Не будь у меня годов тренировок за плечами, сейчас бы наверняка уже свалилась за борт, вниз ко всяким местным гадам, вроде кого там называл Люк? Кажется какие-то клешнестопы, змеи какие-то и прочая мерзость. Но было нелегко. О-ох...
Отдышалась? спросил Люк. Давай поторапливайся, Зои. Прилив не за горами, а в это время все, без исключения, морские фергалы проявляют наибольшую активность.
Люк, недовольно проворчала я, а ты не мог бы подобную информацию озвучивать сразу?
Я думал ты знаешь, пожал плечами боггарт. Чему вас там в Скардхайде учат? А ещё говорят, что у вас суровое обучение и вы лучше всех приспособлены к выживанию в экстремальных условиях! По тебе не скажешь, Зои.
Я с недовольным видом поджала губы и отвела обманчиво спокойный взгляд в сторону. Если выживу здесь и выберусь на берег, при первой же возможности нужно будет заняться совершенствованием навыков выживания, по местным правилам. А то, чувствую, я тут до старости не доживу, благодаря только одному волшебному кофе. Да и библиотек мне предстоит посетить не мало. Благо, читать то я люблю, а здесь для меня это становится жизненной необходимостью на ближайшие несколько лет, так точно.
Следуя за Люком, я осторожно спустилась по узким поскрипывающим ступеням, ведущим на самый верх кормовой надстройки.
Над головой у меня размеренно и лениво, с раскатистыми хлопками трепетали истлевшие паруса тёмно-изумрудного цвета и покрытых затейливой золотой вязью. Некогда они, должно быть были восхитительно прекрасны, а сейчас уже представляют собой истончившиеся и порванные гигантские тряпки.
Снизу, из-за бортов флейта доносились длинные, как шумный вздох звук плеска набегающих волн. Игры ветра и воды чуть покачивали судно, я чувствовала, как поверхность дощатого настила слегка меняет угол наклона. Это незаметно покачивание отзывалось в моём теле навязчивой нервозностью, а натянутые по всему судну снасти такелажа реагировали на хаотичный крен судна недовольным потрескивающим скрипом.
Здесь пахло водорослями, мокрой тканью и сыреющим деревом. Откуда-то
несло чем-то кислым, с долей едва различимой горечи.
Как только я приблизилась к шкафуту большинство из фонарей с мелкими феями внутри сразу же погасли, и флейт на две трети погрузился в полумрак, который слабо разгонял свет с бортов других «спящих» в этом порту кораблей.
Я застыла, шумно сглотнув. Теперь из укромных закоулков палубы и особенно сверху, из-под парусов на меня глазела безликая ночь. Объятый теменью корабль внушал гораздо больше опасений, а его общий облик рождал десятки пугающих предположений о том, что могло бы скрываться на нижних палубах или в трюме.
Похоже, местным корабельным пикси, ты не по нраву, посмеиваясь, заметил боггарт.
Это плохо? поинтересовалась я.
Нет, всего лишь означает, что они признают в тебе чужачку, Люк немного крутанул своё тёмно-синий зонт. Идём, время и обстоятельства требуют, чтобы ты поторопилась.
Он ринулась дальше, в глубокий сумрак судна, а я осталась стоять на месте, опасливо приглядываясь к бесформенными силуэтам, чьи очертания размывал зеленовато-чёрная полутьма.
Ну чего ты дрожишь, как носок на клотике*(место для размещения вымпела на корабле)? пожал плечами боггарт, спустившись на планшир слева от меня. Вы, имперцы, с такой напористой наглостью лезете всюду, куда может дотянутся ваш флот, а тут одна из имперских аристократок дрожит от темноты и теней.
М-м, Люк, обманчиво ласковым тоном спросила я.
Что? не заметив язвительной фальши в моем голосе спросил мой спутник.
Тебя когда-нибудь пытался утащить под воду злонравный келпи, дабы сотворить с тобой и твоим телом перечень неприличных непотребств?
Ну-у нет.
А вот я, как ты мог заметить, получила подобный опыт и теперь не могу не испытывать определённого опасения. Знаешь, мне бы хотелось выбраться на берег, по возможности, живой и, очень желательно, без потери фрагментов тела или следов болезненных укусов.
Ну вот это последнее точно будет не просто осуществить.
Спасибо за моральную поддержку.
А от неё есть прок?
Чаще всего да.
Люк задумался, а затем вновь пожал плечами и с незатейливым видом проговорил:
Зои.
Да?
Ты выберешься целой и невредимой.
Я с каменным лицом, чуть поджала губы и кивнула.
Слова верные, но не достаток эмоционального окраса вызывает у меня сомнения в твоей искренности.
Ну, я же не человек.
В нынешней ситуации, это не совсем негативная сторона, как мы уже выяснили.
Дальше, примерно несколько метров, я шла молча. Нет, шла это сильно сказано пробиралась. Потому что шкафут судна оказался сплошь завален всякой рухлядью. Целые горы порванных мешков, лежащих в кучах рассыпанных и давно сгнивших фруктов или потемневших засохших зёрен! Горы какого-то тряпья и целый ворох обугленных деревянных обломков, поверх перевёрнутых пушек. Только сейчас я заметила, что судно с левого борта весьма сильно повреждено. Причем выглядело всё так, будто его обстреляли на обычными ядрами, а реактивными гранатами, а затем сверху ещё добавили немного напалма. Иначе я не могу объяснить, почему места крупных разломов, борт и настил палубы рядом с пробоинами были покрыты жирной чёрной копотью.