам, госпожа. Неизвестно, впрочем, как ваша жизнь сложится, - на мгновение ее лицо потемнело, а глаза она опустила в пол, - но вы всегда к нам приезжайте, будем вам рады.
- Скажите, - я поднялась, убрав за собой мелкие крохи, - что за твари гнались за нами вчера?
- Думаю, это вам сам король должен рассказать, - чуть подумав, выдала хозяйка. Вы если уж поели, то пойдемте, я вас к выходу провожу. За постель не переживайте, я все сама уберу. А то король заждался уже вас.
Мы молча покинули комнату и спустились вниз, где не было еще народа, стояла изумительная тишина, приправленная очень редким фырканьем лошади, что слышалось сквозь приоткрытую дверь.
- Вы долго, - недовольно сообщил король, поглаживая гнедую лошадь, - брови его поднялись, а глаза оглядели меня с ног до головы. Кивнув чему-то своему, он нахмурился еще больше. За лошадь я вас, леди, не пущу в одиночку. Поедите со мной в седле.
- Вы, кажется, сегодня не с той ноги встали, - осторожно произнесла я в ответ. И почему он ко мне прицепился?
- Отнюдь, - ответил он, не раздумывая, - просто кое-кому следует быть шустрее. Впереди нас ожидает кое-что интересное, и я жду-не дождусь, когда мы там очутимся. Вы же, смотрю, не пылаете желанием удалиться от опасных мест. Наверное, вчера мне следовало не так быстро убивать тварь, чтобы сегодня вы оценили потенциал опасности и не заставляли бы меня ждать.
Я проглотила обиду.
И что с ним? Вчера весь такой нежный и заботливый был, а сегодня на лице ни тени улыбки, взгляд волчий, будто я вообще помеха для него. А еще несколько часов назад поцелуями меня дразнил. Дышал надо мною томно, глазами сверкал. А сейчас будто ледяной весь
Я промолчала, сделав вид, что пытаюсь справиться с плащом, вдруг обнаружилось, что завязки на нем слабые очень.
Король молча подошел ко мне, вытащив из кармана что-то блестящее.
- Брошь, - ахнула я, подивившись красоте вещицы на раскрытой ладони Микаэля. Она была сделана в виде воительницы-девушки, сидящей на камне и выставив на всеобщее обозрение меч.
- Держите, леди, - он, мгновение подумав, и видя, что я не спешу брать брошь в руки, подошел ко мне и, стараясь не прикасаться к обнаженному телу, что виднелось из-под распахнутой курточки и рубахи, медленным движением приколол обе стороны плаща. Затем нехотя убрал руку, отвернувшись и направившись к лошади.
- Залезайте, леди, впереди нас ждет увлекательное и опасное приключение. Так что держитесь за меня покрепче.
Глава пятая
Это было очень эпично ветер, возникший будто из ниоткуда, лошадь и я. Понаблюдав за мной несколько минут, король, отодвинув на задворки свое ледяное спокойствие, молча усадил меня на лошадь, а потом залез на нее сам, примостившись спереди.
- Леди, ради всего святого, поднимите руки повыше, - произнес он, обернувшись. Ваши руки блуждают вовсе не там, где подобает.
Когда я выполнила его просьбу, он проскрипел зубами.
- Еще выше, леди.
Я смутилась. Что он там мог чувствовать вообще сквозь одежду? Как бы там ни было, я вцепилась в него покрепче, и мы двинулись в путь. Кажется, несмотря на исходящее от него раздражение, он все же старался щадить меня. То и дело я чувствовала его интимные обращения к лошади, и после них она шла тише и осторожнее. А я во все глаза рассматривала окружающий нас пейзаж. Таверна, видимо, была не единственным строением здесь. Вдалеке я ясно видела небольшие дома, а в полях паслась животина. Утро сменилось полуднем, и мне стало откровенно жарко. А еще дико захотелось есть. Но, несмотря на неудобства, я терпела. Король молчал, а я, изредка вздыхая, ерзала в седле.